皇后听了容宁一番言辞，只觉容宁话里夹枪带棒的，分明就是话里有话，暗指自己故意生事，只连忙摆手挑明此事赔笑道：“妹妹这是哪里的话，这些事儿我平日里也不搭嘎沾边的，咱们姐妹之间亲如一家自不必这个。”
曦月一听也不是什么好话，正要回回去，只容宁先出口道：“皇后娘娘所言自是，只嫔妾素来有疑心的毛病，省得日后算旧账的时候，疏漏了几处倒成了罪过毛病，俗话说亲兄弟还需明算账的，咱们情分虽在也不能徇私枉法，沾亲带故不成？”
曦月听完容宁的话，又见皇后脸上更是挂不住面子，顿觉好笑只也笑道：“瑜嫔姐姐所言极是，皇后娘娘不光是六宫表率，更是天下女子表率，三司法制也得讲个程序手段，还要各处查验不是？更况乎此哉？”
容宁只也点点头道：“瑨嫔妹妹倒是正解，既说了三司法制自也不能咱们见证，嫔妾倒是觉得应请两宫太后遣派专人前来以示公正，还要请皇上前来一同观阅才是。”
皇后一听只觉容宁苛刻难寻，半点人情体面都走不得，只说自己乏了便要回去，容宁倒是也并非终追不舍之人，只笑道：“皇后娘娘早些歇息才是，臣妾告退。”
待容宁和曦月出来，两人皆是笑笑顿觉长街素净，更能玩笑了笑道：“咱们不如早回去，若是要来核对账目，只恐又得大半日才是。”
容宁笑道：“自然是了，只有涵姨在定也生不出什么错处来，只如今不曾落雪，倒是没了乐趣，往日里在家里还有个人能陪我打雪仗，如今倒是不行了。”
曦月上前一步只握住容宁的手笑道：“姐姐倒是忘了我们几个，只可惜天公不作美，只得寻另个时候再作乐了。”
容宁点点头笑道：“只也如此吧，咱们且回去瞧这出戏去吧！”
两人刚一回去，只见屋内一众人等具已排列整齐，各个屏息凝神，不敢轻举乱动，两宫太后身边的红藕，翠竹倒是也站在一侧，红藕到还好自然是极其妥帖的，只翠竹脸上似是已有不满之气，只是当着容宁和妍涵的面儿上不好发作罢了，容宁只斜瞪了一眼便落座下来笑道：“今个儿请诸位前来，便是来做个见证的，只如今非常时期，自是要有些非常手段，内务府协调各处难以抽身出来，只这账目支出繁杂驳乱，又需检验核查，时疫当前疏忽不得，大家务必谨慎小心，处处核验，若有疏漏则需上报上来，若是无误则需各处画押留下字据，事关性命堪忧之事，务求诚实公正，凭证规整，大家还是思虑周全才是。”
说罢小翠端了纸来，只见上头四方格上皆是写明数目，日期，各处分管之事，又预备了算盘若干，印泥若干，一并分派好在偏殿，容宁笑道：“红藕姐姐和翠竹姐姐一并查验也当是个见证。”
红藕和翠竹都是体面人，自是答应，只红藕私下回容宁道：“瑜嫔娘娘，奴婢倒是不怕辛劳，只若是只远观只恐让小人钻了空子，到时候伤了娘娘一片赤胆忠心，这宫里只恐又要再起波澜了。”
容宁见红藕生的姿首清丽，濯濯如春月柳，潋滟如池中藕，又是过年时节，倒也不必旁人身着满绣，仍是素色宁绸的缎子，上点着几朵红色菡萏，到显得颇有些年节味道，浮华清丽景象，倒是叫容宁瞧着也喜庆些。
容宁抿了一口茶，眼神之中流转出几分凌厉来，凤眸微抬，带着些玩味，勾出一抹笑道：“这话是你的意思还是太后娘娘的意思？”
红藕怕容宁之后又是多思多想，忙一并回明道：“回瑜嫔娘娘的话，太后娘娘日理万机，也不能兼顾此事只特嘱了奴婢。”
小翠直接绷不住笑了出来道：“红藕姐姐倒是会说，即便是太后娘娘意思也得瞧红藕姐姐如何去做，不然就成了狐假虎威狗仗人势的腿子，整日里在我们面前逞脸作号的奶奶太太了。”【乱世危局之下，小权滥用，无法无天，轻则欺压百姓，重则挟天子以令诸侯，贻害无穷】
容宁轻蔑的抬头瞧了一眼翠竹，翠竹脸上早已红了脸，容宁笑道：“既是太后娘娘谕旨，那本宫也只能恭敬不如从命了，只本宫素来以真心换真心的，自也不必这么些托词言论。”
只容宁在一侧同妍涵审计，只容宁妍涵皆是看账本拨算盘的妙手，即便是囤积成山的账簿也不在话下，倒是成了逆差，容宁便在一处看书练字，等人将已然过目好的送上来。
妍涵在这儿坐了半日更觉腰酸背痛起来，便也出去换换气儿，容宁便也搀扶着妍涵出去，小翠在屋里头盯着。
妍涵锤了锤腰自己的腰，只无奈叹道：“我最厌这冬日里，冷风凄寒刺骨不说，若是久坐我这肩颈一处更是难耐，日日着风受寒的，真是烦累。”
容宁只叹气道：“既然身子骨累疼，又何需您这么宵衣旰食，夜以继日的拼命，我真是看在眼里疼在心里，快去歇息才是。”
说罢，便将妍涵扶到正殿去了，只将妍涵扶到榻上，十分轻柔的替妍涵捏了捏肩膀，只妍涵也觉痛，只连忙疼的跳起来道：“古来有谋杀亲夫的，你今个儿倒是谋杀亲姨的，我这老骨头架子都半截入土散架的底子，哪里禁得起你这手劲儿。”
容宁更笑道：“都说良药苦口利于病，需得用点劲儿才行，涵姨放心我这人最是收放自如的。”
妍涵不由得笑了起来道：“你这丫头旁的事儿倒是好，一提林萧就乱了心神凝志的，你们俩一个是泪水眼一个是含情眸，都是一等一天生的情种，几世轮回定的姻缘能叫你如此乱了心神？”【天定姻缘，一见钟情者能有几何？】
容宁一提林萧不由得红了脸笑道：“人之一生无论清贫富贵，死生是非，总有所坚守不屈之物，所谓君子人人皆是矣，不以教条牍文长篇而固论，匪盗流寇之人若不以妻儿老小性命，何需冒死打家劫舍行不积阴鸷之举，千人唾骂之罪，世间黑白清浊本就无解，杂糅一并混而同之，孰是孰非哉？或如我之阴翳狠绝毒辣之人，亦有所执念罢了。”
涵姨只道：“执念如影，如影随形，若是祺妃在必是要同你辩驳一番，只咱们私底下说，她说是信阳明心学，只到底是孔孟之道如今早已僵垂腐朽不堪，如此承之只恐日后必成大祸，倒也不是什么正道······”【文化看似缥缈实则影响颇深，人生于其中难免受此沾染，万死不能自拔，生生世世如此，若不似奔流常新，只恐贻害无穷，杀人于无形也】
容宁也只妍涵也是个操心的命，一会儿说起来又是该说起来了，只容宁忙给妍涵盖了棉被，又将火盆子烧热，留了青棱在屋内看守，伺候妍涵自己便回去盯着去了。
妍涵悠悠睡去，顿觉天地陷落，迷梦初醒一般，只见自己立于菜市口鲜血溅了自己一脸，又听到一声火药爆炸之声，一时间灰飞烟灭，顿觉惊奇之处，只见一众人等亦是剃发易服，又将孔庙孔府一并捣毁，焚典籍学洋方，街上全是洋文英语，全是西洋教堂民房，一时间吓得妍涵汗毛四起，冷汗直流，不寒而栗，空前后怕起来。【文化代替】
只不觉落下两行泪来，又是嘶吼起来，只一声惊呼从床上坐起来，连忙捂着心口，似是梦魇心悸一般，青棱忙将妍涵扶起来，倒了水，又取了早留下的安魂药丸来给妍涵服下。
只妍涵忙推脱道：“你且收回去便是了，宁儿夜里若是心悸梦魇比我更甚，我这把年纪岁数用不上这些了。”
恰巧容宁进来只道：“涵姨这是哪家子的话，这药丸子我又不当夜里宵夜吃，谁整日里常备着，快吃了去定定神，且将这梦说了来，老话说这梦说出来就解了”
妍涵丝毫不敢说只忙岔开话题笑道：“不过是些惊惧之举，似是又回了前些年的时候，只往事不堪回首便也不必再提，没的让你们同我一起想着烂糟事儿的道理，不提也罢！只这账本可曾有误？”
容宁笑道：“涵姨放心吧，这些时日的账簿我具以核对过了，出不了纰漏，又给了人一人儿两份儿工钱，赏了饭带回去吃了。只皇后那儿我已经将账本都送去了，只让她这个中宫慢慢瞧去吧，太后娘娘也是好笑，我前脚儿刚送去，就差了人瞧着去了，这不得折腾死人不可，要我说还是太后娘娘高。”
小翠也调侃了两句道：“林萧刚从外头递话来，外头时疫已然平息十之八九，户部那老丫挺的还对账呢！也是一箩筐烂摊子破事儿，折腾不死这父女俩。若我说天王老子也不是什么好人，若真是好人就该一个大雷劈得俩人神魂四散才好。”
容宁只拿手绢砸他，笑骂道：“你这丫头嘴上也没个把门儿的，一时间恼了什么混账话也往外蹦，就差骂爹骂娘了，你也不嫌传出去丢人不是？”
小翠更是一脸傲娇更添了两分笑道：“奴婢这嘴再脏也骂不出娘来，那些个顶个儿自诩阳刚的，都是爷们汉子整日里五大三粗满口问候爹娘，肥头大耳和猪头似的冒油邋遢，都是石头缝里蹦出来的猴子，没爹娘教养的下贱东西，全都该死才是。”
妍涵被小翠逗乐了，这噩梦的事儿也就暂忘了去，倒是也说道：“这几千年算下来的话，满嘴里都是妈妈姥姥的，我瞧着这书本经卷上都写着鄙夷俩字，到底都是些烂人罢了。”
小翠翻了个白眼冷笑道：“奻，姦，妖(yo)，婊(bio)，嫖(pio)，姘(pn)，娼(chn)，妓(j)，奴(n)，耍(shu)，婪(ln)，佞(nn)，妄(n)，娱(y)，奸(jin)，妨(fn)，嫉(j)，妒(d)哪个不是满纸偏见的污言秽语，哪个字不是侮辱，这些人这些字都该死，即便是太后娘娘也得被外头骂上一句祸国殃民，红颜祸水，再不济也是一句牝鸡司晨，如今是这个光景，明个儿就得把割地赔款的破烂摊子都一并推到咱们身上了，轻飘飘来一句这就是女人····我呸！！！”
众人皆是愤懑不平之心，容宁听完更觉悲哀凄婉起来，只叹道：“不论今日之中华或如日后之中华，暨日本朝鲜印度等地皆非可以之地，夫为妻纲，男尊女卑之名以及骨髓无药可医。”
小翠听完也不由得垂头丧气，只连忙问妍涵
“西洋不是扬言什么男女平等之名，不知何解？”妍涵又是也无奈的摇了摇头道：“西洋所谓之平等不过是律法名义之上，其中或当街殴打女子亦不从罪，有名无实之心和无名有实之意，我亦是迷惘彷徨不前，不知前路几何·····”
青棱见情绪悲戚起来只连忙岔开道：“祺妃娘娘医术精妙，我不如现请了祺妃娘娘来？”
妍涵只忙挥手道：“不必麻烦，只我好多了，又时疫在外的沾染了病气都不好，也没的劳烦人家的道理。”
小翠噘嘴冷哼两句便也去端饭了笑道：“涵姨歇会儿喘口气，醒醒咱们该用晚膳了。”
青棱几个伺候妍涵穿衣，容宁又差人去请曦月一并来，曦月下午半日皆在佛堂诵经，这会儿子才刚完事也不曾用膳，不如请了一并来。
容宁即便是面对山珍海味也是食之无味，但又弃之可惜，只草草吃几口，满桌上只小翠和妍涵吃的起劲些。
容宁倒是有几分享受一般瞧着小翠狼吞虎咽，青棱正给容宁夹了一口菜，只小翠抬了头只道：“我们主儿最厌旁人给她布菜，最厌这些规矩，快省了这费力不讨好的事儿。”
容宁反倒是笑道：“若是同为女子倒还罢了，就怕那些七姑姑八姨婆婆妈妈的，夹一口菜我便是要千恩万谢的，就差跪下磕头了，又不是真心关切爱护，犯不着我担着这份儿险的，卖这份儿人情去了。”
涵姨更笑道:“既不发于本心，何需假模假式的样子，一个人一个吃法活路，你说我爱吃不爱吃的你又拿不准，夹来夹去的我还嫌脏，不如省了劳什子事儿，再说我自己还得吃没空应酬送往的，我是不在乎的这些事儿的，又不碍着谁筋疼。”
曦月心中想“这不是前便面的规矩礼数吗？正因为亲才夹菜，这不是谦让的优良品德不成？怎的到了姐姐嘴里就成了乖张，不过倒也无伤大雅，只姐姐愿意我不夹便是了。”
容宁打趣道：“我又不是孙膑身残志坚的，哪里需得人喂人伺候的道理，所谓尊敬慈爱便是不妄动，不轻举，说白了皆是臆断有无，与其如此遭人嫌弃不如早早存了人家不喜欢的心思，便是文明亲近了。”
妍涵忙握紧了容宁的手道：“正如外头鸡犬，自己家的孺子，谁不是爱逾性命当心肝宝贝儿似的宠着惯着，只世上自也有恶幼子厌鸡犬的，不能度人心性一概而论，又如闺中密友相聚，若是带了男丁家眷这些私房体己话又该如何讲明？入画之时容貌粗鄙之人硬搡一通，这不是一拳打碎槽牙往肚子里咽，挖苦人家没脸不是？自己家还一滩烂泥靠卖地卖房子度日子呢，还在这儿装客套摆谱来了，有这热闹活络劲儿不如多买些粮食存着，省着日后挨饿受冻的上人家打秋风遭白眼儿去了。”
众人皆是一笑，便将饭吃过了，剩下的饭食一并赏给下人，或有娘家亲戚在宫里当差的一并赏了饭，容宁同曦月便又去巡查，前头小连子和内务府的秉烛点灯，只见到处黑漆更显得死气沉沉一般，恍若一滩死水，静谧无声，只留下两盏宫灯烛影摇红，冷风凄凄，似是要将这最后一点灯也熄灭一般。
夜里四处万籁俱静，只容宁同李莲英嘱托道：“不日便是上元节了，这夜里黑灯瞎火，不见五指的若是磕到碰到，一时间晕过去非要冻死不可，如今时疫四散更需冲喜怎的少了灯火点缀，烦请公公去趟皇后娘娘处，问询此事儿到底是个什么章程操办。”
李莲英忙点头记下，一行人行至北四所，只掀起帘子见众人皆安只也笑道：“你们几个好生将养，我去太医院细细瞧过脉案，已然要大好了，如今便来告诉各位信儿来了。”
众人一听也忙从榻上起来，皆是手舞足蹈，叩谢容宁恩典，只容宁忙免了这些虚礼道：“你们身子未曾痊愈大好，最是忌讳多思妄动，如今更不必行这大礼，快请来踏实睡吧。”
容宁又好一番嘘寒问暖，添了暖炉方才回去，青棱早已熬了姜汤替容宁和曦月端上来，青棱见容宁和曦月似是有话要谈，只也识相退去，又将妍涵请来共叙。
涵姨进来之后，将紫檀木雕花的木门关上，容宁笑道：“如今皇后主理六宫事务，旁的倒是不怕，只怕这疫患不停若有新增只恐一刀切而致一宫愤懑，当真是可怜。”
妍涵和曦月即刻便明了容宁心中之意，自也暗自记下，三人又闲叙一回便各自安排下去。
第二日容宁几个皆是告假未曾前去，只珣嫔和慧妃已然好了大半，只也不能相见，只写了信递送过来，曦月回来道：“姐姐不曾知晓今个儿皇后今个儿星眼朦胧的，一瞧就是昨个儿没睡好，我听慧妃姐姐说昨个儿夜里半宿翠竹刚走，太后娘娘倒真是会这份儿心思溜准儿。”
容宁只笑道：“太后娘娘自是要上道的，这戏台子搭好了没人唱戏倒是枉费了我这番心意了，我这里金屋暖，玉炉香，春风都属我梦乡，明个儿也躺在榻上养病歇两天闲儿，后个儿再去巡视查验也不迟。”
曦月也笑道：“姐姐不辞辛劳最是辛苦，自该休息一番，只不日珣嫔姐姐就该颠颠儿来了。”
容宁看了两回书只觉困厌乏倦，小翠便扶容宁往床上去，又替容宁押了被褥，在外头守着容宁，恰在此时，慧妃送了国色前来替容宁解忧分担，只见小翠守在屋内只也明白大半，知容宁在睡只也不好叨扰，便跟着小连子往妍涵处去，只妍涵在下房里收拾，见国色来了便也笑道：“宁儿这会儿睡了，不知慧妃娘娘何事？”
国色见了妍涵只也忙嘘寒问暖两句道：“姑姑咱们这些时日没见，不知姑姑可还好？慧妃娘娘送我过来是怕咱们娘娘处人手不够，又怕有人浑水摸鱼，这才叫奴婢来。”
妍涵只笑道：“我倒是一切都好，只慧妃娘娘又是发热又是头热脑涨的倒不算舒坦，只苦了你们日日黑白颠倒的折腾，我还担心你也染了病。”
国色长叹一口气道：“也亏得慧妃娘娘自事儿之后不待见我，贴身伺候的姐姐妈妈全都头疼脑热的，亏得咱们娘娘策略得才免得我们也跟着遭殃。”
妍涵只也谦虚客套一番，国色倒是个极有眼力见儿的，也帮着妍涵收拾屋子，又帮着小连子几个张灯看准线儿，倒是同启祥宫的人儿一样。
容宁睡不沉只也睡了不到一炷香的时候便起身更衣了，只小翠回禀说慧妃送了国色来帮忙，容宁淡淡应了一声道：“许是往涵姨那儿去了，若是得了空请进来便是了。”
小翠又噘嘴白眼道：“主儿真是客气，比和奴婢还客气··”容宁一瞧她一股子醋坛子翻了模样就觉得可乐，只小翠和容宁一等一的小心眼儿比容宁更狭隘几分，需得解释清楚明白了才完事，容宁因而笑道：“人家来了是客我自需远迎，咱们一家子人还需这些虚礼客套不成吗？你这丫头可得记住了，咱们是姐妹更是家人，不论血浓于水只论姐妹之谊，无需多心。”
嫣然一笑，冰消雪融，烟视媚行，顾盼生辉。
国色进来回了话，进来磕了头行了礼，容宁只道：“这些时日不见，我也便不推脱这礼了，权当是拜年，快些起来便是了。”
国色忙应下来，容宁将国色轻扶起来因笑道：“慧妃姐姐身子可曾大好了？今个儿可是要把你给了我不成？”
国色勾唇浅笑道：“慧妃娘娘身子已然大好，奴婢鄙夷不堪，不堪大用慧妃娘娘又因姐姐之事儿嫌了奴婢，正巧太后娘娘让各宫出人前来协助娘娘，奴婢便自荐来了，只珣嫔娘娘还未曾大好一时间抽不出人来，只让奴婢带了话来的。”【滴水不漏】
容宁听完只点点头笑道：“这两日我歇了，查账审计的自就不动换了，今个儿索性都没开，你且替我多谢慧姐姐送了你这么可人伶俐的过来，也倒是让我省心，只你也是新官上任，我难免要赏赐些东西以示褒奖嘉赏。”
说罢便让青棱将库里的算盘拿来赏赐给国色，只容宁仍在一侧同国色说笑，只国色瞧那算盘乃是青玉的算珠，通体晶莹，透亮无比，紫檀木的算骨上更有画着芙蓉蔓生花卉，还有鎏金点缀更显华贵精美。
小翠在一旁笑道：“国色姐姐快收着，这算盘可是我们主儿常用的，这青玉温润最不伤手，姐姐快收下拿着回去吧！别忘了明儿来查账审计就是了。”
妍涵在一侧笑道：“你这丫头倒是越大越没规矩了，哪里上赶着赶人走的道理？定是醋坛子翻了，快去瞧瞧膳房里瞧瞧这醋是不是把卖醋的打死了满屋子醋酸味。”
国色忙推脱道：“这礼物奴婢万不能受的，如此贵重之物又是娘娘常用的，老听娘娘讲君子不夺人所爱，奴婢不求大富大贵只求谋个差事尽些心力，宁可苦些累些也不能麻木不仁起来，成了行尸走肉漫无目的活着，这算盘娘娘留着便是，若真要赏赐便给奴婢给底下差事，奴婢才疏学浅自是要从底下学起的。”【名士风流，金钗国色怎能配之粗鄙罕物，配之金玉其外败絮其中之人更悲煞几分】
容宁只淡然一笑道：“这话我的确说过，只好马配好鞍，你少年老成又沉得下心神宁静，自然是不二人选，况且你屡次出手帮扶本宫，本宫还未曾谢过，换言之功赏过罚，你且安心收下才是，也不枉本宫一片心意。”
国色又推脱几番，只小翠实在难忍，，忙上来两句道：“主儿既赏了你何需推脱，拿着便是了，人常说君子一言驷马难追，你如今若是不拿着岂非是要让主儿下不来台，尬在上头不成？，快收着便是了。”
小翠和容宁皆是极重面子的人，如今一再推脱反倒是成了不识抬举的了，也不再推脱只等出了门转手给小翠来。
妍涵正要欲要容宁说话，小翠便出去送国色，国色出了门便将那青玉珠的算盘递给小翠，只笑道：“小翠姐姐最喜青色，这青玉算盘最衬姐姐，姐姐拿着便是了，姐姐替娘娘看账比我更甚，都说名需副实，德得配位，妹妹才疏学浅自不能堪用，只姐姐拿去收下才是。”
国色本以为以小翠此等张扬之人定禁不起夸耀赞扬一番，小翠忙笑道：“我虽是耳根子软吃软话的人，到底也是主儿身边的丫头禁得起夸，虽不比主儿泰山崩于前而色不变，也不至于听了你两句奉承讨好就乱了阵脚，主儿既赏你你便收下，我自喜这赏赐也知尺寸之内的道理，启祥宫容不得这些市侩手段，你收着回去，天冷穿衣，明儿记着来便是了。”
国色忙答应了两句，便别了小翠及启祥宫众人，往慧妃处去了，妍涵笑道：“你这丫头如今也颇有了几分宁儿的风范。”
小翠倒是笑道：“我在主儿身边待了十余年，虽不认识字但也学了些眉眼高低，处事圆滑来，我这人虽是暴脾气却也只道该在何处发作的道理，再者说这赏赐我也不嫉妒，人家该的，我酸的是主儿的宠爱，又不酸人家这金银铜臭的。”【继容宁后而惟二新兴之秀，姿容天成，气性刚烈极佳乃是女中豪杰，若非早殇只恐日后不至流散衰落也】
容宁听完不自觉笑了道：“你也爱，他也爱，我又不是皇帝神王的上赶着人投怀送抱的，用不着吃醋捏酸的，为了我起了波澜反倒是我难以心安了。”
第二日又摆了一日，只往审计处逛了两圈便又回去休息，容宁早早起来梳妆打扮，小翠从库里新拿出些钗环首饰来让容宁挑选，容宁只挑了几个适合自己的剩下的一并存在库里去了，又拿了自己的戴上，小翠骂道：“内务府真是会糊弄人，整日里拿些前朝太妃太嫔剩下的翻新了送来，谁要这死人的东西也不嫌晦气？”
容宁听完微微皱了眉头笑道：“你我皆是拾前人牙慧而活，怎能嫌弃，只内务府工匠只行翻修之职，虽说样式平庸却也是花丝嵌镶之冠，不过是炫技之作自不比外头手艺随我心意。我只挑上两件剩下的存在库里，改明儿送礼去便是了。”
今个儿容宁穿了一件壮锦的湘绣满绣的海棠红旗装，上绣着荷花仙鹤图，恍若遗世独立，谪仙降世，耳带点翠芙蓉流苏，头梳两把头，簪宫花几朵，带些珠钗玉环，点翠金银，更衬得姿容绝艳，气质出尘，石榴殷红唇，远山寒黛眉，台细柳腰，临花照水，风华绝代。
小翠又服侍容宁吃了回茶，又套上了貂绒的袄子，系上了绣着仙鹤的芙蓉披风，青棱递了手炉上来，又告诉小翠拿了伞这才一并恭送容宁往储秀宫去。
曦月也收拾完了紧随容宁其后，曦月总是一身缎面的旗装倒是素净节俭，只上绣锦文倒显得华贵几分。
两人一路上说说笑笑便来了皇后宫中，见珣嫔同慧妃还不曾来，容宁同曦月落座下来，吃了两口点心便闲叙起来，不一会儿珣嫔前来忙将护手退了丢给红雨，又拿了手炉忙上前同容宁攀谈起来，倒是热络非常。
虽是带着面纱倒是更衬得珣嫔多了两分隐约朦胧之感，忙笑道：“咱们姐儿仨可算是见着面儿了，若是再不见着人说话我非要在宫里活闷死不成，我听闻姐姐教了小翠识字丹青，也我也求姐姐快把我这儿的丫头都拉去调教一番才好，半个大字儿都识不得，整日里空口白牙的做梦，全都掉钱眼儿里了出不来了，净想着发大财活去了。”
珣嫔叨叨叨说个没完，似是要把话一并说完了才好，容宁只笑道：“妹妹快喝口茶润润嗓子，这病跟刀喇嗓子似的生疼。”
容宁打开盖碗一瞧里边还是往日里的红茶，容宁笑道：“你且先喝口润润嗓子来，等皇后娘娘来了我在说便是了。”
容宁和小翠耳朵极尖的知晓皇后已然在屏风而后只屏息凝神，静观众人交谈，慧妃不片刻便到了只更咳嗽两声。
容宁等人行礼过后，慧妃倒也痛快落座笑道：“我想着这晨昏定省的时辰我已然算是卡这儿点来的，怎的皇后娘娘还不曾来？难不成皇后娘娘也病了不成？咱们也得瞧瞧去。”
众人听完皆嘴角勾出一抹不怀好意的笑来，慧妃瞧容宁眸子紧盯着屏风上看就更知晓了意思笑道：“皇后娘娘这屏风倒是出奇的有趣儿，如今倒是明白了唯有牡丹真国色，花开时节动京城的话，只这冬日百花凋敝哪里来的牡丹，即便是有也是温室暖房里的花儿，艳丽无双也只担无双二字了，见不得寒风受不起伤的。”
容宁只也笑而不语任凭慧妃调侃起来，珣嫔素来是善挖苦自家这位侄女儿的只冷笑道：“皇后娘娘乃是母仪天下之姿，更是吾辈楷模表率，只如今冬日更该绣上红雪白梅才好，既为天地造物之主四时之语亦然如此而是，也该随着时令换换样子，不然这金丝屏绣的倒是在富贵温柔乡里了。若是人瞧见了难免得说一句何不食肉糜的风凉话来。”
皇后刚毅鲁直自不肯受这些挖苦讽刺来的，只由白梅扶着缓缓走来，头上珠翠万千，每行一步，端庄恪礼，落落大方，只清了嗓子沉吟道：“既如此便多谢诸位姐妹好意，皇后承天景命乃与皇上共治天下，四时之语乃是天道所致，牡丹乃富贵之花，更是祈愿国运安康，如今却还上枯梅落木岂非是诅咒不成？”
珣嫔欲要辩驳，只容宁先接话道：“皇后娘娘此言差矣，如今风霜刀剑相逼之日，自是红梅斩冰霜傲风雪，自古文人墨客咏梅之词多于牡丹富贵，皇后娘娘刚正中直，身为表率，更永毅恒心不辞劳苦，更具文人风骨，牡丹花中之王，梅花花中君子具美矣，皇后娘娘所言虽不落窠臼之中，也只太臆断有无，反倒是失真才是。”
慧妃冷嘲两句道：“皇后娘娘的茶如今倒是不解渴了，若是皇后娘娘处少了今年的新茶，臣妾差人送来些也是使得的，再不济臣妾帮您上太后娘娘处讨要些也是使得的。”
曦月反倒是笑了出来，容宁面上依旧是宠辱不惊的模样，眸子里也露出两分凉薄出来，珣嫔笑道：“皇后娘娘不知这病跟吃了刀子似的，不知臣妾等的苦楚，只您是富贵昌荣的命，如今瞧着当真是云泥之别是了。”
皇后只冷笑两声道：“妹妹不必刻薄尖酸，老话说吃得苦中苦，方为人上人，本宫只不同姐妹同往，恨不得同担其苦，只到底都是磨砺，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨的道理。”【今日之言，来日祸临己身之时，也不知风凉话何如？】
容宁往日里最烦有人提苦难二字，珏霜曦月更是厌恶，慧妃年少之时受的欺辱霸凌，如今随着一句应得二字，就一笔勾销烟消云散，一语激起千层浪，一时间四人沸腾起来。
容宁先怼道：“吃苦为乐，以苦为荣，不过是富贵之人享太平之乐，而愚弄痴呆之人的玩笑话罢了，喘息片刻两分恣意放纵些许，就像是犯了天条负罪似的，臣妾愚钝不知皇后娘娘此言何意？”
慧妃道：“皇后娘娘还是出门瞧瞧世道得了，别整日里学这些老掉牙的古板，外头都兴办洋务起来了，也该随俗革新才是。”
珣嫔笑道：“皇后娘娘倒是贵人多忘事儿，咱们不差几岁又是同府里养起来的，皇后娘娘最该慈悲心肠，只逐我到铺子里发落，让我同额娘不见的不也是皇后娘娘吗？”
曦月语气之中更多了两分调侃意味道；“没想成一向仁慈宽厚的皇后娘娘，也有如此狠心之举，倒真是颠覆了。”
皇后来不及回答，只被一串连珠炮怼的哑口无言，只白梅瞧不住皇后只出来弹压道：“诸位娘娘这是作甚？皇后娘娘乃是正宫皇后，即便是真有疏漏也轮不到诸位娘娘指点是非，岂不是没了规矩？”
容宁几人相视一笑，倒是也不在意，只曦月倒是一反常态先厉声质问道：“白梅姑姑倒是吃了熊心豹子胆，主子说话丫头插嘴，如今倒是犯上不敬了，都说帮理不帮亲，皇后娘娘深明大义，自然明白是非，功赏过罚的道理既如此皇后娘娘先惩处了白梅姑姑做个表率，再惩处嫔妾等也不迟。”
慧妃只又冷声吟道：“如今丫头踩在主子脸上闹事儿，皇后娘娘教的倒好，真是诗礼簪缨之族的大家闺秀。”
众人仍旧是叽叽喳喳争论不休，待容宁开口众人四下惧惊，一时间消停起来，容宁道：“白梅姑姑倒是实心眼儿一心为了皇后娘娘办事儿的忠仆，即便是僭越也轮不到咱们指点，只是皇后娘娘既说这苦难咱们应的，自然也知道吃亏是福的道理，自是要争贤名儿美后，自也该学孝贞纯皇后一般平稳和顺，与世无争的才是，既要与世无争便不能乱生殃祸，只嫔妾等身子不好，难免是血气上涌一时间忘了尊卑礼数，还请皇后娘娘见谅才是。真正敬佩的得是从困厄之中自渡和渡他之人，绝非困厄苦难之名。”
容宁这话把皇后架在半截子上头，进也不是退也不是，反倒是让皇后下不来台，只也堆笑敷衍两句早早结了，容宁几人告退下来，只见皇后回去了，众人便往宫外走，只笑道：“姐姐这是要往北四所去？”
容宁只装傻笑道：“不知诸位姐妹可愿同去？”慧妃几个倒也明白容宁意思，只随容宁前去，只见养病的北四所已然空了大半，只还有人值守，待容宁几人巡视此处，只问外头侍卫太监可曾还有人等，只毕恭毕敬回道：“已然无人了，还请娘娘放心，按皇后娘娘懿旨已然要裁撤收拾，复归原状了。”
容宁只点头笑道：“既如此乃是极佳，本宫便已然放心了的，只诸位辛苦，我今个儿不巧只带了几两碎银子，你且回去同你阿玛额娘回去过年，也置办些年货别饿着肚子。”
说罢，容宁便往男四所前去，曦月忙问道：“姐姐你给这侍卫钱作甚？咱们又不该人家不欠人家的，若是整日里打赏这个哪个的咱们岂非这银子流水儿似的花不成？”
慧妃瞧见曦月免不得调侃两句道：“妹妹如今都是入宫当娘娘的人了，不必如此小气的，倒是铁公鸡一毛不拔起来了。”
曦月一听顿时就黑了脸蛋，一时间支支吾吾说不出半句话来，只容宁长叹一口气道：“慧妃姐姐真是爽直，摆明了得罪人了，我们都是破落户家底子，不像姐姐家里富余优渥，即定是锱铢必较的性子，姐姐不知穷人苦，也不知几两碎银子够穷人家里吃几顿饱饭过个年的了。”
珣嫔也在一旁帮衬曦月说话，倒是显得慧妃胡闹起来了，说罢便进了南四所，只见众人皆是井然有序，见了容宁更是千恩万谢的进来磕头叩拜，兼带着慧妃几个也跟着沾光起来。
小翠在一侧笑道：“主儿你瞧，咱们今个儿愣是没瞧见那个圆圆胖胖的丫头，她往日里不是同你们一处玩闹，同吃同睡的吗？”
容宁听完也不觉得惊奇起来，也诧异道：“若非小翠说了我倒是还真忘了这茬子事儿，若本宫没记错应是伊拉理家的二妞对吧，怎的不见人影了？你们这儿浆洗的衣物都是旁人递送出去，按理来说本不该的·····”
众人皆是一阵落寞不解起来，为首的忙回话道：“回诸位娘娘的话，奴婢出来之时只知晓姐姐还病着，如今这几日奴婢也时常找人问询去了，只说姐姐还病着养在北四所，这几日又有伙计这两天才忘了问姐姐情况，娘娘理应从北四所来也不曾见过姐姐？”
众人一听便知这其中有鬼有诈，众人也来不及细问便又回了北四所质询侍卫去了，只侍卫支支吾吾的说个半天，小翠上去就是一个耳光，又冲着那侍卫使劲踹了一脚，将银子取回来骂道：“诸位娘娘都在冤不了你，你若有隐情趁早吐明了，不然就是神仙来了也难救你。”
那侍卫早就吓得哆嗦，本就站不稳，又被小翠一招无影脚噗通一声跪倒在地上，疼的直叫唤，慧妃道：“如今罚他不重要，问那丫头在何处才是正解。你且快说本宫便开恩饶你。”
珣嫔在一旁只吩咐红雨，心结几个去打听问询，曦月只道：“姐姐不必同这人废话，咱们直接去请旨搜宫便是了，也省得给了他们可乘之机，到时候背地里搞些动作手段，咱们不如直接来个搜查才好。”
容宁摇了摇头道：“好端端的不能抄家起来的，也不必暗自走访，做贼心虚定是要将人悄摸儿放在隐蔽之处，如今各处裁剪宁寿宫也该去搜寻，先从这儿找起罢了。本宫有两宫太后及皇上御笔亲旨，还不让道？”
“只不知谁来了一句非如今诸位娘娘何来巡视探查之权，皇后娘娘正位中宫，母仪天下，岂非是几位娘娘忤逆的？若无皇后娘娘懿旨只恐奴才恕不从命。”
慧妃一听便恼火起来了骂道：“混账奴才，你满嘴忤逆之语，如今还敢出言挑衅，藐视妃嫔可是重罪·····”慧妃素来是个眼空心大的，只平日里阴阳人两句还算有用，一恼火起来连人都不会骂的。
珣嫔难得说话也道：“慧姐姐消消气儿，如今性命攸关之际，若拖下来诸位也没个好果子吃，礼法固然重要只也不能漠视人命不成吗？”
这侍卫依旧不依不饶的，小翠只拿了手绢塞了嘴，容宁转身便往皇帝的养心殿去了，慧妃问道：“妹妹这是去请旨不成？”
容宁只长舒一口气道：“慧姐姐，珣妹妹分往两宫太后处请旨，我倒是奇了怪了，这到底是皇后威严大，还是皇帝两宫太后大，这侍卫当真是此地无疑三百两，紫禁城里没有反天的道理，纵是有也不是皇后反天的。”
容宁只留下两句轻悄悄的话便走了，一路倒是愈发不紧不慢的更显得几分自得出来，眸映朱漆绿瓦，更映天理公正。
容宁到了养心殿只一路畅通无阻，很快便进了门前，只皇帝一闻容宁来了立马避之不及，忙让王庆祺将门关上，又隔着两道虚门，一道屏风同容宁言语。
容宁行礼问安后只道明缘由，皇帝反笑道：“朕是天子你若请旨便去找皇额娘便是了，反正也非我说的算的，我也是无能为力，只若你能助我，我便思虑一番随你前去。”
容宁从同治帝言语之中流露出鄙夷深情，更觉可笑起来，只心中暗自骂了两句回道：“皇上亲政在即，自然是来请皇上圣谕的，后宫之事关乎前朝，若朝臣深知皇上草菅人命，礼教不成，只恐亲政之日又要后延些时日，您苦心孤诣之举又要尽数倒戈了，若是因小失大，贻误了军国大事，耽搁陛下龙御九天岂非得不偿失？”
同治帝一听固然心动，只笑道：“你倒是看得清楚···”
容宁只冷笑两声道：“臣妾虽不常走动，入宫时日不长却也知朝中风起云涌之象，稍有不慎便是白骨林立，万劫不复，朱门深深，波诡云谲，瞬息万变，自是要看清楚些的，只前路晦明，皇上也得拨云见日才是。”
容宁清眸之中生晦雾迷蒙，薄唇翕合勾浅笑半抹，眉间微蹙生厌离之姿，言语之中尽是刺骨严寒，冷漠萧疏，养心殿内热潮滚滚，殿外寒气森森，对比一时鲜明起来。
王庆祺在屋内同同治帝嘀咕起来，只容宁笑道：“机不可失时不再来，大争之世争比的是先行，图的是美名儿，皇上不愿臣妾不求，便告退了。”
说罢，容宁头也不回转身便走，眸中不见悲喜色，胸有成竹定乾坤，容宁前脚刚走，后脚同治帝便也摆驾北四所去了，容宁走的极慢，只转角回避，同治帝坐在龙辇上，反倒显不出皇帝威严来，似是枯木骨架子硬撑在上头，看似端正中直，实则如烂泥死水一般架在辇上，虽也是似谪仙一般的人物，却到底少了几分帝王气派。
同治帝的瞧了一眼容宁只也急匆匆前去，顾不得同容宁攀谈，容宁也由不得快了步子，只皇帝叹道：“不成想紫禁城还有如此颓废萧条之景，你们且快些走，莫要将这污气染了朕龙袍之上。”
容宁只在远处嗤笑两声，小翠只也噘嘴无奈起来，眉头紧锁极为不满，只也不能发作起来让人抓了把柄，故而只也忙闭嘴起来，待容宁同小翠走到之时，一众人等早已是乌泱泱跪了一地，两宫太后也不曾到，容宁便问道：“不知两宫太后到了何处？慧妃姐姐珣嫔妹妹又何在？”
下人回禀道：“两宫太后正乘轿辇往这边来了，瑨贵人和珣嫔娘娘亦是往这边赶来。”
同治帝倒也不管，只冷了容宁一眼转身便要将众人开门进去，只慈安太后先至，众人行礼问安，慈禧太后亦是前后脚到了，只龙辇，千秋辇一字排开，华盖林立，威风凛凛。
慈禧见慈安和皇帝正要开门，只也忙顿住道：“如今大家伙儿都在这儿齐聚，殊不知这六宫之主，正位中宫的皇后何在？如今这么大的事儿连哀家都惊了，她倒是不见影儿的跑，也不知安得什么心思，动的什么念想，难不成是让咱们一起死了，她独揽朝政不行？你们今个儿不是请安去了？难不成今个儿坐在榻上的是纸人傀儡不成？”
珣嫔只冷笑两声道：“皇后娘娘自然身子金贵，自然是早早卧榻歇息了，如今北四所丢了人都不曾知晓，闹这么大动静倒是在这儿摆谱了。”
慈禧立马接上夸道：“到底还是这当姑姑的懂事儿些，许是当小姐矜贵忘了规矩，倒是珣嫔铁面无私。”
珣嫔只冷笑两句：“臣妾自不敢当，只古来都是帮理不帮亲的，人家里三层外三层的沾亲带故娘家姑侄儿嫂子哥儿的，我帮人家遮掩求情不是把纱布硬塞嘴里恶心人吗？”
珣嫔两句无关痛痒的话，反倒是将慈安愣住好些时候，容宁忙笑道：“只性命攸关之时臣妾本欲进去相救，只被让皇后娘娘的人拦下，这才不惜舍近求远，跋涉长途而援以太后慈谕。”
慈禧一听便更为恼火便示意人开路，只众人一并往前跑，四处去寻，正当一众人等错愕之时，只听声声金铃阵阵入耳，牵一发而动全身，满屋的铃铛一并作响起来，搅的众位妃嫔直捂耳朵，众人一边往前而去，只拐角静处小房里，那二妞只缩在榻上，脸色苍白如纸，身上通红做烧起来，更是隐隐冒白眼热气，只呜呜的喊疼，屋里还布着金线合欢铃铛，四处上还拿着公鸡血写着符咒，黄纸更是贴的满地都是，几乎是没下脚地方，光照其颜，更显得形容枯槁消瘦，命不久矣而终，止不住的泪涕交杂一起，更如白水一般不止，寒风扫尘，竟能扬沙，身上衣裳更破旧不堪，血污斑驳，浊臭逼人，只剩红烛残影吊着些气息，众人一瞧皆是惧惊，独容宁吼道：“还愣着作甚？还不去请太医来？如今她疫病未消，就剩下半口气，难不成还要让人活死在这儿不成？皇上太后面前竟有此时此景，倒真是令人胆战心惊，五脏俱裂来。”
众人皆是唯恐避之所不及，只容宁跨步上前，只那章台细柳腰如今更显得几分憔悴，忙拿出手巾来给二妞擦汗擤涕，只容宁扶二妞坐起来，只见一口鲜血喷涌而出，吐了容宁一身屋子也飞溅许多，满处殷红，血腥味更重三分，腥臭逼人，闻者令之作呕，见者为之惊色，众人忙避之不及躲了出去，容宁又让膳房送了吃食来，宋子华瞧过后方才完事。