阿鲁特氏不觉懵住，呐呐不言立在一侧，顿了半刻才回神过来道：“给母后皇太后，圣母皇太后请安，两宫万福金安。”
慈禧只缓步走上前来坐在一侧垂头笑道：“夜半三更打搅你们安寝，哀家于心不忍，只这皇上三番两次驳了哀家旨意，哀家也不得不得来瞧瞧，皇帝疯迷几何？”
慈禧便将头往床榻之上望去，只见黄幔低垂，遮掩尽全，未有人形，颇有些此地无银三百两的架势，慈禧不觉暗笑不发，慈安只也无奈长叹，坐在一侧。
皇后颤颤巍巍的回道：“回皇额娘的话，皇上在殿内安寝，臣妾不敢欺瞒，如今已然熟睡，此时相见会面，恐有不妥，还请两宫回宫安寝，待明日再议国政不迟！”
慈禧不明觉厉只道：“身为国母，言信行果，既为中宫，需得谨言慎行，如若不然只恐万劫不复，你若自信便可。只内殿寝宫哀家本不应至此，只难免忧思皇帝耽溺酒色，红颜淫祸误国，入了成帝赵氏姊妹之流。”
皇后只也尬笑几句不知如何回，慈安见状不妙忙上前解围道：“如今天色已晚，帝后合寝，皇帝定无虞安睡，妹妹念子心切，只也不能太过敏感，以至神衰啊！”
说罢，皇后便遣派人等入殿送慈禧回宫安睡，慈禧身边的翠竹大声喝道：“还不退下，天子寝宫岂是外人可入，如今入殿强遣，岂非谋反不成？”
皇后只低吟浅笑一声道：“主子说话轮不到奴才插嘴，还不滚出去，本宫是六宫之主统辖六宫，后宫之事悉数尽归我手，即便你乃御前侍婢，本宫照例罚惩，还不退下。”
慈禧只道：“皇后好一出项庄舞剑意在沛公的戏码，两宫在此岂容你皇后放肆？”
慈安两边调和互相劝慰，皇后只道：“太后娘娘颐养天年，实不该劳烦您至此，臣妾谨记太后娘娘教诲为六宫之主，一刻不敢忘，谨记使命，不忘初心，皇上安寝事关龙体，臣妾不得不出此下策。”
慈禧将茶杯摔了，不觉愠气动怒道：“这么大动静闹腾皇上还不醒？咱们女眷便先暂避，莲英去远远瞧上一眼，若皇上安寝哀家也就安心了。”
慈禧同慈安只也退至偏殿，慈安便劝慈禧消气。
李莲英只应了一声，皇后只立在一侧道：“李公公且慢，如若搅醒皇上清梦，龙颜震怒，可知天子一怒，伏尸百万，李公公还有妹妹家眷，只恐还需小心些。”
李莲英一听此事只也由不得退避，只道：“皇后娘娘既说皇上安寝，奴才不便打扰，这便回了两宫太后。”
慈安见李莲英回来，面色轻快只笑道：“妹妹过虑，我早说皇上已然安寝，不过睡的熟些罢了。”
慈禧望向李莲英，李莲英只道：“回太后娘娘的话，皇上想来已然安寝，奴才不敢近瞧只敢远观，不曾掀起帐幔。”
慈禧只无语凝噎一番便道：“罢罢罢！你也是个没用的酒囊饭袋，去请后宫诸位妃嫔来，这样皇上便不避了。”
李莲英忙一溜烟出来，便差人去请慧妃和容宁，一众妃嫔至院墙处相聚不知何事，珣嫔只抱怨道：“我这刚吃完点心要安寝，也不知是什么要紧事儿，唬咱们过去？倒给我一激灵。”
慧妃披了外衣只道：“瑜嫔妹妹可知何事？这三更半夜的又是哪出？”
容宁只摇摇头道：“我哪里知晓这是何事？只不过夜召咱们去乾清宫，两宫又在定是事关皇上安危康健之事，旁人多有不便，便才叫咱们去。”
珣嫔一听只也无语凝噎，慧妃道：“皇后连李公公都敢拦，真是不要命了，她都敢以后权相胁太后，更况乎咱们哉？”
容宁只笑道：“慧妃姐姐何必忧心？正因太后娘娘受其钳制才多有所不便，方召我等前去，皇后此举无非此地无银三百两，拖延些时限罢了。”
待入偏殿行礼问安过后，慈禧只道：“哀家至此有要事与皇帝相商，皇后以皇帝安寝之名逐哀家至此，无关其他之事，只哀家确担心皇帝龙体安危，又多有不便，故特请你等前来照看。”
慈禧说的言辞恳切，甚是无奈，已然没了顷刻前气焰，真宛如慈母关切之心溢出，慧妃见慈安在此亦不能添油加醋，只道：“太后娘娘所托，臣妾定不负众望。”
说罢便携一众后妃前去，慧妃本欲要通传一番，只皇后两句回绝，容宁只冷道：“太后娘娘谕旨，令慧妃与本宫探视皇上，还不速速退避。事急从权，嫔妾等顾不得礼数，还请皇后娘娘多担待才是。”
说罢便令小翠推开殿门，只往殿内入，皇后身旁的宝玲忙上来拦住，被小翠扇了一耳光押在身侧，皇后被慧妃和珣嫔拦住，容宁至龙榻之前，将帷幔一掀，只见榻上空无一人，只有些被褥枕巾放在衾被之下。
容宁只道：“皇后娘娘多有得罪，事毕嫔妾等定当赔罪，小翠去请两宫至此升座，殿内除皇后娘娘外空无一人，不曾见皇上影踪，即刻回禀。”
两宫至此见此场景，慈安只在一侧长叹无言，慈禧即冷眸横视道：“不知皇后还有何饶舌辩驳？又有何不解冤屈啊！口说无凭，眼见为实，如今哀家与六宫亲目视所见，皇后何解啊？”
皇后事到如今只能以皇帝之名推脱搪塞，慈禧只冷笑一声道：“哀家不似你是个蠢货，自然知道你是受皇帝指示，天下共识不必赘述，哀家只想问皇帝如今在何处？”
慧妃只也调侃打趣道：“啧啧啧，倒不是嫔妾出言不敬，只事到如今还敢有所遮瞒，这不是···皇后娘娘您不如招了就算了。”
皇后支支吾吾也说不出个所以然来，容宁索性问道：“如今多问无益，一切以大局为重，皇上龙体为重，至于其他待皇上归来一切便水落石出。”
慈安也附和道：“瑜嫔所言极是，只皇帝深夜出宫能去何处？这实属匪夷所思，又不能大肆宣告，实属不易。”
容宁故作玄虚只道：“依臣妾愚见，皇上深夜出宫，思来想去实属难解，皇上缜密，若不与皇后娘娘言明，只恐宫内无人知晓，人物外人，最信知己，因而必与近臣相交所透，或可从其言行之中略知一二。”
慈禧怒起拍案道：“还愣着作甚？还不去传载澄，载滢，王庆祺入宫觐见？”
说罢便赐座容宁一干人等，独皇后跪在堂下，外头太监来回禀一番，慈禧只道：“罢了，咱们多少算是一家亲，也不能让宗室近支瞧了笑话，宝玲去扶你们主子起来，坐吧！”
皇后谢过之后也落座在一侧，李莲英只带了载滢来，载滢依次请过安后只定在容宁身上，同容宁对视一眼，容宁只略微点了点头，慈禧便一改常态笑问道：“不知恭亲王，钟郡王近日可好，六福晋可安？滢贝勒福晋可好？”
载滢只颤颤巍巍回道：“托太后娘娘和诸位娘娘的福，阿玛额娘内子一切都安，奴才携钟郡王府上下给两宫皇后诸位娘娘请安。”
慈禧只也赐座又同载滢闲叙家常道：“一眨眼这么些年岁过了，哀家险些都忘了给你指给钟郡王家了。你同皇上乃是发小竹马，哀家视宗室为亲子一家，倒也不易。”
慈禧不单刀直入，只转圜一番又道：“哀家不是让你去请澄贝勒来吗？澄贝勒难不成也安睡了不成，哀家这谕旨请不动皇帝也就罢了，连一个王府贝勒都请不得，你得回恭亲王去，请他来瞧瞧他的追，到底如何抗旨不尊！”
慈禧声温语顺却令人震颤，如同暗处猛虎，树上长蛇，盘踞其侧，只待警惕散尽，便予以致命一击。
众人忙请慈禧息怒，慈禧只道：“澄贝勒同滢贝勒是连襟兄弟，素来亲厚，私交甚好，不知可知澄贝勒所在何处？”
载滢忙跪下回道：“奴才不知此事，几月来福晋内子卧床，奴才日日在家陪伴福晋，不常外出，更不曾与人相交，奴才是钟郡王的追而非恭亲王一脉，已然非一家之事，奴才自然不知，还请两宫皇后诸位娘娘明鉴才是。”
慧妃只冷笑道：“话虽如此，只毕竟贝勒同皇上亲厚···”
还未等说完慈禧断道：“滢贝勒不如去寻寻澄贝勒和王庆祺，叫他们来觐见，哀家也需好好问上一次这一来是抗旨不尊，二来便是问问皇上常往哪去？”
载澄只道：“这倒是问着奴才，奴才不常在御前行走，只皇上常以修园御览之事游走宫外，天子巡幸之处必为繁华之道，奢靡几度，具体何地奴才不知兴许常换也不尽然。”
慈安不觉问道：“京城之内繁华无度之所，只恐前门大栅栏一带尤甚····”
众人一听不觉面色如土，皇后闻言更故作大惊之色，险些晕厥，只道：“皇上怎能去如此之地，岂非···”
慈禧厉声质问道：“立备车驾出宫，皇后极其诸位妃嫔随行，澄贝勒烦请带路。滢贝勒有功待寻至皇帝后，便予以封赏，回府安息就是了。”
滢贝勒只也苦笑道：“大栅栏一带鱼目混杂，奴才风闻几句恐不得当真，请两宫稍安待奴才等寻至再来回禀也不迟。”
慈禧只冷笑一声道：“不必了，贝勒只管带路就是，至于车辇銮驾等事交由慧妃，瑜嫔一手操办，切勿声张，一切从简。”
慧妃和容宁领命便吩咐轿辇只以民间寻常轿辇承载即可，慈禧将乾清宫内一切宫人提调，又将紫禁城各处城门官轮岗人一并拿来，问道;“皇上何时出宫？往哪去了？”
众人皆是一脸错愕茫然只道：“奴才世受皇恩，不敢怠慢，不曾擅离职守，甭说是皇上即便是一只苍蝇蚊子都过不去，车辇銮驾不离，无所遁形啊！”
慈禧只觉诧异惊奇只道：“紫禁城就这么一亩三分地儿，皇帝还能胁下生双翼飞了不成？都拖下去杖责三十！”
容宁只道：“太后娘娘且慢，依嫔妾愚见，皇上若真心想出宫暗查巡访定当避人耳目，人非圣贤不能尽揽天地于胸，不目见而了然成竹，他等肉眼凡胎不察天子之踪也是平常之事，其兢兢业业恪守宫禁，不曾有误，还请太后娘娘宽宥才是。”
慈禧问容宁道：“不知宁儿有何高见？”
容宁只道：“嫔妾愚笨，只不过假以推论而已，如若属官门吏所言属实，皇上若非趁人不备，便只能另辟蹊径，再寻他法，紫禁城乃历朝皇天之所居，只恐有小路直达。”
慈禧闻言只定睛对上容宁双眸，慈禧只道：“此事罢了，待哀家将皇帝寻回再做定夺，今日看在瑜嫔的面子上饶你们一条贱命，不然顷刻间叫你等人首分离！”
几个人只也应了声，叩谢了大恩方才退下，慈安只同慈禧面面相觑，慧妃只道：“暗道一事我今日方知，若是如此言之，倒是顺理成章了。”
外头已然车马齐备，便请两宫移驾，慈禧吩咐众人道：“自即日起养心殿，乾清宫加派人手，严加看守，如若皇帝归来，即刻回禀，不得有误！待明日一早请丽皇贵妃来。”
慧妃扶着慈禧，皇后扶着慈安，容宁几人随行，上了车马，珣嫔只道：“这些男人宿娼嫖妓，咱们还得去这些地方····搞得咱们像是怨妇上门捉奸似的，带着咱们作甚？咱们又不关心他到底是不是的？咱们明儿清早就赶紧找十个八个太医会诊来，谁知道有没有什么脏病花柳的，别给咱们传上招上。”
曦月一听只也一脸嫌弃道：“谁说不是，烟花柳巷，卖身暗娼，皇上同她们厮混，自降身价，也不嫌丢了皇室颜面，若要传出去，颜面扫地，何以见人？”
容宁只摇摇头道：“花界尚知耻，人杰不丈夫，都是苦命之人，人之生也为人，不过求活谋富而已，人之天性本欲，不能舍之，于教化风气而言伤风败俗无疑，于性命攸关而言却是无奈之举，与其责备良女为娼，不如怪其不恶之靡风，自达官显贵始至百姓而终，贻害万万而默认为终，这才是症结之本源。”
珣嫔只也道：“都是苦命人，这地里的活路估摸还不敌这个，杜十娘能怒沉百宝箱，旁人一银尚难况乎百金？”
众人只也唏嘘一阵，至八大胡同一带，烟花柳巷风月无边，处处是红灯闹市，笙歌缥缈，引得游人醉赏，流连忘返，无限遐想，灯红酒绿之下，映的红粉佳人面，鬼魅魍魉相。
慈安大为不悦，蹙眉皱卷，只叫侍卫开道立即勒令关张闭门，强忍怒火道：“如此喧闹之景，成何体统，这些百姓达官堕落至此，立即驱散回府，停业休整。”
曦月也觉外头丝竹谈笑之声甚是嘈杂，调笑戏弄之声污耳辱名，只也不觉抱怨几声，不出片刻，只在一处门前冷落的民巷前停下，载滢只下马请两宫下轿，慈禧同慈安只并不下轿令人前去搜查。
同治帝同王庆祺，载澄三人正同嬉戏玩笑，情到深处，不觉缠绵悱恻，轻语呢喃，只听外头丝竹管乐之声已然断绝，只觉寒气袭人，幽冷寒浸，不觉出神，只同王庆祺道：“你且出去瞧瞧，如今还不到时辰，怎的这般早早停弦断绝。”
说罢便草草了事，和衣欲走，载澄在一侧吃烟，只道：“皇上瞧错了时辰，这丝竹管乐之声不是还在吗？”
同治帝只骂道：“你这狗奴才又吃烟吃多了，幻听忘神了不成，今个儿事出有异，就此作罢吧！咱们早些走才好。”
说罢又同那女儿谈笑勾唇几回，才开门走，王庆祺只也忙回禀道：“前门不知怎么都没声静了，估计遇上官府来察了，皇上咱们且快些走吧！”
同治帝三人携仆从太监至后门偷溜，只见后巷静谧无人便走，不料刚出门不远，各处禁军自暗处围圈，慈禧下轿由慧妃和容宁扶着至前道：“皇帝不知要往何处去也？”
慈安由皇后扶着在侧只也无言骂道：“大胆！！！还不前来至你皇额娘面前请罪！”
同治帝本欲逃脱只见侍卫围了里三层外三层水泄不通，插翅难逃，更别提今日所来尽数皆是慈禧亲兵，只也乖乖束手就擒道：“给皇额娘请安。”
慈禧冷笑一声驳斥道：“安，自然是安，哀家再安些就该奉安了，内宫外朝被你等祸首乌烟瘴气，皇帝年幼若非你们这些奸佞挑唆生事，岂能不宁至此。”
慧妃忙上去道：“太后娘娘息怒，皇上岂能留恋美色，在烟花之地，嫔妾卑贱愿请皇上迷途知返。”
皇后见慧妃如此越俎代庖忙也携一众妃嫔行礼，慈禧只喝住：“跪什么？皇室颜面何在？宗法体统何在？来人啊！请皇上回宫，瑜嫔慧妃你二人在此处理后事。”
容宁和夙珠只也应下来，慧妃只道：“皇上作出这些没脸面的事情来，又是这污秽淫乱之所，咱们如何处理是好？”
容宁沉吟片刻道：“事关皇上清誉，皇室颜面，你我恐怠慢不得，先将这优怜娼妓一并关押起来看守，待我审过之后再行发落。”
容宁抬眸一瞧其中也有几个堪堪中人之姿的，大抵不过十三四岁，各个朱颜绿鬓，窈窕绰约，小翠见一侧还有几个兔儿爷也是粉面红妆，更比歌女舞姬更香艳露骨几分，小翠只道：“来来来过去，穿上这些衣裳，当兔儿爷也得讲些礼数，娘娘面前也不知个羞耻好赖的。”【爱无关几何，惟自重为先，媚颜搔首不过换片刻瞬息之好，不得真心一刻】
容宁凌厉横视一眼道：“本宫问你皇上几时来此，来了几日，自哪边来，从哪边走，随行伴驾的有谁，外头守卫的有谁，最好娓娓道来，不漏一字，否则便是大刑伺候。”
慧妃在一侧记录供词，见女子支支吾吾不肯说，不由道：“皇上见太后尚不能多言，你等蝼蚁性命不过一念之间。”
小翠也道：“拎不清的贱蹄子，非得一会儿灌你毒药你才肯说不成，兔儿爷大不了发配充军，你可不同你是实打实的娼妓，甭说是打你板子，就是一刀抹了你脖子挂在城墙上示众也是了得的事儿，甭在这儿给我说。”
屋内灯火皎耀，红烛不灭，容宁只道：“小翠！！！”
小翠立从桌上抄起一把金蛟剪，只骂道：“我这只顾着你们这些物什，倒没瞧见你这身上还穿上这么一件衣裳，供女入宫抬旗民女妃嫔也非稀奇，这娼妓绣龙纹的倒是头一回见。”
慧妃只骂道：“没个眼力见儿的贱货，就算真赐给你你也不能穿着招摇，就凭这一点就足够给你定个谋逆之罪。”
威胁恫吓之下，只道：“还请两位娘娘开恩，妾身定当如实回答。”容宁只对了一眼，只见那女子将来龙去脉说的一清二楚，容宁按图索骥将一切摸清之后，只道：“此事不宜声张，倘若今后再敢有人再提及此事，定然全力追杀无赦。为首的拖下去赐死，至于你们都剃了头出家当姑子去吧！”
一众人等只也忙愣住无言以对，容宁又转眼瞧慧妃，慧妃只也推脱道：“我不能见此，妹妹自便，我在外边等候。”
慧妃走后，一众人等忙围上来，跪在一侧，老鸨上前道：“不知主子有何吩咐？”
容宁笑道：“这几日之事做的不错，我所言不过明面所说不必当真，各发身契各寻出路，如若无处可去便去深山之上，自有住宅居所为你等安居，只有一点莫要归原籍祖地，免受婚嫁倒卖之苦，不遭再入覆辙之痛。”
堂下兔爷儿跪了一排，容宁只吩咐道：“大清律不许官员子孙狎妓饮酒，汝等本不该入优怜之道，也实属无奈，八大胡同如今戏院渐没，妓院林立实非良地，难免耳濡目染迫沾尘埃，再受迫害，你等不如再迁另所，专研曲艺也算是个好去处，投身末流皆非你等本愿，如若不愿便各领银钱自谋出路吧！望汝等自尊自爱，莫自轻自贱，一路安好，本宫言尽如此。”
众人皆是叩谢容宁恩典，各自散去，至于为首的容宁只道：“云儿，你需假死片刻，待日后自有死尸易容替你。”
云儿一听有叩谢容宁大恩，待其昏厥之后，容宁方开门而出，见院外丹桂飘香，夜色未央，慧妃立于树下阶上，月影婆娑，阶照寒月，桂影绰约，簌簌摇落，馥郁浓沁，馨香清妍，雅韵自然。
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慧妃见容宁出来只道：“亏得有妹妹在，不然但凭我一人倒也没法儿的事儿，只如今事儿毕完全，已然了了，咱们也起驾回宫才是。”
容宁只应道：“慧妃姐姐所言极是，咱们即刻起驾回宫，不能耽误了好戏，不能白脏了手，替人消灾处置。”
容宁同慧妃上轿乘车入宫，养心殿内早已然哗然一片，同治帝和皇后跪在殿内两宫面前，慈禧厉声呵斥道：“皇上瞧瞧你做的好事儿！！！身为一国之君，狎妓醉酒，成何体统？皇室颜面丧尽，为天下笑谈，流言蜚语可畏，你还嫌谈资不足吗？”
同治帝只也无言以对，只得默不吭声，慈安只道：“皇帝年幼无知，受奸人挑唆至此，非其本愿，妹妹不如小惩大诫以示惩处？”
慈安自己听声都发虚，也觉自己溺爱过甚，只也声音见低，慈禧一眼便看出这三人心虚不已，便更来气发作道：“酒是烧身硝焰，色为割肉钢刀，酒色侵染圣人亦如猪狗，澄明心洁小人亦能为君，官员子孙嫖妓醉酒也是要革职查办的事情，身为天子竟不以身作则，不明是非，自甘堕落于畜生之道，同流于未开之野人，多少平民王侯，布衣将相，你生于皇室，金尊玉贵，大行皇帝之独子，嗷嗷待哺之新君，群狼环伺，鲸吞蚕食，你不思进取，救家国危亡之应急，保社稷江山之无虞，留恋花丛野巷，乐不思蜀，愧对于列祖列宗，更愧对于天下万民，如今东南一带沿海受风灾死伤无数，钦天监早早预警告知，你却不以为意，如今死伤千里，无辜百姓尸横遍野，其性命何其无辜？但凡你肯下谕通报，提早疏离何至如此？天子先为万民之主，再为一国之君，国无民不可为国，国无君则其再立，风雨飘摇动荡之下，大厦将倾之间，两宫苦心孤诣扶困危局，你一朝损毁，何日再立也？”
同治帝只低声道：“皇额娘何必动怒，两广浙闽福建一带常受灾阻，内涝洪灾风害非一朝一代之仅有，何足畏惧，港澳一地已然割除不算我大清境内，有洋人辖制，自不算我大清族类，生死与朕何干？”
慈禧一听只觉天旋地转，眼冒金星，不觉两眼昏黑，晕厥过去，慈安听了同治帝这一番话，也不觉气恼羞煞，只喝道：“皇帝还不住口，赏借一事实属下下之策，守土有责，来日定令故土新归，百姓活于洋人爪牙之下，水深火热民不聊生，你此言悖逆之举，天理难容！！！”
容宁和慧妃正在殿外，听闻殿内动静，只也忙入殿内，见慈禧晕厥气昏，不觉道：“你们还愣着作甚，还不快备轿辇，请太医。”
慧妃见慈安在此不敢多言，同治帝见容宁和慧妃擅闯不觉大吼，容宁双眸似剑映寒光，只道：“事急从权顾不得礼数，嫔妾都敢敢问皇上气昏太后娘娘又是何处之礼也？如今太后娘娘昏厥不能相离甚远，便至燕喜堂暂歇，待太医瞧过之后再做打算。”
一众太医连忙会诊，只说是气血翻涌所致，需静心调养一番不能再动怒，容宁只谢过之后便同慧妃几人轮流侍疾，不敢怠慢，丽皇贵妃趁夜至此，只也数落道：“如此言论堪为惊天创世，天下所共闻，皆笑之侃侃而谈，独其不以为意也哉！”
容宁和慧妃在殿内只也不好多言，只也并不替皇上遮掩，只也笑笑道：“皇贵妃身子不好，如今风霜寒露大，这里有我和慧妃姐姐在此守候太后娘娘就是。”
丽皇贵妃推脱道：“长夜漫漫我本就难眠，为了她我也得在这儿，瞧她醒了我再回去歇着也不迟。她若不醒我也放心不下，怎能安寝？”
容宁听此便也不多劝只道：“皇贵妃同太后娘娘姐妹情深，令人动容，嫔妾等艳羡钦佩不已。”说罢将自己的披风接下，替丽皇贵妃盖腿，慧妃平素早睡今日折腾半宿也多少有些熬不住，容宁见慧妃困倦疲累只道：“此处不便伸展，姐姐不如早些回宫安寝，我同皇贵妃待珏霜和曦月前来便是了。”
慧妃只道：“多谢妹妹体恤，妹妹也别太过操劳才是。”
殿内独剩容宁和丽皇贵妃各自闲坐，两人也不能时常攀谈扰人清梦，便只眼神之中传些情谊而已，林萧守在殿外候着，待到丑时晨曦破晓之刻，珏霜和曦月前来侍疾，曦月忙上前关切道：“姐姐又是一宿不曾睡，如今我们来了，姐姐同皇贵妃快些歇息去吧！”
说罢又吩咐小翠道：“我刚吩咐膳房熬了些米粥送去了，得照看姐姐喝了再服侍姐姐睡。”
小翠只应下，容宁又吩咐道：“两位妹妹留心，如今太后娘娘昏厥过去，难免有人生不臣之心，所进汤药必要令人喝过，宋子华和林萧都候在外头，务必留个心思，别让人乘了危机。”
说罢容宁便先行送丽皇贵妃至寿康宫，再行回宫，两人出了养心殿便闲叙一番只道：“吉嫔妹妹素来没出过岔子，此次想必已然提前告知于你，免得再添杀孽。”
容宁只长叹道：“我令当地管事屡次劝阻渔民出海，只我阿玛亡故不能提前令告，港澳一带自割让以来不受管辖统治，又被洋人逼迫，却为我之过也。”
丽皇贵妃劝解道：“岂非你之过也？灾患无情，噬人性命，最是无常，你知而令避，不计万金，为救生灵，尽绵薄之力，播效消息，已然竭尽全力所为，生死各有命，全揽于己身，何苦自愁？”
容宁只点点头笑道：“天灾巨难面前，人力不过渺小如蝼蚁，如今物换星移，不比往昔，人惟能做之事只能预测疏离一二，只此次风灾牵连甚广，乃我生平所见之最极······倒是令人唏嘘不已。”
丽皇贵妃只道：“如今天色渐明，白露未晞，我叫霖铃把那粥给你端来，咱们吃了不如联句共赋，以记此事。”
小翠又让人将早膳点心一并送到寿康宫来，容宁吃过几口便铺纸沾墨同丽皇贵妃共赋。
丽皇贵妃道：“江河不清，海水不明，机弓以来，特为尤甚，风灾暴雨形于海上，不如便以海为题可好？”
容宁沉吟片刻道：“人取之于海用之于海，不思图报而私欲过害，是风灾汇源之根也，亦是罪愆之惩也，皇贵妃所言极好，名曰《海赋》！”
两人提笔便写序道：
吾与知鸢忘年之交，惺惺相惜，今见风灾席卷千里，不忍卒读细观，愿以此赋，奠逝去之亡魂，息汪洋之怨怒，忏人众之罪愆，乞溟涨巨壑之宽宥，望苍瀛天牝之赐福，故而作赋以记之。
丽皇贵妃道：“昔晋有木华写海之浩瀚，壮丽多姿，咱们今个儿却替万万人而悔罪，也算是创千年之旧例，越古今之先河也！”
容宁只笑了一声道：“此赋难称佳品，不过拙作，只情真意切，以心论之，至于铺陈赋比则不能于先人同论。”
说罢便提笔写到：
昔虞唐夏商之代，先世列祖之宗，皆于河海之侧，抚哺生息之灵，緜绵瓜瓞之茂，承相继不绝之势，方有今日亿万人之盛也。
吁阔于海兮，万里无际，长波激岸兮，迆涎四地，浟湙潋滟兮，浩渺无际，浺瀜沆瀁兮，澜汗无垠。
宇内七洲，四海连横，相与为一，乃称地球，七洲阻横，过峡通碍，使一线近距绕行千里，让沿路诸国滥征暴敛，如待宰羔羊拱手而取，似海底捞月尽无用至极，海上之路便捷通宜，虽先民多屯垦于汀涯之畔而世，少捞捕于滨海之滩而传，然浙闽百越之人以海为田而渔，以舟为马而贸，自始皇破到闭至今千年有余，徐闻合浦通航以来，上至太颠之宝，随侯之珠，下至布帛菽粟，番薯饱腹，莫皆自海而至内陆通衢，使夜光之璧，骏良駃騠，灵鼍之鼓，西洋之先，如鹬惊之鸟疾驰，六龙所掣之驾赴日，一越三千，播惠各地，今日之景皆依仗仰靠于海之恩赐，乞明日之境无硝烟而互利，无唇舌而经济，惺惺相惜，休戚与共，共续千年未落之潮，扬万里风正之帆。
海降民以厚饶，亦生狂风伤人于无形，灾起于静海之上，浪袭于沙汭岸边，初晴万里后至雷鼓，寥閴朝暮惚怳，溢浪搏人相触，百尺高无限反复，三山訇然五岳崩殂，惊涛狂奔，骇水猛入，渔人舟子，游人商贾，霎时无影不定，顷刻迷踪晦明，屑没鱼鰕之口，齑散于飓风之间，浮漂萍于彼岸，挂罥于岑㟼之峰，何故也？
水府之内，极深之庭，闻之皆笑，螺蚌水草听之亦哂，人诘海之巨浪无形，责其无常之索命，却不闻人之恶贯满盈，罪无可恕，罪愆深重，宿命难改，神罚降世，不过自作自受也！
古之人知数罟不入洿池，斧斤以时入山，今之人贪婪无度，取用之无度不节，尽屡之竭泽而渔，舟楫之船载少而无害，轮渡之帆担重而染疾，冶铁炼金生液，蒸汽瘴沼化雨，毒蔓黑雾烟凝，炮火至天如流星目眩，崩云屑雨水柱彻海天，恶浪滚滚浓硝烟，船毁无事也，人庆劫后余生之无恙，水阙之伤如腻膏淡磨而平。同源之水枝岐分流东注入海，四洋之内澎濞激荡西联七洲，滴墨洇纸则半卷废矣，浊物零星则全域毁矣，人饮鸩酒而毒亡，鱼食腐草而畸异，以一己之私而殃及全池之鱼，以蝇头之利而损百年之生计，贻害千年之永续，循环往复，害人终害己，代代迭更，无穷无尽，此乃今之人之罪也。
乱曰：
鲸鸣海风，鱼群鸥鸟，世非独尊，万物相连而同心，水为人之母，万物因海生，天之赐福，海之馈赠，不应贪取豪夺。
人之罪罄竹难书，擢发可数也，万物有迹，因果相承，此因果之轮回也，人众则罪寡，人少而愆深，此为公害，祸及子孙后世万万，皆与休戚共赴，人人负秽，又何谈之多少均富也？万不能妄图以身徇死而避难担之罪，以自封苦厄轮回而避现实之艰，人依海而生，向海而兴，海虽无言，亦有悲欢，莫以悲鸣时追悔，应以现世时安庇，惟愿与海天万物而共生同住矣！
同治十三年八月二十日奠风灾亡灵所作
赫舍里·容宁，他他拉·知鸢合著
两人写完各自黔印，两人积郁之情一扫而空，只觉心情大好，容宁印在启祥便差小翠去取，正值慈禧见醒，容宁侍疾而去，便手捧宣纸墨卷同丽皇贵妃至燕喜堂探望慈禧。
慈禧见容宁和丽皇贵妃手中捧稿，不觉笑道：“怎么还带了诗稿前来，倒是难为你们一夜未眠。”
容宁忙笑道：“太后娘娘保重凤体才是，嫔妾等不过分内之事，不敢言辛劳二字。”
慈禧见同治帝和皇后也至此地，只道：“罢了，不比见皇帝和皇后没的恼人，你们也都先下去吧！哀家同丽皇贵妃和瑜嫔说会儿话，便摆驾回长春宫。”
李莲英立马前去准备銮驾，珣嫔几人便也告退出去，珣嫔出了们见皇后和同治帝愣在殿外，只道：“太后娘娘只留了皇贵妃和瑜嫔妹妹闲叙，便是无心见帝后，还请回避，嫔妾等先行告退。”
皇后只道：“两位妹妹不必回去，待请完安再走亦是不迟！”
珣嫔冷笑一声道：“早知如此何必当初，今日之举嫔妾两人方知如此逆天悖离之举，实难苟同，又已然恪礼遵纪行过礼数，便不必与帝后同立于此侧，受应得之赏罚，便告退了。”
皇后欲要阻拦，只见珣嫔便扬长而去，曦月只也行礼过后也走了，同治帝正要喝住，只被皇后拦下道：“皇上万万不可再行争端，此事就此罢了，不必多言。”
殿内慈禧见容宁诗稿只也拿来细瞧，看完又是洋洋洒洒数千字以来，不觉热泪盈眶，深感欣慰只道：“如此贤明之士也，不在前朝而囿于后宫之内，实属可惜至极。”
只道：“哀家也有此心勠力而行，只昏厥之中无力提笔，不能合赋，便黔印以明志也，虚添之名也，不知可愿否？”
容宁同丽皇贵妃相视一笑，容宁笑道：“臣妾不堪之拙作，只恐污损太后娘娘名目，太后娘娘如此盛赞臣妾愧不敢当，实乃皇贵妃教导之功也，太后娘娘愿为此黔印，臣妾喜不自胜。”
慈禧不觉笑道：“甭说笑，你这诗赋再差也比那请了名师大儒，千金教习的强，哀家瞧着甚是赏心悦目。”
三人只也笑笑，丽皇贵妃眉间终舒道：“得，你今个儿身子大好，我也该回寿康宫补觉去了，宁儿在身侧伴驾我也放心，切莫再动怒伤神，保重身子才是。”
慈禧见丽皇贵妃关切备至，只也点头应下便摆驾长春宫，见殿外帝后，丽皇贵妃只也无言以对便径直回宫而去，慈禧出殿门斜视冷扫一眼道：“哀家身子不适，别在此处碍眼多事，我也瞧着愠气，皇上回乾清宫静己思过，皇后回储秀宫禁足幽闭。帝乃国之神器不能轻易废立，后如帝常却可频更，皇上回乾清宫令人起早诏书不日废后。古来能者居之，德才兼备，大庭广众，哀家不忍戳毁颜面，行所之事，你等自知，哀家先行回宫养病。”
皇后跪在一侧只也无言啜泣，同治帝只忙跪道大喊不可，慈禧只质问一句：“黎元死伤弃之不顾，为君为帝已然失职，羞耻之事已然做下，无颜之举不能再提。”
说罢摔袖拂衣而去，容宁不好多说什么只也随慈禧摆驾，慈禧黔印过后便道：“如若废后，后位空悬，瑜嫔可有荐人所选？”
容宁只摇摇头道：“回太后娘娘的话，宫内事务慧妃姐姐一人总览，如若当真令立慧妃姐姐位高权重，德行兼备最是合宜。”
慈禧不觉惊诧正要开口，只见太监断药过来，容宁忙接过道：“太后娘娘大病初愈，凤体亏虚，还需静心调养，饮食药膳最需仔细小心，不能疏漏，虽经数手难免生疑，不如待太医查验过后再行服用，也宜商榷更方改药。”
慈禧一听便明容宁所言，只道：“传太医院孙太医觐见看方。”
说罢，容宁将银针验毒之后，只见银针发黑，已然成毒药砒霜，慈禧看完面上波澜不惊，心下早已如算珠打动乱如麻【今日之景必为日后之伏，惨剧烈祸重蹈】
容宁陪侍在侧，恰荣寿公主进宫替容宁，容宁打过照面便先行回宫歇息，小翠至殿内忙要将赋摊开细问容宁，待容宁解过一番小翠又问道：“你说这人也够孙子，一个两个的自私自利，哪里有什么天灾都是人祸，什么没钱不均恶的，真是黑了心的种子，要我说都该死才是，就是亡在他们手里。”
容宁摇摇头道：“此事并无对错之分，冰消雪融靡费资源本就是不应之举，令行禁止实属应当，只此并非推责无咎之借口，不能因贫富而失智，不能因贵贱而失真，公害之事不当以贫富而论，乃人人同行携手方能共治，如若一味追寻苛求平均平衡，则只待日后苦悲之时，懊悔不已。”
两人相视各自无言，便服侍容宁安寝道：“主儿快些睡吧，不必为此事劳心费力。昨夜之事奴婢已然将事情办妥，流言蜚语已然传遍京师，早已排上大队了。”
容宁本就困倦不已，虽念及此事到底无力可改，只能随他而去，便缓缓睡去，只梦见碧海成灰，死鱼烂虾堆积如山，四处寂静无人，荒凉衰败一片，繁华落尽只剩无皮衰柳枯杨，同类相食相互残杀，饥寒交迫，疾病肆虐，幽怨叹息不绝于耳，不知何去不知何从，如同人间炼狱，四处晦蒙无踪，如同监牢生生世世如此。
容宁不过睡了半个时辰便被此噩梦惊醒，接连叹气不休，小翠忙过来安抚一番道：“主儿别想这些事了，咱们已然尽力，至于结果也就无所谓了。”
容宁听毕又不觉落泪伤心，只也强装安慰自己道：“倘若天崩地裂，人神共愤之际，愿皆死尽归于虚无缥缈，末世之下生人难熬，不过空煎人寿而已，我恨不能阻其伤，亦不能决其权，只愿同沉，人之罪孽由自然审判，而他人无权，只愿无人以一己之私而弃天下于不顾是也。”
同治帝见自己身上渐起痘疮，只觉无事应是气怒所致，仍召幸宫内婢女侍寝，慈禧一病便将养半月，废后一事不胫而走，宫内流言四起，珣嫔和曦月只也忙恭贺容宁，容宁只摇摇头道：“中宫之位不能随意废立，皇后也不会就此倒台，但凡母后皇太后出言，此事便只能搁置，除非皇后殿前失仪，文武百官共所观之，才能有所变数，即便后位更迭，亦非我可，权御天下需扶傀儡，我同太后娘娘原是同样之人，未免相残，便只能立慧妃姐姐了。”
曦月一听道：“白送了皇后之位给她，真是····”
珣嫔笑道：“姐姐何必忧心？权者并非居九五之尊，位卑权重反而更得自在清闲。”
正说笑间，慈禧召众人去储秀宫商榷废后事宜，众人明知此事不成，却也欣然往之，共观困兽之斗。