“你们看到没有，那个年轻人刚才从手中释放了光芒！”
“我也看到了！那块巧克力从婴儿嘴里飞出来移走了，就像是……就像是电影里的念动力！”
“噢上帝！我肯定是饿得出现幻觉了。”
余晖发动能力时呈现的异象，引发了四周围观贫民的骚动，他们中部分神情惶恐，部分模样激动，或因没有注意前文而迷茫，或虚弱得无法感知外界，场面议论纷纷、混乱不堪。
眼看事态要往计划之外的趋势发展，余晖赶忙看向安德罗，眼神示意他快点解决当前的处境。
安德罗见状微怔，收到催促后他才如梦初醒。
“咳咳！各位，全体目光向我看齐，我会为你们解释这件事情！”
安德罗高举双手，嗓音洪亮地开口说话，顿时吸引住房内所有人的注意力。
“我能为这件事作出最合理、最详尽、最要点明晰的解释，你们听好了！听好了啊！我要说了！要说了！首先是自我介绍，从我这儿，开始！我叫安德罗·施里曼，年龄33岁，家住Pr9本部建筑西区5号路线睹火2街第16号楼，再重复一遍，我叫……”
随着他冗长又废话连篇的语言传入贫民耳中，在场全部听到这段话的人均精神一震，顿时陷入难以遏制的恍惚状态，仿佛处于深度昏迷，现场只有其余四位能源兵、以及海珍手上的小女婴未受影响。
安德罗则借助这段时间修改了作用对象的认知，他没法抹除别人的记忆，但是能够让他们产生逻辑错误，认为刚才的离奇画面是正常现象。
让人骇然的是，这个神妙莫测的能力造成的效果能永久保存，相关记忆的逻辑错误将伴随他们一生！
与其把这能力叫做“催眠”，不如称为“精神控制”更贴切。
避免被掌控的办法，要么是提前侦破能力生效条件，不去直接聆听安德罗的声音；要么是凭借相应能力的抗性和免疫，去让被控制的局面没有出现的可能。
余晖默默思索，结合曾经对其他睹火者公会成员的观察，他得出猜测，怀疑安德罗的能力来源于公会内部馈赠，他们能够借助某样道具批量生产具备类似特性的成员，正如对方所言，是契约异能。
看起来睹火者公会还是隐藏了不少底蕴的，不愧是占据西区的大型组织，势力能与东区蒸汽园公会平分秋色。
也难怪有流言称，睹火者成员都或多或少拥有精神系手段。
念头纷呈间，余晖发觉屋内环境已然安静下来，那些原本被惊动的贫民又恢复常态，神情麻木死寂，不再对他们有所关注。
“谢谢，谢谢你们！我真的……”
小男孩欣喜地从海珍手里接过妹妹，一时不知怎么用言语表达内心的感谢和激动。
余晖轻轻摇头作为应答，他看着男孩的脸上再度升起蓬勃朝气，若有所思地沉默。
至少，姐姐教给自己的善良底线，将一个历经战争苦难的孩子拉出了绝望的深渊。难道这就是姐姐选择的对能源兵命运自我救赎的方法吗？仅凭个人举止，对整体而言也产生不了实际意义……余晖心底想着。
他并不知道，这件事情导致了众人对他印象的颠覆，略微冲淡面具男外观赋予他的冰冷气质。
“真没想到，奈特先生还是个外冷内热的人呢。”
黛米向余晖流露诚心的微笑，嗓音清亮而悠扬。
因从小受父母的言传身教，她同样尊重生命，不论是敌部能源兵、还是能源世界本土居民，她相信人心善良能战胜立场不同带来的争乱，故而对于余晖的行事风格深感认可。
对于黛米而言，目睹这一幕，就像是寻觅到了志同道合的知音，感慨之余亦深感欣慰，起码这证明了并非所有能源兵都慑服于能源中心，变得漠视生命。
“谢谢。”
余晖没怎么听懂这段拗口的英语，只好附和着点头回应。
他的态度在外人看来显得有些敷衍，令刚有所表露的黛米颇为难堪。
“好了，我们先找个地方坐下再慢慢谈吧。介意给我们腾点位置吗？”
这时，安德罗拍拍男孩的脑袋，用眼神给其他人打了个信号。
他们不能被同理心完全束缚住，任务还需要继续执行。
“当然可以！请跟我来，小姐先生们，我“家”在那边。”
男孩马上回答道，单手抱着妹妹，指了指屋内一个角落。
余晖等人视线探去，勉强能透过人堆看到一块无人占据的破布，一块没有包装的巧克力正静静地躺在破布中央——原本包裹巧克力的有金黄色锡箔纸，但它未被外展的物质化时间规则能量触及，同时不被余晖主观上视作和巧克力为整体，故而没列入回溯名单中。
众人没有太抗拒这类肮脏的生活环境，任务执行期间处境不舒适是正常的，也有许多更糟糕的情况，他们大多体验过或听说过。
由男孩领路，他们在杂乱、聒噪、气氛压抑的贫民群中穿行，绕过或躺地呻吟、或痛苦翻滚的患病者，来到那片角落。
期间他们途径几个奄奄一息、马上就要咽气的人时，余晖脚步停顿了瞬间，犹豫片刻后才收回注意力。
他窥探过未来，这些人的情况和女婴不同，他们都是重病在身加上长期饥饿，早已行将就木，即便是自己，也只能利用能力延缓这些将死之人的时间，一旦余晖离开，他们依然会面临原先的结局，无非只是多活几天。
“……”
身旁，安德罗把余晖的小动作看在眼里，微微沉吟，不置可否。
他随即转头望向身前带路的男孩，状似随意地问道：
“小家伙，你有了解过乌梅里克军队的事情吗？我听说他们在征兵。”
男孩被问得微愣，思考了几秒，脚步不停，似乎在回忆些什么：
“是的，先生。军方的长官经常会隔一阵子就到贫民窟挑些青壮年带走，我哥哥和我爸爸都到战场上去了，直到现在已经半年，可我总是没听到他们的消息，我去询问那些士兵时他们只会不耐烦地赶我走……”
男孩说着说着语气不自觉失落，低头凝望起怀中那对灵动而稚气的眼睛，强笑着逗弄了妹妹几下，女婴体会不了他复杂的情绪，只是“咯咯咯”地笑。
“那你妈妈呢？”黛米忍不住出声询问，旋即又赶忙补充：“抱歉，如果不想说的话可以不用管我，没关系的。”
“嗯，没事。我妈妈早在战争刚爆发时就去世了，从那之后我哥哥就着魔了，老念叨要给她报仇，正好赶上强制征兵，我爸爸很不放心他，主动申请入队了，我还记得他临走前不停叮嘱我一定要记得照顾妹妹，等他们回来，等战争结束就又能好好团聚了，我一直在等他们回来……”
男孩打开话匣子，向众人倾诉了很多，全是些回忆和心里话，夹杂着淡淡的悲伤。
其他人没有发话打断他，默契地安静旁听。
“你们说，战争什么时候能结束呢。”闲谈间，他突然问道。
“也许很快就结束了，我是说也许。”安德罗神情不变地答道，等男孩倒完苦水，他话锋一转：
“那你知道，下一轮征兵是什么时候吗？我们也想入队。”
说这话时，他们已经来到男孩休息处——那是占地只有1平米的空间，用沾满污迹的破布充当睡眠垫子。
“下一轮征兵？嗯……”
男孩目光扫过海珍和卫不然的东亚面孔，眼中闪过一丝迷惘，旋即又恢复常态：“大概是四天之后。”
“好极了，这样我们就能以正当理由加入乌梅里克军。”
安德罗点点头，打了个响指，周边挤占多余空间的人纷纷恍惚着退开，给能源兵小队留出片足以躺下睡觉的空地。
在超自然力量的影响下，包括男孩在内的贫民们似乎认为眼前发生的所有都处于常理范畴。
卫不然等人借此机会，自因菲德环里掏出睡袋、水壶等生活用品放置在地上，反正有安德罗在，不必担心会引人注目。
从男孩透露的信息来看，他们最近七天都要在这里渡过，所幸能源兵早已习惯风餐露宿。
“要喝点水吗？小弟弟。”
黛米取出水瓶，递给男孩，后者看着瓶内澄澈的水源，喉头不禁吞咽几下，矜持一阵后讪讪地接过，在她亲和笑容的注视下红着脸低声道谢。
将个人物品暂时搁置在睡袋中后，黛米抚平裙间褶皱，于众人之间坐下，袒露内心产生的疑惑：
“说起来，我时常觉得这场战争的开端有点匪夷所思，你们呢？”
“由卢比耶和马兰西等国要争夺新型矿脉所有权而起，中途乌梅里克强行介入，这很“自由”，属于国家间利益冲突，还有导火索是激进派枪杀大使、袭击乌梅里克军队的行为，很正常，不极端就不叫激进派了。”卫不然努力回想并掂量着话语。
“那是乌卢马混战导火索，我是指乌梅里克突然发动三战……这点很奇怪，同时招惹整个地球，疲于抵挡大国核武的同时又要遭受邻国入侵，成为众矢之的，对这个国家而言没有好处，没有任何利益。”
黛米眉头紧蹙地缓缓说道：“我本以为还有其他我们不知道的原因，可是就连乌梅里克本土居民都流落到这种地步，连他们也不清楚为什么要开战，政府和平民之间有很强的割裂感，完全不像个国家，我真的很难想象乌梅里克高层到底想要做什么，发动这场战争的本意只是为了毁灭自身？”
“呃……能源中心的资料里用了“突兀”和“有反常态”这类词汇形容乌梅里克高层的举动。”安德罗似乎没再表现得那么低情商，不快不慢地发表意见：“这相当于从侧面帮我们证实，战争爆发的缘由违反常理，可能有……第三方力量介入。”
“而且能源中心对发生在自家领地的异常漠不关心，甚至没有给我们派遣探寻疑点的任务，如果真有涉及敌部入侵等严重事项，那也应该派发给驻扎本土的高阶能源兵解决更有效率。所以我猜测，导致战争爆发的“因素”是已知乃至可控的，只是我们作为历练中的低阶能源兵，没有资格知道，或者能源部不想让我们去掺和干涉。”
安德罗结合前面获知的资料，徐徐道出自己的推测，从对能源中心以往作风等细节出发，得出较为合理的答案，让其他人听得入迷。
“当然，如果真是能源中心官方造成的因素，那按照逻辑，它肯定会在任务简介里明说，而不是打哑谜。有这个前提的话，就不难猜出因素是个人导致的，也就是说，有友方能源兵用某种手段控制了乌梅里克高层，逼迫他们引发战争，这样能解释为什么最高机关的意见会高度统一，而这个能源兵的目的，可能有关私人利益……你们认为，从能源中心角度看，这样的举动会导致什么结果？”
安德罗没有自顾自地说下去，笑着抛给众人一个问题，之后换用中文重复一遍上述的话。
黛米、海珍和卫不然互相看了两眼，面面相觑，不知怎么回答，最后目光整齐地移向旁边的余晖。
“能源世界的难度，会有波动。”
余晖无奈地作为代表回应。
其实他早就作弊般地提前知晓真相，根本不需要推理，可惜未找到机会跟队友分享，还好有安德罗的问题当铺垫。
“没错！难度波动！本来在科幻系基础级世界里，核武器就像网络游戏里的最终Boss一样少见登场，可三战爆发使得核武泛滥，让Boss成为随处可见的精英怪，进而让我们的任务推进变得愈加困难！”安德罗见猜想得到预言者的肯定，说话更有底气了：
“这点是能源中心不希望发生的，可碍于肇事的能源兵并没有侵犯铁律，不足以触发“警戒模式”，仅能做些近乎无效的警告。”
安德罗说到这里顿了顿，默默在心里嘀咕一句：就跟某些人赌场作弊后只被警告了一样。
“问题来了，在你们心里，最有可能让能源中心没法直接约束的这个能源兵是什么身份？”
他看似考验队友地问道，实际用意是在隐晦地确认答案。
余晖扫了安德罗一眼，声音沉闷地回道：
“现在，驻扎于这个能源世界的“执行官”。”
……