公元前1255年夏，一个漆黑的夜晚，电闪雷鸣，狂风大作。
太行山南段东麓的洹水（今安阳河）北岸，黑压压的大商都城正在经历着迁都以来的又一次严峻考验，浩大的都城城垣自河亶甲首次迁都至此，因为他的儿子祖已北迁而没有完工。待到盘庚再次迁都至此，又因种种原因而始终未予修葺，此时的城垣虽然宽阔无比，但错落参差，最高处不过高过城内民房的屋顶，最低处甚至只是刚刚露出地面。如此不堪的城垣，要想抵挡洹水上游奔袭而来的洪峰，根本就是痴人说梦。
大商的城垣断壁上黑压压人头攒动，挑土打夯，人声鼎沸。各路军民在各自首领的带领下，正在分段抢修，加高城墙。商王子敛裹着蓑衣，一手摁着跃跃欲飞的斗笠，一手抓着卫队长的肩膀，浑身精湿，在一众随从的扶持下，挤过忙乱的人群，一路泥泞，踉跄着登上西城墙的最高处。就着一道道立闪，子敛一边望望被城垣包裹着的鳞次栉比的都城，一边向西眺望奔涌而来的滔滔洹水，一脸忧急。
紧跟在子敛身边的贞人甘盘，一边回头看看城中风雨飘摇的房舍屋棚，一边紧张地眺望远处的洹水上游，随着阵阵狂风，密集的雨水在地面上变着方向的来回横扫。他在奇怪，如此狂暴的骤雨，为何洹水河面上的水位不见显著上涨？他想和身后的学生傅説交流一下，却见那傅説正在掐指冥想。甘盘悄悄扯了一把傅説：“雨这般大，为何水位不见上涨？”
傅説睁开眼，缓缓道：“我也一直在想，望那西边虑邑方向，似是天色微明，推算这暴雨是在都城周边在下，西边的山地一带，应该只是小雨。故而......”
甘盘向西仔细凝望，再回身望向东边，耀眼的闪电中，雷声滚滚，黑云浓密，东西两边果然大不相同。甘盘略有认同，他一向看中这位跟着自己学习的实习贞人，寡言少语，学术精妙。他准备去叫大王回宫，这里人多杂乱，场面混沌，不是大王的久留之地。正当他拽过随扈的卫队百夫长子突，准备安排回宫时，子敛已经暴躁了：“你们！都围在这儿作甚？还不赶紧下去帮忙！去去去！我这里不用跟着！”
甘盘见状，只好放过子突，拽起傅説，挨近子敛，大声道：“大王，我和傅説仔细查看了天象，这雨应该是在咱们这里和下游，上游虑邑一带山区应该只是小雨。洹水暴涨的可能应该不大。”
胖大笨拙的子敛略一踉跄，一把扶住子突伸过来的胳膊，一边还是不大相信：“不用宽慰。”
甘盘：“这种时候，小臣哪敢？”说着，把傅説推到子敛跟前，“让傅説细说细说。”
傅説凑到近前，贴着子敛的耳畔，详详细细辟说了一番。子敛听着听着，脸上的表情渐渐松弛了下来。
此时甘盘赶紧重新上前：“大王，此处杂乱，各位王公大臣有事禀奏，甚是不便。不如赶紧回宫，也好居中调度。”
担任警卫的百夫长子突见了，也赶紧凑过来劝道：“是啊，大王，大人们若是有事禀奏，找不到大王，那可要误事啊。咱们赶紧回宫吧。”
子敛沉吟片刻：“行。那......这样，傅説，你带一伍卫士留在西城，加紧巡视，有事随时报我。”
傅説抹一把脸上的雨水：“是，大王！”
子突点手叫过近前的一位伍长：“崇越，你带人留下，有事快快回宫禀奏！”
崇越：“是！”
众人搀扶着子敛，一步一滑地下城去了。这边傅説对崇越道：“你带两人往北，我带两人往南，重点是这西城垣。不叫不回。”
崇越：“是，不叫不回。”
说着两拨人分头走了。
王宫在都城中部靠南的位置，建立在高大的夯土台基之上，一座座茅茨土阶的宫殿，此时正像大海狂涛中的巨船，无奈地经受着狂风骤雨的肆虐。一道道耀眼的立闪，带着焦糊的味道，如千万只长矛从黑云中刺向地面，由西向东，从太行山前一直延伸到东面的大河（今黄河）方向。
后宫中，几十个宫人、婢女、卫士簇拥着王妇那欣和公子子昭，站在门厅内，望着南面不远处高大的朝堂在电光石火中时隐时现，几百名卫士正奋不顾身地在风雨中往来奔跑，然而他们的努力似乎都是白费了，各处宫殿的门窗在狂风中乒乓作响，有的甚至如落叶般被风雨卷到了空中。
被王妇紧紧搂住脖子的公子子昭几次想挣脱母亲的束缚，都没有成功。
又是一道立闪，大殿的茅草屋顶被闪电击中了，一团冲天的爆燃瞬间腾空而起，火光四散，又瞬间被大雨浇灭。正在众人惊愕之时，一连串闪电吐着火舌扑向王宫，建在高大台基上的几座大殿同时起火了。更让人惊诧的是，就在闪电击中王宫的同时，大雨像是配合默契似得，顿时小了，于是王宫各处立时火光冲天，梁柱、门窗、家具都在大火中活跃起来，将雨夜照得通亮！
正在忙着关闭门窗的卫士们开始四处寻找能够灭火的家什，王宫外的街道上也响起了敲打铜器和梆子的声音，一时间人声鼎沸，像是都在向王宫聚集。
公子子昭趁着他娘稍一愣神儿，一缩身子，挣脱了束缚，奔向了灭火的人群之中。
子旷府内，拄着拐杖的先王公子子旷一歪一晃地来到门前，向起火的王宫眺望。管家带着百十号家丁蜂拥而出，手里都拿着灭火的家伙。
子旷问：“府里怎么样？”
管家：“无大碍，吹掉了几扇门窗，已经派人整修了。”
子旷向这些人努努嘴儿：“你们这是去干什么？”
管家用手指指不远处的王宫：“街上的人都去王宫灭火了，咱们......”
子旷瞪了管家一眼：“这乱糟糟的时候，去凑什么热闹？都去南边筑城！”
管家：“是。”挥挥手，带着众人走了。
子旸府内，卫队的百夫长带着卫队正在院内集合，公子子旸站在窗子边望着院里的队伍皱皱眉头，回头叫过一个侍立的宫人：“去，告诉百夫长，这么松松垮垮的可不行。要列队前往，要走出咱们公子府的气势来！手里的家伙也得换，这是去灭火呀还是去裹乱？”
南边的王宫大火已经映红了半个都城。
匆匆赶回王宫的子敛望着冲天的大火，险些瘫倒在地，辛亏甘盘和子突眼疾手快，一左一右地急忙搀住了。
王宫前院大门旁的廊庑下，卫士们已经加入到灭火的人群中去了，此时只有甘盘和子突伴在左右。子敛一边在廊庑下来回地走动，一边不住地摊手叹息。自从二哥盘庚子旬带领着王庭迁回洹北王城后，这平定周边叛乱方国和抹糊四方旧邑勋贵的事就一直没停过，三哥小辛子颂即位后，本想着重建城垣，壮大国威，但也是忙于积累财帛，赈济灾害，无法动手实施。等到自己继位时，各处旧邑勋贵又是蠢蠢欲动，伺机不轨。自己一直忙着安抚周全，故而也就没顾得上修葺城垣。好在这次出事的不是城垣，而是王宫，自己不会承担什么骂名。但天火降临的事，也会很快在朝里朝外议论纷纷，那些想着逼宫的勋贵遗老们，恐怕很快就在来大邑的路上了。按照商王朝的礼法，王位的继承，是兄终弟及，父死子继。子敛是同辈商王中的最后一位，他身后的继承人，按照老礼，应该是大哥阳甲子和的儿子继位。但子和的儿子没有在世的，故而无虑。二哥盘庚声望甚高，可惜也没有儿子留下。剩下的就是三哥小辛的两个儿子子旷、子旸，和自己的独子子昭。这三兄弟，子旷残疾，子旸阴损，且年纪都偏大，若从这两人中挑一人继位，有两个不利处，一是为人理政，二是王位不长，都不利于王朝回复威仪。自己的儿子子昭，年岁尚可，待自己百年之后，正是青年，且身体强壮，可利王位长久，便于作为。不利的是，序位不顺，且不喜识字，与占卜、祭祀、理政不利。子敛本想着多熬些时年，待到两厢有变，那时再做理会，可能更为有利。但此番王宫遭遇天火，恐立即就会谣言四起，舆情汹汹。哎！如何是好呢？子敛百转愁肠。
泥泞的路上一匹快马正沿着洹水岸边向西边的太行疾驰。
洹水源头的虑邑，虑邑小臣虑甸快步找到正在打井的井方（与商朝交好的方国，地望在虑邑的北边不远）首领井伯：“井伯，大邑传命，急需大批杉木，你们先放下手里的活计，去东山坡伐木吧，我再派五百人归你使用。我另带人去大邑。你和族人们自己照顾自己吧，我可能要去很久。对，伐下的树木不要晾晒了，直接放排去大邑。”
井伯古铜色的脸上满是疑惑：“怎地，要的这般急？”
虑邑小臣一摆手：“天火把王宫烧了。”
井伯听了一脸惊诧：“烧了？”
虑甸皱眉道：“啊。前日雷雨，王宫失火焚毁啦。”
井伯：“诶呦，这可怎么说的？诶，不对呀？”
虑甸：“有何不对？”
井伯：“修建王宫需要的是陈年木材，不是新砍伐的树木，而且这杉木也不够尺寸呀。”
虑甸：“这些杉木是新建王宫外围架设木栅用的。”
井伯：“王宫不是有城墙么，怎么还要架设木栅？”
虑甸：“是在洹水南岸的别院新修一座朝会用的宫殿，是暂时的，不修城墙。”
井伯这才明白了，于是拈须颔首道：“哦，明日即可起运第一批木排，秋收前还可以带领族人赶回井邑秋收。”
白云飘飘，秋日午后的太阳把大地照得亮一块暗一块的。透过云隙，终于可以看清大商王畿之地的全貌了：大地上，一片茫茫林海之中围着的是横竖成条的耕田。在西边太行山前孕育的洹水，穿过林海，弯弯曲曲的将这片林中空地分割成南北两块，又向着东边的大河逶迤而去。这片人工开发的空地好大呀，在河湾的西北方是一片庄严肃杀的王陵，东北方是一座巍峨壮观的都城，都城分为内外两重，作为王宫的内城坐落在都城内的中部偏南位置，可惜的是，这时的王宫禁地已经是面目全非，一片焦土，到处可见的都是灰烬和残垣断壁。外城还是老样子，街坊相连，道路相通，贵族区的豪华庭院和平民区的低矮草房形成不同的区域，各色作坊和店铺夹杂其中，人来人往，甚是热闹。与都城隔河相望的是一处小土丘，这一带树木掩映，一片壮伟的王宫别院坐落在高地的树丛之中。新建的临时朝堂就坐落在这座别院的南坡上，两座东西对望的大殿气势恢宏，刚刚完工的的梁柱彩绘还在散发着大漆的味道，这一组东西朝房的规模虽远比不上以往，但它独特的青铜柱础却是尽显王家气派。朝房的院落中间北半部又是两座东西对望的建筑，建筑的二层东西横跨成坐北朝南的望阁，富丽堂皇，与院落南边的雉堞宫墙和近卫阙楼形成一个严谨的禁地。王宫的南面是一大片空地，沿着中央大道，两边是早就存在的一片王家建筑。中央大道的西侧，由北向南依次是王宫造办处和相尹府，这是处理国家日常行政事务和王宫日常生活的机构，再往南是祭祀天地的社稷坛。中央大道的东侧，由北向南依次是冢宰府和近卫大营、兵器营造处，冢宰府是处理王族事务的办公机构。这两组旧有建筑中的相尹府和冢宰府是这次施工中用旧建筑改建的，更南边是祭祀先祖的祖庙和祭坛。在王宫的西面缓坡下，是一片原有的池苑，与北边的洹水相通，有码头、亭台、楼阁、轩敞之类的建筑，各种奇花异草、珍奇动物遍布园中，这是王宫的花园。王宫的四面是新建成的高大木栅，与东北面的河湾将王宫围在里面，在木栅与河岸边共有十二座高高的木制瞭望塔，从每一面看，都是四座。瞭望塔上和木栅的四周有禁卫军士随时巡弋，算得上是戒备森严。
在池苑的西边是一大片平民区和街市，也是鳞次栉比，热闹非凡。王宫南面靠着东去的洹水沿岸，是几座部落和外地客商来大邑的落脚处。再靠外围，是散散落落的聚落和农田。在靠近河岸和路边的聚落里，有各种各样的手工作坊，木器、骨器、石器、陶器、铜器等等，应有尽有。街市的喧嚣与田舍的宁静近在咫尺，鸡犬相闻，相得益彰，南来北往与常驻人等和睦相处，这是三千多年前地球人最繁华的一个去处。
再往外围，就是草木丛生的林地了，在这广大的林地中间也散布着零星的部落、农田，牧场和军营。
虑邑东山的洹水源头，一根半截的粗大原木被一排木桩固定在地上，一条墨线在原木上弹出一条直线。井伯正在赶制一条独木舟。
青铜凿在直线上凿出一排孔。
一堆磨制光滑的石凿插进一个个木孔。
木锤逐个打击石凿。
原木沿着墨线裂开。
墨线在原木剖面上画出独木舟的艏艉、舱室外形。
青铜凿沿着横向墨线凿进木头里。
青铜斧沿着纵向墨线砍进木头里。
日落时分，井伯的侍女挑着两个陶罐送饭来了，她将陶罐放在窝棚口的石板上。
男人和女人在尚未完工的木舟里野合。
井伯在女人的屁股上使劲捏了一把，女人窃笑着整理衣衫，心满意足地挑着陶罐远去。井伯就着火把继续赶制小舟。
太阳升起。
青铜铲在独木舟舱室内剔出木屑。
青铜刮在独木舟外侧削刮舟身外形。
日升日落。
悠扬的伐木歌声在山林间飘荡——
“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县狟兮？彼君子兮，不素餐兮！”
井伯一手揽着送饭的侍女，一手抓着鸡腿大嚼。
青铜锯在艏艉锯掉多余的木头。独木舟已经基本完工，各种青铜工具交替使用，精修舟身。
日出草间，送饭的女人来了，男人扔下工具，上前，被女人背身挡住了：“族众们此时怕是已经到家了，咱们什么时候走？”
男人嘿嘿一笑：“明日就回。”说着把完工的独木舟推进河里。
女人：“这条小舟也要带回井邑吗？”
男人：“翻山越岭，怎么带？”男人又是嘿嘿一笑：“这是给大王的公子做的。”
女人：“你认识商公子？”
男人：“往工地送木材时正好碰见，他见我的独木舟精致，就好奇，我答应送他一条新的。”
女人：“我像是有了，这两日老想吃辣的，不会是个女娃吧？”
男人哈哈大笑：“女娃也不怕，到时咱就把她嫁给商公子！”
女人嗔怪道：“你说了算？”
男人又大笑：“我说了不算。”
子旷府前，一行车马到了，子旷拐着腿迎出大门。子旸撩开车厢门帘，跳下车来，与前来相迎的子旷见礼：“多谢兄长相邀！”
子旷虚搀子旸：“自家兄弟，就该多来多往嘛。”
子旸：“四王父那里最近怎地没见你？”
子旷：“嗨，我这腿脚，还得过河，再说了，也碍眼。”
兄弟二人携手揽腕，联袂而入。
此番王宫大火，虽是天灾，但在笃信鬼神的商代，人们的议论自然是千奇百怪，因此而感到不安的除了当朝商王子敛外，还有许多与王位沾边或者不沾边的人。与此同时，因此而庆幸或者同样不安的人也是大有人在。这不，关于“父死子继”另有新解的谣传已经让子旷、子旸这兄弟二人坐不住了。
子旸：“四位王父，三位王子，兄未终，弟未及，怎地就出了岔子了？”
子旷：“哪来的什么岔子啊？不都是那些个小人在作妖么。”
子旸：“都是些什么人呐？”
子旷：“嗨，不用问也猜得出来，就是老四身边的那些个人们。”
子旸：“大哥，这事你不能装聋作哑！明日上朝你就仔细问问！有一个算一个，都特么拉到王陵去，挨个祭喽！”
子旷：“哎，先消消气，不急着杀啊、剐的。咱也别朝上说，那样老四也不自在，帮他说话的人也都在。咱今日晚晌就过去唠唠这事，请老四自己查，看他怎地查。不急。”
子旸：“不瞒大哥说，我一听就来气了，不说我了，大哥这排在哪儿？怎地就绕过老大老二去了？”
一艘形如浮游的独木舟顶着河水前行，又长又矮的舟身划过河水，左右摇摆，挂在舷外的鱼篓忽高忽低，露出里边的鱼获。
水纹荡漾，幻化出甲骨文的舟字：。
一根细长的竹篙啪的抡到水面，激起两翼水花，水纹中荡漾出甲骨文的河水二字：。
头戴斗笠的井伯，正站在独木舟上扬着手里的竹篙，不紧不慢地左右撑篙，洹水两岸绿柳成行。
在船艏的右前方，透过浓密的柳条可以看见南岸那座巍峨的
商王宫殿。
一个宫人从高处的后宫院里出来，一直向着西面坡下的池苑跑去。
池苑边一座宽敞的大屋外，贵族子弟学堂的老师甘盘正在屋檐下叹气，宫人跑来见了他，有些疑惑，又歪头扒着窗户看看屋内，空无一人，他疑惑地问：“甘盘先生，公子们又放羊啦？”
甘盘无奈又不屑地哼了一声：“嗯。”
宫人：“去哪儿了？大王有事召唤子昭公子。”
甘盘努努下巴：“往河边去啦。”
池苑北面有一座窄小简朴的后门，是专供下人和各种物资进出的。门距河边很近，有一条用碎陶片和蚌壳烧灰铺成的路，路直通河边码头。码头是用原木搭建的，与今天见到的简易码头无大区别。码头的东西两侧，沿着河边，都有卫士们巡逻踩出的小路。
宫人从后门小跑着奔向码头，左右张望后，顺着小路向东跑去。
在河的转弯处，垂到水面的柳树枝条掩映着一群赤条条的半大小子，这群孩子正在比赛跳水。河里有两条船，船上的卫士在巡视河道。年轻的宫人一路呵吃带喘地撩着挂到脸上的柳条，急匆匆跑到近前。宫人定睛细瞧，水里、岸上，光出溜白花花一片，就是没有他要找的公子子昭。于是急的大喊：“嗨！看见子昭公子了吗？”
一群孩子恶作剧似的哈哈大笑，没人回答。这时只见船上一个叫晋生的伍长正咪咪笑着向树上努嘴，宫人撩着柳条仰头寻找，终于在头顶的树杈上看到了仿佛一只脱了毛的猴子似的公子子昭。于是急忙招呼：“公子，快下来......”话音未落，扑通一声，那赤条条的公子子昭已经张牙舞爪的跳进了河里。
水花落了，涟漪散了，却依然不见子昭的踪影。宫人有些急了，上边攥拳，下边跺脚。一群光屁股孩子就一起撅腚弯腰地冲着河水抻直了脖子大喊：“昭——儿——，你——娅——喊——你——回——家——吃——饭——”
“娅”，与妈、娘同意，现在黄河故道上的很多地区还这样称呼母亲。
正在众人焦急之时，一个亚赛擂鼓般的声音从身后传来：“哈哈，莫急！莫急！”原来是送舟的井伯到了。只见井伯不慌不忙，将舟撑到一棵大柳树跟前，抄起竹篙，轻轻伸进柳根丛中，只轻轻一搅，那赤条条的毛头活猴就抓着竹篙出来了。哈，原来那子昭公子是躲在大柳树的根须中正瞧热闹呢。
子昭一下子看见了井伯脚下的那艘新舟，立时兴奋起来，一把扔了井伯的篙头，一个猛子复又潜入水中，再冒头时，已经窜上了新舟。众人无论大人孩子，一片叫好。子昭上得舟来，两脚左右蹬蹬舷帮，指着左右两侧伸出去的两根粗竹筒问：“这是啥？”
直到这时，大家才注意到，原来这暂新的独木舟有个与众不同之处：左右两舷各横担着两根竹竿，像是浮游的细长腿，竹竿的两端各穿着一根碗口粗的竹筒，像是现在小儿学骑车的辅助轮。
井伯见大家都聚焦到他的新创意上，十分得意，捋一捋下巴呵呵道：“这个吗，是专门给你这种新手准备的嘛。你左右使劲晃晃？”
没等子昭真的用力，那独木舟就立刻左右倾斜、摇晃不止。
井伯：“再使些劲！”
子昭加大用力，舷外竹竿上的竹筒接触到水面，止住了船身的继续倾斜。
井伯很是得意：“明白了？等你熟练一些了，去掉一个，慢慢再去掉另一个。”
子昭分明是觉得自己被轻视了，有点噘嘴，问道：“之前你驾的那个怎么没有？”
井伯哈哈打破窘境：“我是老手，自然不用浮筒。你是新手，当然要慢慢来啦。”
子昭还是不服：“你那个是独木舟，我这个算是什么？”
井伯：“我那个叫轻舟。你那个去掉一个浮筒叫偏舟。至于这两个浮筒嘛，就叫儿舟吧。没听说过吗，一个好汉三个帮，驾舟治国也是一个样。目下，这两个竹筒就是你的帮手。”
众人大笑，子昭却已经真正发现了这浮筒的好处，又用力地晃动舟身，体会助力的作用。