第二天起来的时候，下雨了。那雨是长江上常见的雨，颗粒很大，不紧不慢，不疏不密，滴滴答答，敲在窗外的芭蕉叶上，发出啪嗒啪嗒的雨声，让人慵懒，不思劳作。虽是下着雨，可天色不暗，也没有风，地上的雨水已经流成了小河，汨汨的流向江里。
阿兰、阿贵两口子穿戴停当，吃了早饭，正准备各自出门，大公主阿姊进来了。请过安，说了几句闲话，见阿贵准备去旁边的别院看望客人，阿姊知道了，就也闹着要去看稀罕。阿兰阿贵两口子一对视，阿贵道：“就让阿姊一起去吧，正好也见个礼。”
阿兰微微颌首，笑了笑，冲着女儿：“去吧，要懂礼数啊。”
这阿姊是两位首领的大女儿，今年快十六了，已经许配给了西边的宜族部落公子，准备年底出嫁呢。他们还有个二女儿，叫阿妹，比姐姐小两岁多，跟着商队去商都大邑了。其实，就是公子子昭刚出发时在路上见到的那位猎杀灰狼的骑马少女，只是此时都互不知晓。
还有一条，是所有人这时还都不知道的，这位小公主阿妹，就是后来全世界都赫赫有名、如雷贯耳、前无古人、后无来者、让无数少男少女心驰神往的女将军、女祭司、女首领、大商王朝一代雄主商王武丁的妻子——妇好。
此时她还不能称作妇好，妇好是她做了子昭最高等级妻子后的尊称。妇，是王妇，就是后来皇后的意思。此时一般贵族的正妻也称为妇。好，是她部落的姓氏。商代很多称谓都是倒装句，例如妇好，妇是称谓，好是姓氏。比如后来汉武帝的李皇后，要是在商朝，就称为皇后李。不仅如此，商朝还要在王妇的姓氏上再加个女字旁，比如武丁的另一位王后周氏，就称作妇婤。妇好因为好字已经有个女字旁了，所以就没再加偏旁。
阿贵与先前的女人还有一个儿子，叫做阿陵，因为他出生的时候正好住在鱼陵，就叫了个阿陵。阿陵出生的时候母亲就因为难产死了。阿陵今年刚好二十岁，因为与后母不太融洽，前年经过二位首领同意，领了二百户族人去了北边大山里开矿，已经拥有了两座矿，一座铜矿，一座金矿。和旁边周族的关系也搞得很是热络。
子昭早早就起了床，此时天色刚微微发亮，众人还鼾声正响，公子没有打扰别人，悄悄披衣起床，信步出屋，来到屋檐下。
屋檐很宽，可以避雨，左右的东西配房里也是鼾声如雷。木屋全都建在木台上，有梯子通到院落。院子不大，除了角落里的几棵芭蕉，院子当中还种着两株日日香的桂树，此时已是花落满庭。院门口两个夜里站岗的部落大汉，戴着斗笠、披着蓑衣，抱着长矛，正缩在院门草顶下耷拉着脑袋瞌睡。
看看雨不是很密，子昭从屋檐下取了斗笠蓑衣，披挂了，轻手轻脚地踱出大门。往前没走几步，就看见坡下的长江了。江水滔滔，浊浪翻滚，从上游冲下来的树木、杂草、死猫、死狗等各种东西顺流而下，辽阔的江面，此时已不似昨日景象，竟空无一人一舟。对面的江岸、山峦在雨雾中若隐若现，宛若画中。近岸的苇从中，散落着几个渔人放置的抬网。子昭对这个很熟悉，在洹水边他常见这东西，也曾钻到人家网里去抓鱼。子昭独立江天，望着江水，仿佛又回到了洹水之滨，一群半大孩子光着屁股在河里扎猛子摸鱼的情景又浮现在眼前。哎，怎么就稀里糊涂的跟上了这帮老爷们，还要千里万里，这何时能回到大邑啊。上当了？谁的当？父王？还是傅説？一直也没觉得呀。是上了自己的当？哼哼。不过又仔细想想，和这帮老爷们出门，这一路上也还是挺有意思的。哎，这人是长大了好，还是长不大好呢？
贞人起床后不见了公子，急忙寻找，一出屋，就远远看见了正在江边望得出神的少年身影。他没有打扰，而是叫起两个睡在门厅的兵士，努努嘴，示意他们注意观察公子那边的动静。傅説自已洗漱穿戴整齐后，悄悄去把百夫长、伙夫叫醒。伙夫去院角处的厨房（其实是个草棚，里边垒着灶台，做饭用的家什一应俱全）收拾饭菜。贞人拉着百夫长回到正房檐下，一边留意着公子，一边欣赏美景闲聊。
阿贵领着女儿出了辕门，往别院这边拐过来，一边走，一边介绍商旅的情况，这公主听说里边还有一位少年公子，更是高兴的不得了，催着父亲快走。正说话间，远远地听见人声，寻声望去，见一队人正挑着担子，从东边的街市上向这边走来，担子都用草苫苫着。阿贵知道，这是他昨日安排的送给养的，没想到这么早就来了。阿贵拽住女儿，站在这里等他们。
饭菜熟了，众人也都洗漱停当了，傅説正准备叫人去请公子回来吃饭，听见东屋后面人声噪杂，急忙迎出去查看。正往大门走，阿贵一行人也拐到大门口了。双方施礼相见，贞人忙向里迎，百夫长和两个伍长也早跑了过来，帮着接担子。阿贵让人把担子一个个都掀开给贞人他们看，有米、有肉、还有鸡鸭鱼蟹和各种时鲜蔬菜。贞人他们又是施礼致谢，又是往里让，一时竟把公子给忘了。
阿贵叫大家一边一起吃饭，一边拉了贞人到正屋里，介绍了自己的女儿阿姊，又问怎么没见公子。贞人这才想起，忙说，公子去江边赏景了，正准备派人去请呢，没想到首领这么早就过来了。于是招呼百夫长，让他派人去请公子。阿姊早看见了公子，自告奋勇的去了。
这阿姊，是个十分活泼大方的姑娘，不光长得好看，走路也很有特点，一颠一颠的，仰着颏儿，甩着手，悠着步，溜溜达达的来到公子子昭的跟前：“哎，你是大商来的昭儿吗？”
嘢，除了商王家的长辈们，还没人敢这么叫过公子呢，子昭很是好奇，这是哪路神仙呀？于是扭过头来，爱答不理的问了一句：“你谁呀？”
阿姊也不恼，笑嘻嘻地道：“本小姐不认识？你吃我家饭，住我家屋，不知道我是谁？”
这话确是让子昭缺了底气，也就猜到了来人的大概身份：“小姐——”
“告诉你吧，”阿姊还是仰着颏儿，“本小姐叫阿姊，是部落的长公主。”
子昭赶紧施礼。阿姊却故作大方的止住：“不必啦。”然后又故意后退两步，上下打量着公子，“一表人才啊。十几啦？”
子昭：“快十五了。”
“哦，那我是姐姐啦。我长你一岁。”
子昭开始不得不认真打量起这位傲气的小公主，只见她个子比自己稍微猛了一点，身材很苗条，也很结实。胸脯已经鼓出来了，被腰间的那条七彩丝绦一束，更加的显出身条。瓜子脸，细眉杏眼，眉梢微微上挑，鼻直唇薄，一口白牙又细又齐，下颏儿不扬也是翘的。脖颈白皙，顺着清晰的锁骨隐入五彩菱形图案的交领深处。也是上衣下裳，质地很薄，是一种上好的彩色麻织罗衫，里边衬的是本白色的丝绸内衫。脚下是一双翘尖半高腰的油皮雨靴。一只玉佩并着一个锦绣香囊垂在腰间。
阿姊美滋滋地笑着，任由公子仔细上下的打量自己。末了，问道“好看吗？”
公子没有觉得这位公主的相貌太怎么着，却实实被这位公主的性格镇住了。心中暗暗不忿：我靠，天下还有这么牛哄燎热的妹子呐？少见！
阿姊见子昭一时没了话语，就自己搭个台阶说：“没关系，你不是还要住好些日子吗？好看就慢慢看。”说着一拉子昭的袖子：“走，吃饭去。”
公子还没等反应，已经被阿姊扯着往回走了。
自打那天在殿上面对着满朝文武夸下海口，公子子昭就像换了个模子似得，好像变了个人。这一路走来，每日里身边都是这些五大三粗的纯爷们，弄得公子好像总是觉得少了点什么，可又说不清楚，今日一见这位阿姊，仿佛是又找回了跑丢的魂魄。走了几步以后，公子这脚下就松快得多了，不由得又偷着瞥了几眼这位灵精鬼怪的阿姊姑娘。
吃过饭，雨倒是小了很多，可还是蒙星着细如牛毛的雨丝。阿贵应邀给贞人介绍部落和周边的各种情形，阿姊便拽了子昭向江边去了。
原来，这是两个来自天南地北的部落。
在大约二十年前，阿兰随着当时还是部落首领的父亲，跟随江南联军从耒水渡江来到此地，与荆山联军作战。阿兰她们女队是负责给大军缝补浆洗、舂米送粮的后勤队伍。等战事结束两军撤回领地的时候，阿兰她们的后勤队，因为行动迟缓，被暴雨阻隔在了江北。后来又因为多是女眷，渡江就成了天大的难题。一来二去，就在江边扎下根来。虽然也和部落通过音讯，但要想组织大规模渡江，是一件需要耗费大量人力物力的事，以他们当时的实力是无法渡江的。而部落要想救她们渡江，还要调集大队人马前来接应才行。再后来，部落传来指令，既然能够在江北安家，就不妨占据一席之地，以图长远。
阿贵他们原本是陇山下的一支小规模族群，一直从属于羌方。那一战时，他们是随着荆山联军来到这里的，他们的任务是负责架桥铺路、安营扎寨。因为联军后撤时马匹损失严重，他们只能随军步行，千里迢迢，何日能回，谁也说不准，于是也就索性在此地繁衍生息了。当时，阿贵的部落在山北，以耕种丝麻为生。而阿兰的部落正好和他们隔着一座小山，以为行旅服务、捕鱼为生。于是，两个原本从属于敌对阵营的部落慢慢通婚，最后干脆弱弱联合，组成了一个新的部族。
部落中心这座叫做鱼陵的小山梁，本是宜族部落的领地，但因距离宜族部落中心区较远，在经过一番往来沟通之后，宜族就干脆把这块地区让给了他们居住。也因为这个，他们这个部落就成了宜族的附属部落。
随着时间的推移，两个部落逐渐地从个别人的偷偷摸摸，到公开的往来通婚，渐渐地成了亲戚，再后来，阿兰见到了独身带娃的阿贵中厚能干，也就在长辈们的撺掇下结成了夫妻，于是又自然而然地完成了合并。两位首领为了保持新生部落的安稳生息，采取了友邻四方的策略，一方面定时向宜族部落纳贡，同时也积极地与四邻互通有无，甚至主动通婚，以求自保。于是新生的部落渐渐发展壮大起来。阿兰是个很有主见的首领，虽说是个女流，却能识文断字，主持祭祀，这在方圆数百里之内都是独一无二的。
贞人对于两个首领共同主持一个部落的事情非常好奇，他仔仔细细对这个问题作了考察。据阿贵介绍，最初合并的时候，是由双方部落各自选出二十位德高望重者做议事代表，遇事充分发言，各抒己见，然后再归纳集中，形成议案，付诸表决。少数服从多数。对于无法形成一个议案或表决票数各半时，则由阿兰占卜决定。过了十年以后，由于广泛的通婚，已经无法再按原部落选举议事代表，就按照劳动贡献最大、谋划协调出众和睦邻亲友最善来选拔议事代表，每个方面三名代表，再加两位首领，共是八位决策人。遇有重大疑难事项时，在表决之后，还要由阿兰占卜决定。到了最近这几年，日常事务一般就是阿兰随时决定，阿贵负责领人执行了，议事代表们则不再过问。
贞人一边和阿贵攀谈着，一边心中暗暗说道：看来，这个女人不简单！
阿姊拽着子昭出了大门往坡下的江边去了。有兵士要跟着，被阿姊轰了回去。
江边的抬网跟前已经来了收网的渔夫。这抬网是用竹干绑制的，四方形竹框撑着一片渔网，两个像弓一样的竹竿十字交叉着绑在渔网竹框的四个角上，再用一根长长的竹杆绑在十字交叉的竹弓上，一头用一根短粗的木棍做轴，固定在插进泥土的四根木桩之间。一根长长的麻绳拴在竹杆上，一头拴在木桩上。这种抬网，今天也常能见到，大小、做工都和三千多年前差不多。
说也奇怪，人类的科技进步，有的方面，突飞猛进、日新月异，可有的方面，却是千年不变。你像这抬网、还有咱们前文书说到的象牙发簪、陶制下水管、青铜浇铸法，一直都没有变。看来，人类的形象思维要远远领先于逻辑思维，技术要远远领先于科学。
有人可能要问了，技术和科学还要分家吗？这里要稍稍停下叙说，来一点小科普——科学是理论，技术是手段。手段可以促进对科学的认识，科学可以指导技术迅速进步。科学技术是一对，不是一个。人类的科学认知一直在发展，而技术，有很多早在数千年前就已经达到了难以复加的地步。再比如，此时的人类就已经学会了绘制地图，但他们却不知道三角几何，更不懂得测量海拔高度。还比如，天文、历法、医术，都是这样。此时人类的视界还局限在目力所及，更宏观和更微观的世界他们还知之甚少，尚处在猜想、臆测的阶段。千万不要再把我们今天无法理解的古人学说称作“博大精深”了。谬误就是谬误，承认谬误并不丢人。而食古不化，尤其是青少年，那就如同没有修枝掐蔓的枣树瓜秧，结出的果实一定是歪瓜裂枣。
阿姊和子昭站在江边看渔夫起网。第一网，几条鱼虾蹦跶着出水了，渔夫有些失望，啪得又把抬网放回水中。走出十几步，抬第二网，有个七八斤的收获。一连抬了七八网，收获都不是很大。子昭就觉得没劲，想走，被阿姊扯住了衣袖，“等等，没准儿有大家伙呢。”
他俩跟着两位渔夫继续往上游走，走了好远，在一个江湾里，水草丛中还隐着一张网。两个渔夫远远地冲他们笑笑，开始慢慢的拉起网绳。远端的竹竿刚刚露出水面，就见哗的一下，网中翻起一个巨大的浪花，一个白亮的身影一晃，又沉入了水中。渔夫立马来了精神，奋力一拉，那抬网还只是露出不到半边。两个小孩急忙跑过去帮忙，子昭从地上抄起绳头，跑向坡上的一棵大树，绕了一个圈儿，缠在自己腰上。阿姊也抓住绳子，和渔夫一起用力。四人一齐发力，整个抬网终于出水。网内足足有上百条大小不等的鱼虾，其中一条和人身差不多大小，雪白雪白的，光溜溜没有一片鳞，园园的鼓脑门顶着一只尖尖的嘴巴，尾鳍也是水平的。哇——这是鱼吗？子昭可是第一次见到。只听得两个渔夫忙不迭地叫嚷：“快快，缠住了！”说着两人也顾不得水草树枝扎脚，扑通扑通趟进网里，一人抱住那怪物滑溜溜的身子，另一人手忙脚乱的摘去缠在那怪物身上的杂草。其它的鱼儿也就趁乱四散逃命去了。急的阿姊在岸上乱喊：“跑了跑了！”
那白花花的怪物在渔夫的夹持下乱摇乱蹦，嘴里还发出如婴儿般的叫声。终于，缠绕的水草摘掉了，那物一个挺身，扑通一声，没入江中去了。
小的没捞着，大的也跑了，子昭拽着绳子急得直跺脚。
看着那怪物在远处的江面上又冒出头来，两个渔夫好像终于松了一口气，忙不迭的又跪倒在泥里，冲着江水磕头如捣蒜，口中还不住的叨叨：“江神保佑，江神保佑！”
子昭气的扔了绳子，下得坡来，拉了一把站在旁边像是傻了的阿姊：“怎么了？”
阿姊一拨拉他：“嘘——碰见江神啦。”
“江神？”
阿姊拽上子昭就往坡上疾走，“快走！”一直走出去很远，阿姊才停住脚，“唉呀妈呀，吓死我了！”
“到底怎么回事嘛？”
“江神！你不知道？”
“不知道啊。”
“你们那河里没有神灵？”
“有哇，我们每年还要往河里扔一个孩子祭神呐。可是，这河神谁也没见过呀！”
“那是你们眼皮子浅！这回见着了吧？”阿姊一边胡噜着胸口喘气，一边左右瞧着，找了块还算干净的地方，也冲着江水跪了，双手伏地，一个劲的拜。
子昭在一边看了，有些来气，一把拽起阿姊：“得了吧。刚才不拜，这会儿想起来了！”
雨停了，太阳也出来了。江边的树啊、草啊，被冲洗的翠绿翠绿的，空气也一下子清爽了许多。二人摘了斗笠蓑衣，使劲儿的甩了又甩，还是湿漉漉的，正不知道怎么拿着，忽听得不远处一片叫喊声：“快啊，日头出来啦！”二人寻声望去，原来是一帮人正在盖房子。
人们正在打桩。碗口粗的一截木桩插在地上，两个男人双手各抻着一根绳头，中间是一块圆形的石墩，边缘上凿着四个眼儿，分别拴着四根绳子。两个男人对面站着，喊着号子，那石墩就一上一下的砸在木桩顶上，不偏不倚，每次都砸的很准。子昭看了好生好奇，站着不走了。
阿姊见公子这也好奇，就问：“咦，没见过盖房吗？”
“那还没见过。这是干什么？”子昭指指打桩的问。
“打桩啊。你们盖房子不打桩吗？”
“我们在水上架桥才打桩呢。”
“哦，我们架桥也打桩。你们怎么盖房呢？”
“在地上啊。有的要垫起一个土台来，有的要往地下挖一点，”子昭用两手比划了一下挖的深度，“还有的干脆就建在平地上。为什么要打桩，把房子建在木台上啊？”
“这个呀，很简单啊。我们这里一年要有大半年在下雨，要是建在平地上，还不被水淹啦？”
子昭仔细一想，还真是，点点头道：“有道理。”
阿姊很是得意：“那你以为呢？”
“我没以为什么。一开始我只是觉得太费事了。”
“哈哈哈，你还挺知道心疼人的。”阿姊的话有点带着别的意思了。
子昭没注意阿姊的话中话，又问了一句：“对了，昨日在街后边见那些民房，都在这底下养猪、养羊，”子昭指了一下那些木桩，“那些人不嫌臭吗？”
阿姊没想到这个小孩这么多问题，就干脆也正经起来，背着手反问：“你们在哪儿养啊？”
“我们都是在院子前边地上挖一个土坑，把猪养在坑里，我们叫猪圈。羊也是围在栅栏里，不过是在空地上。”
“这也简单啊，你们大邑那边都是平地，有的是土地，挖坑当然很容易啦。我们这里到处是山、是石头，挖坑多费劲啊。”
“嗯——也对。”
“不是也对，是很对！”
四个木匠在木料堆里寻找适合做平台的木料，都是小腿粗细的原木，有直的，也有不太直的。在平地上摆放好后，先用绳子齐着一头画了条墨线，又量好外圈木桩的距离，用手掐着，在原木的另一头画了线。然后在十字木架上架上一根原木，开始用青铜手锯截齐。
子昭在场地边上找了个树杈，把两人的蓑衣斗笠挂了，就找了一根不碍事的原木坐了，抱着胛子看稀罕。
阿姊溜溜达达地在工地上转了一圈，一边叫和她打招呼施礼的人们免礼，一边看了看坐着的子昭：“哎，不走啦？”
“看会儿。”
“这有什么好看的？”阿姊捡了根趁手的树枝，随意敲打着身边的什物，懒懒的踱过来，挤着子昭坐了。
子昭想往边上挪挪，扭头看了看，没地方，就只好挤着待着了，一阵热烘烘、香喷喷的气息沁入身心。
公子眼睛看着人们手里的活计，嘴里向阿姊说道：“民事、物力，都是我这次出来要学习的。看看你们怎样盖房，盖的有多快，将来肯定用得着。”
呦——阿姊瞥了子昭一眼，这是要干大事的人呀。心说，那就看吧。
木匠已经锯好了几根原木，两个木匠分出来开始凿卯眼。
阿姊用肉身子拱了拱子昭：“看了半天，你知道这四个人在干嘛？”
子昭很得意：“他们现在做的叫卯眼，一会儿他们要把凿好卯眼的木头架到木桩上，比着卯眼在桩头上划线，然后再在桩头上锯出榫头，插好，楔紧。我现在不明白的是，他们选了好多不直溜的木材，这拼在一起，不是有很多窟窿？人在上边走，不就——”子昭做了个崴脚失身的动作，带着阿姊也差一点摔倒。
阿姊乐得不行，打了子昭一下：“真看不出啊？”
“看不出什么？”
“眼里有事呗。”然后又转过头盯着子昭，“心里也有事。”
阿姊起身，走到木匠近前，替子昭去问答案。木匠一听，哈哈笑了，告诉他们，他们会用裁下的木料按照缝隙形状再填补，最后还要用锛、匕铲削平整，不会绊脚的。
啰嗦一句，什么叫匕——
甲骨文“匕”的两种写法，表示女人曲臂跪伏着在割肉。
晚期甲骨文“匕”的写法，表示一只手拿着刀剔肉吃。
在商代，匕是一种多用途短器，平头，顶部开刃。可用来刮、剃、挖、?（ai）等等，最初是切割肉食的用具、也可以有其它任何可用的用途。后来又衍生出匕首、勺子、铲子等等。青铜匕在做木匠活时，可以用来铲、剃、刮、凿。
书接正文。
子昭听了，也凑过去问道：“你们管这个木头平台叫什么呀？”
木匠答：“叫干栏。我们这里雨水多，地上太潮湿。用干栏把屋子架起来，干爽。”
子昭又问：“那为什么要在干栏下边养猪养羊呢？”
“图省事呗。”几个木匠都笑了。
哎——原来这么简单啊。“你们什么时候能把这干栏造好啊?我想看看你们怎么在上边造房子。”
“过两天吧。”
阿姊听了回过身来：“得，今天看不了啦。咱——再去别处转转？”
“走。”子昭起身拍拍屁股，就要去拿斗笠蓑衣，被阿姊拦住了：“就放这儿吧。”