风陵大营。高高的了望塔上，子突正在手搭凉棚往西了望。
渭水河口，贞人一行浩浩荡荡已经拐上了向南的大河西岸，正向着渡口而来，马匹、牛车，慢悠悠的队伍拖得老长。
子突一边招呼渡口的兵士准备船只，一边顺着木梯往下走。
渡口边，子突一边热情地招呼着大家，一边指挥着车马上船。渡船是用四个羊皮筏子绑在一起的，铺着手腕粗的原木。几个羊皮筏子来来回回好几趟，才把队伍渡到了大河北岸。那时的风陵渡河段由于还没有修建下游的三门峡水库，故而河道远远没有现在这样宽阔。
子突带着大家继续往北走，贞人问：“还有多远？”
子突指指北边的山脚处：“就在山脚下。将军给咱们腾出了一座百人队营寨。”
贞人：“这座山是叫条山吗？”
子突：“是条山。因为它是东西长、南北窄的一个长条，所以就叫条山。它的东头隔着垣曲是王屋山，再东边就是太行南端了。”
跟在后边的子昭骑在马上左右张望，这时问子突：“这军营看着也没几座吗，怎么住的下一千多人？再说，不是还有家眷什么的？”
子突扬着头对马上的子昭：“是这样，公子看到的只是半个旅，其中两个百人队在南岸，三个在北岸，还有五个在条山西边的山脚处。”
子昭：“这里边有什么讲究吗？”
子突：“当然啦。咱们看到的这个旅是执勤部队，东边茅津大营和垣曲大营的那两个旅是守备部队。执勤的负责日常警戒，守备的负责生产，补充食物。战时就集中了。”
子昭：“哦。说道还挺多嘛。”
子突：“那是。军旅之事，国之大事，讲究哆啦。”
子昭点点头，若有所思。
军营里，众人七手八脚地忙着安置。靠着山脚，整齐密实的木栅围出一个方形院落，大门冲南，门口照例是一座高大的土木建筑的了望塔，东边是马厩和一排草房，看样子是库房和厨房，北边稍高一点的山脚处是一排半地下的木屋，那应该就是兵士的住处了。木栅外，四面还围着一圈半人高的夯土墙。
子昭指指那圈土墙，问正在吆五喝六的子突：“这圈土墙是干什么用的？”
子突：“两个用处。一个是汛期抵挡山上下来的洪水，二是战时如果万一被人偷袭了，当作兵士的掩体。”
子昭：“哦。有道理。这山上经常发水？”
子突：“发水是肯定的，但一般都不大，还从来还没淹过军营。战事也从没在这里发生过。”
崇越满头大汗地跑过来报告：“公子的房间收拾好了，过去吧。”
子昭和子突答应一声，“走。”
贞人正在屋里，见他们进来了，就问：“怎么样，还不错吧。据说这是他们百夫长原来住的，我看着还行。”
屋子是斜顶到底的，南面垂直着是斜顶到底的门道，屋里四周半人高的地方都用兽皮做成墙裙，又干净又暖和，北墙迎门开着一扇小窗，窗下是一张高腿案几，几边放着两把高腿皮绳马扎，东边是一张大铺，也是铺着兽皮草垫，西边是一张刚刚安放的矮榻，看样子是给阿青准备的。南墙门的两侧是条几和两个柳条箱子。几上摆放着洗漱用具等日常用品。屋子中间地上是一个火塘，火塘是用几块石板搭成的，里边的炭火烧的正旺，取暖、烧水、烧烤都很方便。
子昭站在屋子中央，环视了一圈，非常满意：“嗯，相当不错。就是窗子小了点，有点暗。”
子突：“风陵这地方是个风口，门窗都开的小。”
崇越：“公子，有个事，你看怎么安置？”
子昭：“什么事？”
崇越：“这里兵士洗澡都是在厨房，你是怎么办？有澡盆，没拿过来，太占地方。”
子昭想了想：“到时候再说吧。”
崇越：“行。”
小雪。是那种颗粒状的雪，很小，也很硬，被风刮在脸上像刀割。子突陪着子昭站在高高的了望塔上四外了望。
子昭裹着周挺他们给置办的银狐大氅，头戴风雪帽，脚蹬牛皮长靴。子突上身是一件黑羊皮紧身衣，下身是一条豹皮围裙和一条夹裳，袜子换成了长到大腿的丝棉长袜，脚上也是一双牛皮长靴，头上没戴帽子。两个人都咪缝着眼，背着风说话。
子昭：“每年冬天都这样吗？”
子突：“总有个把月是这样吧。春天也很厉害呢。”
子昭：“春天怎么呢？”
子突：“春天没有雪，是砂子，打到脸上，和这个一样。”
子昭：“河水结冰吗？”
子突：“咱们这地方很少。往北走，几百里开外，这时候河水早就结冰啦。晚上结冰，中午冰下边的河水一冲，冰就碎啦，在河上堆得老高，叫凌汛。”
子昭：“什么？”
子突：“凌汛。就是冰凌泛滥。”
子昭：“也上岸吗？”
子突：“上岸。两岸就无法摆渡啦。”
子昭：“哦，是这样啊。”
一个兵士从东边远远的跑过来，一边冲着他们挥手，一边跑。子突倚着栏杆往下看，也摆手，意思是听不见。
那兵士气喘吁吁的到了近前，子突招手叫他上来。
兵士一边爬梯子，一边不时地停下来往手心里哈哈热气。
那个兵士爬上来了，一边哈着热气，一边问子突：“是百夫长吧？”
子突奇怪，自己没穿军装啊，他怎么认出来的？
那兵士：“百夫长当年和我是一个旅的，我见过你。”
子突：“哦。有事啊？”
兵士：“将军察访到晋生伍长的家了，说是派人来告诉你们。我说我认识你，就派我来了。”说着掏出一块木牍，“地址写在上面。”
子突接了，看一眼，转递给了子昭。又问：“这老远，你怎么没骑马？”
“风雪刮得睁不开眼，马不肯走，我只好跑着来了。”
“哦。那赶紧下去吧，进屋暖和暖和。”
子昭房内。子昭、傅説、子突、崇越四个人正拿着那块写有晋生家地址的牌子商量着。
崇越：“我去吧，带两个兵士，给他们带些过冬的物资。”
傅説：“再拿上些货贝，还有度荒和春耕的东西，算是咱们这支队伍给晋生家里的一点抚恤吧。”
子突：“行。等风住了你们就出发吧。”
崇越：“好。”
子昭：“我是不是也应该去看看啊？”
傅説连忙摆手：“刚刚安定下来，公子你就别动了。”
子突：“是啊，晋生家离这里三百多里呢，还要翻越条山。要去，等开春再去吧。”
王屋山西边的条山北麓，一处几条溪水汇流的坡地上，哩哩啦啦地散落着一些人家，因为雪下的大，虽是山洼的背风面，但架不住风大雪大，还是有几户人家已经仿佛淹没在雪中，烟囱里冒出袅袅的白烟，昭示着这里的人家还有生气。从垣曲方向延伸过来的几处军营高塔座落在高地之上，静谧、安详、冷清。
崇越拉着马走进一处军营，向兵士打听晋生的家。
军营里的伍长陪着崇越，踏着没脚的积雪，嘎吱嘎吱地走向一处被雪掩成蘑菇状的屋舍。
屋舍是倒品字形的，前边三间，后边一间，前边的三间分别住着晋生的老婆孩子和父母，后边的一间是厨房和储物间。院子的栅栏像是久未整修，显着有些支离散乱。
自从晋生参加了游历开始，军营里按照上级的命令，安排了一伍兵士帮着他家耕种收获，每月还有一份军饷送到家里。晋生的家人对于兵士的到来并不陌生。崇越一边走着，一边向伍长了解着晋生家的情况，当得知他们尚未知晓晋生牺牲的消息时，他一时也有些踌躇。
晋生的父母可能是老远看见了他们，已经出门站在雪地里等他们了。
进了院子，崇越不能再犹豫了，他跟着伍长紧走几步，一边寒暄着，一边拉着两位老人的手进了屋。
屋里很暖和，有火墙火炕，老的住东边大间，小的住西边小间，堂屋有门通往后边的厨房。进了屋，老汉拉着崇越的手，脱鞋上了东墙边一铺石板炕，炕前也有一个火塘，连着炕洞。
炕烧得很热，有点烫屁股。两位伍长你看看我，我看看你，最后还是崇越把晋生牺牲的事说了。两位老人听了，只是干抹眼泪，并没有哭出声儿来，倒是西屋传出了晋生媳妇嘤嘤的抽泣声儿。崇越是个不善言语的，干坐了许久，这才想起还给老人带了许多慰问物资，连忙出屋，叫两个随行的兵士卸了驼笼，把东西搬进后屋。
告辞吧，再不走，崇越的心里实在是受不了了。
晋生的媳妇领着一个男孩，抱着一个女孩，也跟着送出门来。崇越摸摸男孩的头，又亲亲小女孩的脸，不知说什么合适。晋生的媳妇也就十八九岁，尽管已经生育了两个孩子，可身段还是保持得很好，崇越没敢多看，心里一拱一拱的难受。
崇越想着，还应该再和当地的伍长嘱咐些什么，就跟着那伍长往他们的军营走。一边走着，一边使劲的出长气，仿佛要把堵在胸口的东西吐出去。
崇越并没有见到晋生许给他的什么妹子。几年之后，崇越将晋生一家都接到了自己身边，还接纳了晋生妻为妾，这是后话不提。
崇越站在屋里地上，贞人、子突、子昭听完他的介绍，也都跟着出长气。最后，子昭道：“等咱们往北去的时候，再去他家看看吧。”
冬去春来，枝条吐绿，河岸上的土也松软了。子昭一行收拾行装又上路了。
他们这一段不用测绘，所以选择了最安全的路线，先沿着大河往东，经茅津、垣曲向北穿越条山。横穿条山的道路都有商人的驿站，十里一座，每座一伍，队伍走走停停，山坡上向阳的地方已经开了杏花，雪白雪白的，正等着殷红的桃花绽放。山路很静，已经听得见蜜蜂嗡嗡的声音了。
杏树渐渐地多起来，先是三五成撮，后来是十九二十成片，再后来就是压山遮径，骑在马上的人要不时用手撩开挡在眼前的杏树枝条。阿青嫌总是用手拨开枝条麻烦，干脆跳下马来，牵着马步行。走着走着，她看见路边冒出一丛火红的杜鹃，这是她离开巴蜀以来第一次见到以前司空见惯的杜鹃，觉得非常亲切，就去路边掐了一朵。当她直起身无意间往前一看时，不由得倒吸了一口凉气！只见一条不算长的山沟往东延伸，山沟里晶莹耀眼的冰川还没有融化，可是，就在冰里，一棵棵杜鹃钻出冰层，蓬勃怒放，把个山沟染得通红。阿青大张着嘴，一手捂住胸口，愣了半晌，突然间跳着脚大叫起来：“快来看！快来看！满山的杜鹃啊！”
正在猫着腰躲避着杏树枝条的人们被她这突然的喊声吓了一跳，当听见后半句时，有的人不由得笑了：“春天见到杜鹃有什么稀奇的？”还有的说：“这阿青，平日里不言不语的，今天这是撞见鬼啦？大呼小叫的！”
子昭和傅説已经骑着马过了阿青喊叫的位置，他俩也有些奇怪，相互看看，也下了马，过去观瞧。这一看不要紧，他俩也惊得张大了嘴！子昭试探着走上冰层，凑近一棵杜鹃仔细观看，真是奇得很，杏花已经开得满山都是，这个地方怎么会有这么大片的冰川呢？更神奇的是，这么冷的冰川里，又怎么会长出这么多杜鹃呢？而且还开的分外妖娆浓艳！真是奇了！傅説也小心翼翼地踏上冰川，还用力的踩一踩，又跺跺脚，冰层坚实的很。
子昭转着圈，仰着脖子看了半晌，忽然问道：“先生，这是山神还是花神啊？”
傅説还没有看够，像是没听见似的自说自话：“以前别说是看见，就是听都没听说过。哎呀，真是读万卷书不如行万里路呀！长见识了！”
子昭：“我说呢，怪不得这阿青大惊小怪的，原来就是先生也没见过。”
傅説：“是啊是啊，值得叫喊！”
走在队尾的崇越也过来了，伏在马背上，抻着脖子看了看：“奥，这叫冰川杜鹃，一般很难遇见。”
傅説和子昭、阿青互相搀扶着走下冰川，像是意犹未尽，还在不住的回头看。
崇越等着他们三个人上了马，阿青往前边去了。
傅説：“你刚才说很难遇见，什么意思？”
子昭也说：“是啊。”
崇越：“你们注意没有，这是一条阴面的山沟，日照时间短，所以冰川就还没有融化，可是杜鹃已经到了发芽开花的季节，憋不住，让日头一晒，就开啦。为什么说难得遇见呢？来早了，杜鹃还没开花，来晚了，冰川融化了。所以说，非常难得。不是有福之人呐，是遇不到的。”崇越罕见的话多，不过没人注意到。
傅説一边骑着马往前走，一边还不时地回头望，嘴里不由得感叹：“这阿青呢，轻易也不说句话，这冷不丁喊了一回，就是个大惊喜。崇越伍长呢，平日里也是话不多说，今日猛地这么一大套，竟都是满满的吉言。大吉！”
驿站院内。兵士们忙着卸去马背上的驮笼，让马在地上打滚撒欢。
子昭拽拽子突的衣袖：“哎，这马走了一天了，为什么还不歇歇，打滚干什么？”
子突一咧嘴：“这呀？舒筋活血呗。”
子昭摇摇头，没明白。
子突：“咱们走了一天路，是不是要泡泡脚？”
子昭：“是啊。”
子突：“马没法泡脚啊，它这么一打滚，浑身的血这么一乱流，就舒筋活血啦。”
子昭：“真的假的？”
子突：“你看，还不信。来来来，”说着拉着子昭找了一副刚卸下的驮笼，“坐下，把脚搭上。”说着他先在地上坐了，把两只脚搭到驮笼上，“呆一会儿。呆一会儿啊，感觉感觉，是不是脚上、腿上都松泛了？”
子昭学着他的样坐了。院子里的几个兵士见了，不知他俩在搞什么名堂。
子昭坐了一会儿：“没什么感觉呀。”
子突：“躺下、躺下，”说着自己先躺到了土地上，“再感觉感觉，是不是血液回流？”
子昭照着试了一会儿：“嗯，还真是。忽地一下，小腿一下子就轻松了。”
子突：“脚，脚有没有感觉？多躺一会儿。跟你说吧，我们行军打仗，哪能天天泡脚呢，就用这个法子，可管用呢。”
阿青不知什么时候过来了，蹲下拉了一下子昭的袖子：“泡脚去。”
子昭被拽走了，就剩了子突一个人在地上躺着，院子里的人哈哈大笑。
第二天快晌午时，人们已经看得见兵营的了望塔了，崇越在马上指指远处：“再往前不远就是晋生家了。咱们先去兵营吧，安顿下来再去他家。”
子昭：“行。”
崇越带着人分成四个小组往西北去了，傅説、子昭、子突站在军营门外一直望到看不见他们了，这才转身回去。
夜晚，油灯下，子昭跟着傅説在识字。
子昭在用毛笔写字。
子昭在牛胛骨上刻字。
傅説伸着脖子观看。
阿青在厨房跟着伙夫摘菜、洗菜、舂米。
子突挺胸叠肚，在院子里搭箭瞄准。
子昭跟着晋生的父母在他家后边的山坡上砍树。
子昭接过老汉递过来的火把，猫着腰，边走边点燃砍断在地上的树杈。
坡地上到处冒着余烟，子昭拿着石耜翻起土，和晋生父亲查看墒情。
子昭、子突、傅説三个人拉着犁在耕地，牛胛骨制成的犁铧吃力地翻起一垄黑土。晋生的父亲扶着犁：“歇歇吧。”
子昭没有松套，继续使劲拉着：“老爹，为什么不养牛啊？”
老爹：“先是买不起。这会儿买得起了，可现买也没有哇，得等谁家下了小牛才能买。”
子昭点点头：“哦。”
子昭和子突两个在兵营院子里扒拉那些烧火做饭的木柴，子突找到了两根合适的，冲着厨房里喊：“有锯吗？”
伙夫出来：“没有。”
子突：“有斧子、砍刀吗？”
“有。”
一大一小两个男人很认真的制作犁杖。
阿青缝制了一副輓具上的垫肩，和輓具放在一起比划着尺寸大小。
四匹军马拉着两张犁杖耕地，黑色的草木灰翻进了黄泥土的下面。
晋生的母亲和媳妇在地里点种，子昭和子突跟在后边用脚把土趟平。
杏花落了，满地缤纷。
桃花开了，万山红遍。
地里的青苗露出了尖尖，子昭、傅説两个人蹲在地里，傅説：“这是粟，那边是黍。”
子昭：“这两块地不都一样吗？”
傅説：“样子很像，一个是小米，一个是黍子。小米是煮饭吃的，黍子是蒸年糕吃的。黍子可以酿酒。”
子昭：“这原本是一种东西吧？只不过一个粘，一个不粘。”
傅説：“可能是吧。我不确定。”
一棵山桃树下，花瓣已经掉得差不多了，原来花蕾的根部已经钻出了细嫩的翠绿枝芽，蜜蜂也不知了去向。几块石头、石板搭成的饭桌上放着一罐热气腾腾的小米饭，另一个陶碗里盛着一种叫穆勒芽的时鲜腌菜，还有一个陶罐，罐口上摞着一摞细陶灰碗。晋生媳妇已经过了最初听到噩耗时的悲切，被眼前这些扩大了几倍的粮田重又点起了希望。她从系在腰间的围裙兜儿里拿出一把著子分给公公、子昭、傅説和子突、崇越，几个男人自己动手拿碗，晋生媳妇又从围裙兜儿里摸出木铲，挨个给他们盛饭。子昭欠身扒着刚才摞碗的陶罐往里瞧了瞧：“大嫂，是羊汤么？”
晋生媳妇：“是羊骨汤。先吃饭，吃好了再喝汤。”
子昭只好重新坐好，捧起大灰碗，夹了几著子腌菜，和小米饭拌了，埋头吃起来。
晋生父亲看着子昭吃饭的样子很高兴，对贞人和子突说：“公子的饭量大涨啊。”
贞人：“可不是。力气好像也大了不少。”
子昭从嘴边挪开碗：“嗯，第一天，咱们拉犁，把我给累的啊，晚上连翻身都翻不了。浑身疼！”
子突：“这会儿还疼吗？”
子昭：“早不疼啦。”
子突：“说明啊，长肌肉啦。”
子昭：“肌肉？”
子突：“是啊。人身上分肥肉和瘦肉，瘦肉就是肌肉。”
子昭：“瘦肉多了就有劲是吧？”
子突：“那是。”
傅説拿着著子点点子突制止道：“吃不言，睡不语。”
子突赶忙应承：“好好好，吃饭。”
子昭又想说了，刚一张口，发觉不对，又住了口。贞人看见了，只好一笑：“什么事？”
子昭动动屁股，让自己离着先生更近一点：“先生，我有个问题。你不是说，有铜铸的铧犁吗，为什么不铸造些铧犁让百姓耕种呢？”
贞人放下碗，这还真是个问题，他仰着颏儿想了半天，这才斟酌着说：“全天下，几百万户，每户就算一副铧犁，你算算，这得要多少斤铜？”
子突也掐着指头算，算了半天没算清：“就是把全天下的铜器都铸造成铧犁，也不够。”
贞人：“是吧。”
晋生父亲打住他们的话头：“这就挺好，要是每家都能养一头牛就行了。牛力气大，胛骨铧犁也没问题。”
夕阳西下，傅説、子突、子昭三个人收工回兵营。晋生父亲、媳妇也一前一后走另一条道回家。
子昭一路走，一路不住的回头看那翁媳二人渐行渐远的身影，长出了一口气，问道：“你说，等咱们走了以后，这一家人怎么过？”
子突没停脚步，也不回头，一边走一边答：“怎么过？凑合着过呗。小户人家，这就算过得不错了。”
子昭：“我是说晋生他媳妇。”
子突：“奧，能怎么过呀？要么守寡一辈子，要么嫁人。”
子昭：“她要是嫁了人，剩下晋生父母老两口，再加上两个不懂事的孩子，还能过吗？”
子突：“要不就续给她公爹。”
子昭：“公爹娶儿媳妇？”
子突：“公子以为呢？小户人家，又地处偏僻，这种事不算稀奇。”
子昭：“先生觉得呢？”
走在最前头的傅説其实也问过自己，只是一直也没有什么好法子，这会听见公子问，就站住脚步：“要不就从军营找个上门女婿？不过，这个不好说。”