东将军带着星源走到青铜柱跟前，才低声回禀，说一切顺利。
不过，他接受了袁沓妵的建议，把行动做了一点调整。
“青萍”组织，不仅要在这尘族皇殿所直隶的区域，发动对五湖堂的攻击。
还要在娲皇大陆所有的地方，同步行动。
只有这样，才能保证，五湖堂退无可退，避无可避。
“那先锋营……”
星源还是担心“青萍”组织里的忠诚之人，会被叛徒和五湖堂联手戕害。
“袁沓妵说，他相信自己的属下。”
“你相信袁沓妵吗？”
“不敢保证，但我相信！”
“这人比我狠，也比我有全局观。”
这是星源对袁沓妵的评价。
东将军心里暖呼呼的，又道：
“他们今夜子时行动。”
星源没有再说话，却已在盯住那青铜狴犴，有些吃惊的微张着嘴巴。
“怎么？”
东将军有点意外，道：
“哪点不对？”
“不是。”
星源指着狴犴的背部和腹部的花纹，痴痴地道：
“这是符箓！”
他快速地走到把每一头狴犴跟前，看了它们腹背花纹，才又道：
“这是符阵！”
星源听韦明说过，作为符承的材料，青铜仅次于佛光菩提木。
佛光菩提木是异木，不知来由，也不知去往。
可以说，是可遇不可求的。
若这样说来，青铜就是最好的符承。
他用手指节，叩了叩青铜柱，确定都是实心，又问东将军道：
“这铜柱地下埋有多少深？”
“埋得深！”
东将军思索着道：
“好像这青铜柱，连同这狴犴，加一起，有九丈九尺高，而这一围就有九尺九寸那么粗。”
星源在感叹之余，凑近青铜狴犴，去细究那些纹路。
东将军也不打扰，拱拱手，自行退去。
一盏茶的时间，他又和白浪南、皇殿使靳兰一起，领着十几个士兵，把桌椅板凳，洗漱用品和热水，以及早点、茶水都搬了过来。
有靳兰在，说明“悬赏”已经张贴出去。
那就安心等鱼上钩吧。
有靳兰在，星源只是个草民，行礼问候之事，自是不能避免。
靳兰也不敢托大。
一来，能令东将军，显示出极为恭敬态度的人，他不想唐突。
二来，那在韦家，接住曳尾剑一击的能力，神乎其神，他不敢招惹。
三来，他有机会重新走进这天牢，就已知足。
如若迟迟进不来，真不知道，该如何给唐九交差。
星源洗漱完毕，稍用了些早点，便端着一盅茶水，又去探究那青铜狴犴。
白浪南，坐在椅子上，目光呆滞，不知在想什么。
东将军陪着靳兰闲唠，天上地下，胡乱地吹了开去，竟然一点正事都没有，真不知道，他们是怎么做到的。
这青铜狴犴上的符箓诡异非常，星源看着都是那么回事，就是弄不通，他们到底是怎么结为符阵的。
星源自幼便坐守烟波池，是最能沉下心来，探究未解之事的。
反而是靳兰，他哪能一直这样坐着。
早邀东将军陪着他，在这天牢里，转了两圈回来。
他以前也没有好好了解过天牢，这两圈转下来，还有些心得，道：
“这天牢筑造讲究啊。
地上，地下，各层单独关押，又有通道相连，有利于互相照应……”
这话一下就提醒了星源。
狴犴身上的纹路，会不会也是这样，它们不是一个符阵，而是既独立运转，又互相协作的两个或多个符阵。
有了这想法，星源便双手掐符，一尊狴犴一尊狴犴的去验证。
他先以狴犴背部的符纹去推衍，果然，一下都明白起来。
这九尊狴犴背部，是“癸壬往事符阵”，而腹部却是“壬癸暧昧符阵”。
往事符是枚走不出去的符，有无限重复的景色，有无限遥远的路途，能走进山重水复，却走不到柳暗花明。
暧昧符是枚外清内浊的符，它诱惑、挑逗本能和欲望的狂暴、疯乱，使之彼此交融、混斗、浑浊，强逼着你动用所有的力量，去镇压、去安抚。
这过程极其痛苦。
往事符阵与暧昧符阵又相互作用，会让人在迷惘中疯狂，失却自我。
弄清楚一切，豁然开朗的星源忍不住感慨起来。
这天牢不仅是个迷魂阵，是个敞开门，都走不出去的牢房，还是个刑罚严酷，有着生命不可承受之刑的刑房。
眼下的天牢，可以用暴殄天物来形容，只是徒有其表而已。
星源坐下来，才端起茶盅，就有士兵来报，说有人揭榜，问是否带进来给人犯治病。
东将军刚要下令，把那揭榜者带进来，扔进牢房。
星源以目光制止了他。
东将军以为他是要瞒着靳兰。
刚要起身离开，避着靳兰再去下命令，哪知星源却又抢先一步，招呼执勤的士兵，拿来笔墨。
只见星源掂起笔，思索了一下，便走过去，在其中一尊狴犴的背上，细细画了一根墨线。
才又转过身来，对着东将军，微微躬身，道：
“请将军速速安排揭榜者，给人犯看病。”
这与昨晚商定不同。
东将军一时不知该如何去做。
貌似深陷在思考当中的白浪南，忽然惊醒过来似的，道：
“将军，治病救人，刻不容缓。
你只管去就是。”
重点在这“只管去就是”五个字上。
东将军心领神会，即命士兵去把揭榜者带去牢房，还机警地邀请大家一起前去观看。
士兵只顾着打开牢房的门，让揭榜者进入，却没想到，这揭榜者竟是个修行之人。
只见那揭榜者进入牢房，抬手就是一道剑光，反手削了下去。
剑光太快，想阻止已然来不及。
眼看着那从韦家抓来的两人的脑袋，就要落地。
士兵都被吓傻了，像个石头一样，动也不动。
可那揭榜者却再次抬手就是一道剑光，反手削了下去。
紧接着，还是这样，抬手就是一道剑光，反手削了下去。
“这是怎么了？”
靳兰指着牢房内，有些颤抖，问东将军道。
东将军也不知怎么了，但他知道，这要问星源才行。
转脸去看星源，却见星源捂着肚子，蹲在地上，使劲地憋着笑。
憋着憋着，就憋不住了，终于笑出声来，像炸雷一样，“哈哈……”，然后眼泪都笑了出来。
白浪南忙蹲在他身边，放出蛊草隐花，给他检查，以为他中了什么邪性的蛊毒。
可一无所获。
星源也似乎缓了一缓，但还是笑，笑着，断断续续地说道：
“这天牢的建造者，绝对是个滑稽……”
他说着指了指牢房里面。
只见那揭榜者，还在那里“抬手就是一道剑光，反手削了下去”。
看样子，还会一直这样下去，不知要到什么时候。
靳兰虽然不知道为什么，但也觉察出可笑之处。
他笑得直接坐在了地上，上气不接下气地问星源道：
“这真的是天牢……”
星源笑得根本没有时间回答他，只是点点头。
白浪南、东将军、士兵、从韦家抓来的那两人，都在笑，只是没有靳兰和星源，那么夸张而已。
过了一会儿，几人都止住了笑，但脸上的笑意和泪痕还在。
星源遛达进牢房，对从韦家抓来的那两人道：
“你们在这为他们死撑，他们却派人来杀你们……”
几人丢下那个“抬手就是一道剑光，反手削了下去”的揭榜者，让他继续吧。
命令士兵把牢房的门重新锁上，才又回到那几根青铜柱那里。
靳兰喝了一盅茶，还是掩不住脸上的笑意，请教星源道：
“那人就一直那样吗？”
“嗯。”
“没个头？”
星源去看那狴犴身上的墨痕。
墨痕新亮依旧，清晰如初。
他对靳兰笑道：
“要等天地之力抹去这道墨痕，或者那揭榜者打破这符阵，或者那揭榜者力竭命亡，耗尽最后一丝生机。”
“这天牢的名堂真不小。”
东将军若有所思，道：
“只是在我们手里，耽误了它的威名。”
这样闲聊着，已是日至当空，到了正午。
东将军要安排士兵，去齐仙居弄桌席面，哪知靳兰极力反对。
他的理由有些幼稚，说要尝尝牢饭，道：
“有传言，你们天牢的汤，非常好喝……”
东将军不置可否，道：
“这个得看是什么人去吃。
要是三年不见荤腥的农夫，这汤，那是绝对的美味……”
“不管不管……”
靳兰连忙说道：
“必须尝尝！”
面对这样强烈的要求，东将军没办法，只能欣然应允。
能关进天牢里的人犯，那在外面都是非富即贵之辈，或者极为凶恶之徒，或者所涉案件极为机密。
关押这些人，伙食自然比一般的监牢会好一些，但也没有达到靳兰所说的，那种“非常好喝”的程度。
白浪南冷不丁插了一句，道：
“不知靳兰大人，是从哪里听来？”
“还说呢。”
靳兰有点忿忿不平，道：
“我那个皇殿司，不是也有监牢嘛。
说有个曾在天牢里关押过的人犯，又犯事关在了我那里。
你猜怎么着？
天天闹着，说我那伙食太差，不如天牢。
还煽动人犯，说什么尘族皇殿恩赐的银钱都是一样，我那儿吃得差，是因为我贪污了这牢饭钱。”
他说到这儿，双手一摊，愤慨地道：
“我是皇殿使，会在乎那那点银钱？”
“那你手下的人呢？”
白浪南不管他的义愤填膺，又不痛不痒地递上一句。
靳兰“咯噔”一下，闭了嘴。
这白浪南可是话冷心热啊！
虽然一句话直扎心窝，但也告诉了靳兰问题所在。
靳兰的脸色难堪起来。
东将军看不上靳兰。
也知道，他是个没有担当的官油子，每天夹在九皇与各方面之间，战战兢兢地活着。
但在“曳尾剑”这个事上，此刻在这天牢，他代表的是九皇，该给的面子还是要给，该有的姿态还是要有。
忙岔开注意力，道：
“那今天咱就一菜一汤……”
靳兰脸色由难堪变成了凝重。
他抬手阻住东将军的话，缓缓道：
“给你们说了，我真的认真去查了这个事。
相关账目一分不差，相关将卒一贫如洗。
那这个牢饭银钱，去了哪里？”
他把目光定在白浪南脸上，道：
“依您所说，这银钱，应该就是被那些将卒贪了去。
那问题是，他们把银钱藏在了哪里，或者花在了哪里？”
这谁会知道啊？
东将军却又给了一个，让人浮想联翩的参照，道：
“尘族大军穷得叮当响，这你们都知道。
尘族皇殿恩赐给天牢的银钱，我是一把拿走七成五，只给天牢留两成半。
就这两成半，还能赢得这样的口碑……
虽说我这里都是重犯、要犯，花销要大一些，但你皇殿司的牢饭银钱，比我这少不了多少……”
“你拿十，我拿九。”
这帐算的，连从不过问生活经济的星源，都瞠目结舌。
“这可是有大笔的银钱，去向不明……”
白浪南总把话说完到节骨眼上，道：
“你麻烦大了去了。
菊族的士兵，能在这娲皇大陆结成法阵，对九皇发动袭击……”
“这有什么关系！”
有些颤抖、焦急，喝断了白浪南的话。
白浪南哪能是个轻易让步的人。
你不让说，我偏要说，非说到你脸上不可，看你怎么逃避。
“什么关系！”
白浪南也提高了声音，吓唬道：
“菊族的士兵，就是你拿九皇恩赐的银钱，在养着吧！”
“别血口喷人！
这……这……这玩笑开不得，开不得……”
已经被唬住的靳兰，整个人都软了下来，有点祈求似的，道：
“吃饭，吃饭……”
这还真不是白浪南吓唬他。
就唐小荷所说之事，“青萍”组织是脱不了关系，但，皇殿司更是失职。
跟“青萍”组织躲在尘族大军细作营背后见不得人不同，皇殿司是尘族名正言顺的情报衙门，是尘族的耳目，身系尘族安危。
如今，尘族被人捅了一剑，这耳目，既没看到，也没听到，纯纯的摆设。
谁要说皇殿司没问题，那他自己都不会相信。
白浪南抓住这个机会，一为敲打靳兰，二为寻找契机，好对皇殿司下手。
东将军哪能不知道白浪南的用意，便跟着煽风点火。
但也不能逼得太急。
靳兰要吃饭，那就吃饭。
东将军没有弄虚作假，人犯吃什么，就端上来什么。
有馒头，凉的。
有一道荤素煮菜，汤汤水水，几乎见不到肉，但有油花漂浮，像河面上的垃圾。
有一盆汤，确定是肉汤，但肉已煮得化掉。
汤里还洒了面粉，显出浓稠的样子。
然后就是乱七八糟，各种各样的菜叶、菜梗，估计是伙房里能剩下的，都倒了进去。
靳兰，他吃不下去。
东将军又添了一把火，问道：
“你那边，如何？”
靳兰的心沉到了底，有气无力地道：
“有馒头，硬的。”
“还有呢？”
“没了……”