少女扎着麻花辫，蹲在门口，期盼着他阿爹回来。自从他阿爹跟一个长相可怖的黑衣伯伯离开后不久，寨子里闯进了不少凶巴巴的陌生人。
“他们很凶，很凶。他们把阿娘、婶关在屋子里。阿爹，你快回来，笙儿想你了。”少女正默念着，忽然她的小麻花辫被人一把拽起，被骂道：“小丫头，给老子端碗水来，否则要你全家好看。这鬼天气，这么热，连玩女人的心思都没有。”
笙儿泪眼汪汪，这种事她已碰到多次。眼前这个光着膀子的粗壮大汉，已多次拉着她的阿娘进屋。他走出房门后，就使唤自己做这做那。
此时，她害怕又委屈地站起身，往自己家走去。还没走两步，脚下又被绊倒，她重重地摔在地上，头碰在石块上，顿时鲜血流直流。笙儿疼地哇哇大哭，粗壮大汉却哈哈大笑。他又在笙儿的背后踢了一脚：“走那么慢，想渴死老子吗？”
笙儿强忍着疼痛，捂着头跑回了家中。
一名身着青色布袍的纤瘦男子，挺着鹰钩鼻走了过来，对光膀子的大汉道：“老驴，这小丫头长得不错，老金前天还说起要把她当做童养媳。你今天把她弄破相，当心老金跟你没完。”
“玩姚家娘儿们他是头一个，还想把他闺女给霸占，想得美。要不是老大，我早把他收拾了。”见纤瘦男子若有所思，不耐烦道，“我说师爷，你又在操什么心，如今老大将七绝山收入囊中，岭南各大山寨俯首听命，即便朝廷派大军围剿，又有何惧。”
“你懂个屁。咱们能得到这七绝山，靠的是什么？”唤作师爷的人反问道。他本姓张，原是落第秀才，无意之中入了苗家寨。因善于谋划被当家人尊称一声师爷，算是寨中军师，他姓什么反倒没人记得了。
老驴想都没想道：“自然是老大知道姓姚的离开了山寨，让咱们抢占了先机。”
师爷斜着眼道：“你知道老大从何处得知的吗？”见老驴发愣，师爷继续道，“是有人告诉老大，而那个人近来我才调查清楚。”
老驴满脸不屑道：“老子脑子不好使，别那么多弯弯绕，是谁？”
“一个接连屠杀好几个镇的人。”师爷缓缓道。
老驴愣住了：“屠杀好几个镇？那还不被朝廷和云天宫通缉，究竟是哪个家伙这么胆大。”
“他叫满天飞，除了你这个木头脑子不知道外，天下人有谁不知道。听说他与云天宫有仇，专门跟云天宫作对。”师爷道。
“他把消息传给我们做什么？”
“问题就在这里。昨天老大喝醉了酒，借着酒劲一五一十说了出来。先前，老大出门打秋风之际，遇到了他。他当时已受极重的伤，老大想打劫他反而落在他的手里。满天飞放了老大一马，并且把姚家寨的情况说了出来，你知道这意味着什么吗？”师爷娓娓道来。
老驴满不在乎道：“像他这种人随口一说，就是想让我们来害姚家寨，没那么多事。”
师爷苦笑道：“就怕别有所图，又或者其他缘故要害这个姚家寨。若牵连到我们就麻烦了。”
“绕来绕去，你到底想说什么？”
“我方才去劝老大，尽早离开这七绝山。”师爷道。
老驴霍得站起身：“你疯啦，这七绝山地势险要，最是易守难攻。你要知道，当年为了攻打这个地方，多少兄弟死在这山脚下。若非姓姚的不在，我们要取下这个姚家寨可不容易。”
“老大也是这么想。然而此地虽好，却非久居之地。那姓满的若杀过来，我们一个都跑不掉。”师爷道。
老驴拍拍他的肩头：“不会有人那么无聊，你咸吃萝卜淡操心，做好你的师爷，别惹老大不高兴。”
师爷一向与老驴交好，见老驴也是如此，师爷知道自己再坚持也没什么用了。他本可以独自一人离开，但眼下苗家寨于他而言是个最合适的栖身之所。虽然寨中众人凶狠蛮狠，且个个都是大老粗，言语粗鄙让他很不习惯，但有个好处就是有肉一起吃，有汤一起喝。加上多数时候，苗当家对他言听计从，算是给足了面子。
这时，一名三十出头的风韵少妇出来，她提着一个水桶，步履蹒跚地走了过来。见她脸上青一块紫一块的，老驴上前去摸，她下意识地躲开，却没有挣扎。
“哎呦，姚家娘子，昨晚你伺候谁了？老大，还是老金，把你打成这副德行，晚上老子还怎么有心思玩你。”老驴捏着她的下巴左看右看。
姚夫人任由他摆布，待他放开自己，从水桶中拿出两个碗，装了水递给了老驴和师爷。
师爷接过后道了一声谢。老驴则是不客气地将姚夫人拦在怀里：“你来喂老子。”
姚夫人无奈，只能照做。
待她收拾两个碗之后，转身准备回去，老驴在她屁股上捏了两把，靠在她耳旁道：“晚上，伺候的好一些，老子让你家小娃吃的好睡的好，也让你家老头子多活几年。”
姚夫人不答，只是径直往前走去。师爷望着她的背影若有所思。
“师爷，别装了，你若有兴趣，今天老子让给你，让你也尝一尝这娘们的滋味儿，除了脸臭点外，可受用着呢。”
师爷没有理会他，任由老驴在背后嬉笑起哄。他走到一个寨中的金矿开采地，眼见十几个寨中弟兄监视着矿场劳工。因为这些劳工人数众多，为防生变，监管的弟兄个个手持弩弓，稍有异动，立即射杀。
在苗家寨攻占姚家寨前，此地居住着五百多人，且其中三百多人为青壮。然而，在师爷的策划下，姚家寨被人数不及其一半的苗家寨给攻占。为了彻底控制姚家寨，师爷恩威并施，对于那些愿意跟随苗老大的人，不仅不动他们分毫，且还分给每人二两白银。且对于尚未婚娶的男子，师爷将姚家寨中的女子分给他们做老婆——不管这些女子原先是否有丈夫。如此一来，姚家寨的人心逐渐散去。但即便如此，依旧有五十余人念及老寨主的好，而不肯屈服。他们加上被掳掠过来的人，被安排在矿地上做劳工，合计也有上百人，且人数还不断增加。
师爷走上前，一名弩手率先跨出一步，躬身向他示好：“师爷，您辛苦。”
那弩手皮肤白皙却是尖嘴猴腮，显得有些奸猾。师爷嘴角含笑，内心却是鄙夷。因为此人是姚夫人的亲弟弟成秀全，平日不学无术且惹是生非，姚寨主曾多次惩戒却并没有什么效果，反而激起了他的愤恨之心。在正式攻打姚家寨之前，成秀全已被苗家寨擒拿。因他贪生怕死，将姚家寨内的情况和兵力部署抖了个精光，这才成就了苗家寨能够顺利地拿下姚家寨。
苗老大觉得此人贪生怕死出卖自己山寨，很是瞧不起他。事成之后，成秀全更要求将张老头的闺女嫁给他。人家姑娘不从，他便直接将别人奸污。虽说苗老大自己不是什么好人，但他欺负姚夫人与其说是好色，倒不如说是为了报姚寨主的杀父之仇，因此以此故意羞辱他。他原本主张将成秀全给宰了，但是师爷出面为他求情。理由是杀了他，会引起姚家寨的反抗情绪，如此便让成秀全逃过一劫。