咚，雕着花卉的门上传来一声轻响。
林管事正半躺在垫着皮毛的软椅上，看着戏台上的表演，慵懒道：“进来吧。”
他又瞥了眼身旁端着木盘的侍女，淡淡道：“低点。”
“是～”身姿妙曼的侍女应了一声，直接轻跪在地上，欠身举起装着糕果瓷碟的木盘。
林管事微微颔首，虚荣心被满足，从而心情大好的他少有地选了一块果脯咬了一口。
待到甘甜的果肉入喉，他又端起沏好的茶轻抿了一口，冲散嘴中的甜腻。
在林家，手底下管着大大小小上百人的他，已经练成了听脚步声轻重便能认人的本事。
林管事头都没回，便已听出了来人的身份，笑道：“张掌柜，你来得可有点晚了，这都已经过了好几个曲目了。”
张掌柜利索地合上房门，走过来道：“对不住了林管事，今儿个人太多了，我忙得厉害。这不，一忙完就来你这儿讨杯茶喝了。”
林管事指了指自己身旁早已准备好的软椅，道：“坐吧，现在台上在唱的是一出皮影戏，还不错。”
张掌柜闻言坐了下来，朝台上看去。
只见，台上摆着一张比平时大上几分的桌案，上面支着白色的素布充做幕布，隐隐约约还能看到隐立在后头的烛台。
幕布上几个小人的剪影精美异常，一举一动活灵活现，毫无凝塞之感。
“嘿，曲唱的一般，这小人倒是有点意思。”见多识广的张掌柜打量着那些剪影身上的纹路装饰，一眼瞧出了这些剪影的不寻常。
“刚刚他们自我介绍的，说是岭南一带的特色皮影，用蛮子身上的皮制的，据传这样会有生魂附在上面，更加灵动。”
林管事喝着茶介绍道，他一脸平静，似乎并不觉得这是很吓人的事。
毕竟在他们眼中，自己周人是中原正统。
而蛮子？那算不得人，周人穿桑衣，蛮人裹兽皮，周人有礼法以规伦理，而蛮人茹毛饮血，只会啊啊乱叫。
非要划分的话，在他们眼里，可能那就是长得怪些的猴子。
“是吗？”张管事闻言居然笑了出来，他檫去眼角笑出的泪水，忍俊不禁道：“哪有这么神奇？我看就是做皮影小人的那个匠人手艺不凡罢了。”
“可惜了，这皮影小人做得好，可是唱的一般，还跨不过我林家的门槛。”林管事冷漠地点评道。
幕布上，那个头戴雉翎，穿着铠衣的将军皮影对着一颗桃树挥动武器，吓得树上的猴子皮影纷纷落荒而逃。
铛～锣一响，有人唱道：“将军为医母，跨千山越万水上天界，孝心感天，终遇蟠桃树。”
将军皮影跳上桃树，摘下树上唯一颗蟠桃。岂料他一个踉跄不稳，手里的蟠桃掉到地上。
铛～“神物不可落地遇尘，此番功亏一篑，功亏一篑啊～”
就在这时，幕布上出现一只了“巨手”的剪影，那只手越来越大，直到穿过幕布显现在众人面前。
那只手黝黑粗大，上面满是结痂伤口完愈后留下的疤痕。
啪，天上不知从哪儿落下一颗硕大饱满的桃子落入那只手的掌心。
惹得众人一阵惊呼，纷纷向天上看去。
那只手的主人从幕布后走到台前，他面黑无须，五官硬朗，眼中满是坚毅之色。
只见他唱道：“将军命中无此物，蟠桃还须由我献贺辰～”
“好！”林管事见此眼中精光一闪，鼓掌大喝一声。
“记下，这个班子一定要给我请到林府。”林管事朝守在一旁，手中拿着笔纸的小厮吩咐道。
“好咧。”小厮点了点头，赶忙在纸上记下。
然后他又敲了一下腰间的锣，朝台上喊道：“薛氏皮影，可入！”
台上的黑肤汉子面色一喜，弯腰致谢一声，领着班子下了台。
张掌柜平生最瞧不上这种不钻研技艺，走捷径的人，于是他喝了一口茶，点评道：“歪门邪道的小聪明。”
林管事如获至宝地看着黑肤汉子离去的背影，笑眯眯地说道：“话是这么说，可你我这辈子见过太多好的戏班了，演来演去也就那几场，看腻了听厌了，倒是这黑肤小子最后那一手，让我有种耳目一新的感觉。”
也恰如林管事所说，接下来的几个戏班皆是烂大街的表演，听得林管事都打哈欠了，一个能在他身旁小厮的纸上落个名的都没有。
直到，台上孤零零地走上一个身姿妙曼，姿态婀娜，眉眼满是哀怨之色的银裙女子。
她踱着小步走入众人眼帘，那股清丽惹怜之感直接不讲道理地刻进众人脑海。
“那年遇君满城绣，误为良人许余生～”
正所谓行家一出手，就知有没有。张掌柜手中的茶杯差点没端稳，林管事更是收起脸上的散漫之色，从半躺变成端坐。
“厉害，这嗓子，差点让我以为是哪个大家突然跑过来露一手呢。”林管事啧啧称奇，又眯眼仔细打量了一番王戒贪。
“这身段也真是绝了，小腰盈盈握，眉眼溺情郎啊。”
“那林管事你还在犹豫什么？这不记下？”张掌柜笑道。
林管事闻言面露犹豫之色，他迟疑道：“可坏就坏在这上面，二少爷是最爱听曲的，我怕他到时候被勾了魄。二少奶奶最近刚怀上，若是因此惹她动了胎气，我十个脑袋都不够砍的。”
“哦，原来是这事。”张掌柜忍不住笑了一声，说道：“那你不用担心，这是个上好的乾旦，实打实的男子，这也恰恰是我惜才的原因，这种好苗子百年难遇啊。”
“哦？”林管事闻言面色一喜，可他又犹豫道：“就是这唱的女子闺怨戏不太讨喜，你也是知道的，当初二少奶奶还是知府家三小姐的时候，可是跟我们二少爷闹得很不愉快啊。”
“这好办，这嗓子在这儿呢，换出戏唱也差不了。我等会儿就让他们重排一出戏。”张掌柜赶忙说道。
他虽然瞧不起下九流，但他也个真正惜才的人，这番话说出来，就是真心实意地要捧王戒贪成角儿。
“好吧。”见老友都放话了，林管事也不好推辞。
“记下吧。”
“是。”小厮恭敬地点了点头，提笔记下。
等王戒贪唱完这出戏，小厮又一次敲了敲锣，喊道：
“王氏戏班，可入。”
听到这声锣响，王戒贪擦了擦额头的香汗，一改刚刚的哀怨之色，发自内心地露出一个灿烂的笑容。
就在这时，
啪，茶杯落到地上，摔成瓷片。
林管事呆愣着看向走到台上的人，两手空空停在半空。