马炎炎解释道：“我们与为官之人打交道多年，知道他们的秉性，懂得他们说话的意思。知府大人说下午开工点火，意思就是说当天办这个事，但具体的开工点火则可能是在上午。”
黎禾摇头，说道：“不懂，搞不懂！”
马炎炎又解释道：“听说知府大人每天睡午觉的时间比较长，我们觉得他下午过来的可能性比较小，倒是上午他主持开工点火的可能性比较大，因此，我们改按上午巳初时刻开工点火来准备。”
黎禾“嗯”了一声，接着询问明天交接、点火的一些细节，又问下一步还有哪些问题。各管事、协管七嘴八舌讲了半天，反映的问题多如牛毛。看天色将晚，黎禾说道：“先把主要精力用在明天的事上，其他的事等开工后我们再议。我现在要去通知牛星星出任另一个帮办，他明早要到位。赵帮办你代我最后检查一遍，以确保明天交接顺利、点火成功。”
赵心晓高声道：“遵命！”
黎禾在马炎炎陪同下来到制铁局码头，坐船离去。在船上，黎禾对驾船的韩连升说道：“直接去茶店码头，我到茶店。”
韩连升说：“翠翠在家，家主要不先去会翠翠再去茶店。”
“现在摊上了制铁局的差事，把人搞得晕头转向，找不着北。”黎禾说道，“翠翠的事，把这一阵子忙过去再说。”
“翠翠对家主一片痴心，恳望家主不要忘了翠翠。”韩连升说。
黎禾白了韩连升一眼，没有回应。船到茶店码头，黎禾要韩连升回去，说自己办完事走回家。又说道：“制铁局有船有水手，他们从明天开始接我送我，你就不用接送我了。”
到了茶店，黎禾把近期制铁局之事对张莺莺、牛星星说了一遍，又把常知府点将牛星星之事告知两人，要牛星星明早赴任。谈了一会，黎禾问道：“牛师爷与常知府是什么关系？”
“早年相识，故交关系。”牛星星回道，“那年我进京参加会试，与常伟住在一个客店，前后有两个多月时间，当时我们经常在一起交流心得、评点时政，还一起吃饭、吃酒，因此熟识。”
“那后来呢，怎么分别走上了不同的路。”黎禾说。
牛星星低头不语，张莺莺连忙说道：“我们不说这个。大东家，我把茶店今年的一些打算向你汇报一下。”
张莺莺拉拉杂杂说了半天，黎禾也没听出一个所以然来。这是怎么了，一脸苦相的，与原来的张莺莺相比，现在的张莺莺好像换了一个人，黎禾觉得奇怪，忽然，他想到张莺莺在孕期，人多少会变得有点迷糊，于是释然。
张莺莺还在讲，黎禾打断道：“这样吧，茶店的经营还是按照去年的套路来做，把重点放在扩大销量上，争取销量增长一到二成。至于周边各县茶店的进货渠道都集中到我们这里之事，等莺莺你生完孩子后再考虑。”
张莺莺点头，黎禾接着说道：“还有，今后我的主要精力会放在制铁局上面，茶店的事二夫人你做主，负责全面经营管理，我只在后面监督。”
张莺莺说：“那怎么行，我有时会犯傻，做出出格的事。”
“不会的，按去年的办，就不会出现大的偏差。”黎禾说道，“好啦，天都快黑了，我要走了，回去吃饭。”
“啊！夫君还没吃饭，你看我糊里糊涂的。”张莺莺说道，“哪个，快快安排餐叙。”
黎禾欲走，张莺莺拉住不放，说无论如何吃了饭再走。饭毕，张莺莺又拉黎禾到她的卧房，说道：“想与夫君说说知心话！我这段时间总是提不起劲来，对什么事情都没兴趣，睡不好觉，反应变慢，说话也不知道说的什么，别人说的话，我得半天去想才能明白，夫君你说我是不是病了。”
黎禾握紧张莺莺的手道：“别紧张，不是病，是孕期的一些正常反应，过一段时间就会消失的。这段时间呢，多与别人交流说话，多接触新的事物会缓解不适。”
“嗯、嗯……”张莺莺边答应边靠进黎禾怀里，说道：“夫君抱我！”
黎禾抱住张莺莺道：“怎么了？”
张莺莺说：“我在这里感到孤寂，夫君你要经常来看我陪我。”
黎禾说：“茶店这么多人，多与他们聊一聊、谈一谈。”
“他们都是下人，没得谈的，我心里只想着夫君。”张莺莺说。
说罢，张莺莺张嘴亲了上来……
经此缠绵一阵，张莺莺心情开朗起来，眼睛也变得明亮。此时，天已黑了下来，张莺莺面带笑容地说道：“夫君下面又支楞了起来，我找个人来给你泄火。”
“又在说胡话！”黎禾说。
张莺莺不言语，叫一个小丫头进来，然后说自己有点事出去一下。黎禾问小丫头道：“你是谁，进来干吗？”
小丫头怯生生道：“我叫苏腊七，二夫人叫我来伺候大东家，给你那个……”
“别说了！”黎禾打断道，“你多大，在茶店做什么的。”
苏腊七紧张道：“十五了，在账房帮忙。”
黎禾听夏淑萍说起个这人，“哦”了一声，然后要她走。苏腊七摇头，不肯走，黎禾怒道：“大东家的话你都不听了，不听的话，你明天卷铺盖回陕省汉中老家。”
听到此话，苏腊七吓得不轻，连忙应允离去。张莺莺进来，要留黎禾住下，黎禾说怕晚上自己乱动伤了胎儿，还是回去。
大亮国嘉康二十三年二月初一，上午辰正时刻，汉阳制铁局官办官营转官办商营仪式在制铁局议事堂开始。议事堂正中的公案后面坐着二人，东边是省衙布政使司参议、原官办制铁局总办陈葭，西边是汉阳府知府常伟。陈葭左手边依次站立着原官办制铁局的会办、局堂二个典史、六房的六个经承，常伟右手边依次站立着汉阳府通判蔡铭、黎禾、赵心晓、牛星星、马炎炎、陆文丁、徐容方、程知雨、刘家才、郑友强，两边站成一个扇形。议事堂外站立各股人员、局卫、役工代表等五十余人。
陈葭站起，宣读朝廷兵部、鄂省省衙关于汉阳制铁局官办官营转官办商营的谕贴，宣读省衙关于委任常伟为汉阳制铁局总督办的谕示。常伟站起，宣布蔡铭为制铁局督办、黎禾为制铁局总经办、赵心晓和牛星星为帮办。然后，陈葭、常伟坐下，蔡铭宣布制铁局经营管理架构为局堂、制造股
、采办股、发送股、银钱股、局卫股，宣布局堂及各股头目名单。
稍微停顿一下，陈葭将一份移交清单转交常伟。移交清单内容包括移交制铁局关防一枚、公文六份、花名册一本、银子二千六百二十九两。看罢清单，常伟转身对陈葭说道：“银子应该是五千两啊，怎么只有二千六百二十九两，是何原因？”
陈葭转过身来说道：“去年年底，制铁局三个月未发工钱，役工到省衙申诉，为平息事端，省衙代垫二千三百多两银子给制铁局发工钱，这次扣回，所以只有二千六百多两银子移交。”
“这不行吧，制铁局现在是等米下锅，到处都要用银子，你这一扣无异于釜底抽薪，其结果可能是点火开工不久，制铁局就熄火关门了。”常伟说道，“陈大人，看在你曾任制铁局总办的情分上，网开一面，补上扣回的银子。”
“不是我要扣回，这是省衙布政使大人的决定，我也没办法。”陈葭说。
说完，陈葭转身直视前方，常伟心中不忿，赌气转身也看向前方。
局面僵住，大家不知所措，齐齐看着陈葭、常伟二人。这时，蔡铭走出来站到公案前，拱手道：“二位大人，不管怎样，制铁局须马上点火开工，这好比开弓没有回头箭，要一直走下去。银子之事，下官建议我们下去再议。”
常伟看向黎禾，说道：“黎总经办是何意见。”
黎禾向前一步，拱手道：“蔡大人说得对，我们现在没有选择，只能点火开工走下去，竭尽全力完成制铁任务量。银子之事，我相信兵部、省衙，还有陈大人、常大人一定会想出解决的办法。在这里，我恳求陈大人一如既往地支持制铁局，对我本人给予提携。”
“我表个态。”陈葭说道，“制铁局任职四年多的经历，让我与制铁局结下不解之缘。今后，无论什么情况，只要有利于制铁局生存发展的事情，我都会大力支持。这次的银子之事，我回去马上向布政使大人汇报，尽快寻找解决的办法。”
“好！”常伟拍手道，“感谢陈大人的大力支持。”
说罢，常伟把移交清单交给蔡铭，挥手道：“接收！”
府衙的孔典史接收关防和公文，赵心晓接收花名册，银钱股接收二千六百二十九两银子。接收完毕，陈葭、常伟率众人来到厂区两个瓶炉之间的空地，二人向正中的火神祝融像上香，然后带领大家三拜。礼毕，蔡铭大声道：“点火！”
顿时，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，瓶炉之中燃起烈火……
交接、点火仪式结束，陈葭等人坐船从水路回省衙，常伟等人从重新打开的汉阳府北门回府衙，黎禾则召集大家一起议事。黎禾说道：“万事开头难，我们要打响第一炮。为此，要求帮办、坐办、各股管事近期住在局里，日夜为局理事。”
“原省衙派来的典史、经承所住的房间已清理打扫干净，大家可放心居住。”马炎炎说。
黎禾接着说道：“下一步出铁是关键，陆管事你说说看。”
陆文丁说：“瓶炉烧起来一个时辰后，我们先试着制一版铁，如没问题，下午申初时刻正式排第一班开始生产，晚上子初时刻排第二班，明早辰初时刻排第三班，以此循环往复。”
黎禾说：“这中间有没有问题。”
陆文丁说：“役工普遍反映身上没钱，要求补发欠发的工钱，不然，不能保证正常生产。”
“工钱的事马坐办你说说看。”黎禾说。
马炎炎说：“制铁局关饷的时间是每月初十，现在是每月需七百九十多两银子。今天是初一，如现在补发欠发的工钱，没过几天又要关饷，都发的话，没那么多银钱。”
黎禾想了一下，说道：“马上补发欠发的工钱，先稳住大局，初十的关饷我们再想办法。”
邬向量说：“柴火等配料都是赊购的，我们不能成为无信用之人，望总经办近期准予支付。”
蒋三甘附议说赊购的一批竹篙也要尽快支付银钱。
黎禾表示可以支付，然后说道：“看来银钱短缺是突出的问题，牛帮办你看有什么良策可应对。”
牛星星说：“初来乍到，情况还不是很了解，这个银钱短缺的应对之策也没想好，但我觉得省衙扣银之事我们是不是可以主动提议，加快解决的步伐。”
“如何主动提议，怎样加快步伐？”黎禾说。
牛星星说：“依我与官府打交道的经验，他们一般不会无的放矢没有由头主动提议帮你解决问题，这就需要我们提出意见，让他们审查我们的意见是否可行，或在我们意见基础上，他们提出新的解决意见。因此，陈葭说回去向布政使大人汇报，尽快寻找解决办法的话基本上是空话。我们不能坐等，必须主动上报我们的意见，方式就是以制铁局名义撰写解决问题的申文，尽快送上去，提请他们审批。”
黎禾说：“提请审批什么东西呢？大家说说看，我们一起商议。”
刘家才说：“我这几天都在看账，发现我们制铁的成本高，而兵部拨的银子不够核销相应的成本，形成收不抵支的情况。这样是不可能持续下去的，我觉得兵部应该提高核销制铁成本的标准，增加银子的拨入。”
“哎呀，对、对！”马炎炎说道，“现在核销制铁成本的标准还是五年前核定的，这个标准实际上已低于实际成本，造成我们制铁局近几年入不敷出。我看我们可要求兵部追加核销标准与实际成本之间的差额，从而解决银钱短缺问题。”
大家都觉得有道理，附议支持。黎禾也觉得是个解决之道，于是对牛星星说道：“牛帮办你看呢。”
“我有个初步的想法，即我们申文的内容可分成两个方面。”牛星星边思索边说道，“一方面是反映制铁局去年制铁成本高，而兵部核销制铁成本的标准是五年前核定的，低于实际成本，兵部按此拨银致使制铁局形成收不抵支局面，难以为继。另一方面是请求兵部改按实际成本来核销制铁成本，补上去年核销标准与实际成本之间的差额，今年先按去年成本拨银核销制铁成本，年底清算。”
“我看行——”黎禾说道，“牛帮办你调度局堂人员马上开始撰写申文，刘管事提供去年制铁的成本数目。我们明早把这个申文交制铁局总督办常大人审定。”
中午饭点，黎禾跟在马炎炎
身后去制铁局饭堂看了一下。只见役工拿着大碗排队打饭，在打饭窗口，饭堂人员将一大勺米饭和一勺青菜丢进役工大碗。马炎炎介绍，晚饭也是米饭和青菜，午饭、晚饭均免费。黎禾离开饭堂，从北门进入汉阳城到布店的分店去吃饭，饭后打个盹，随即原路返回制铁局。黎禾观察了一下，两地之间不远，往来方便，制铁局到府衙也便利。
下午补发欠发的工钱，厂区人比较多，有点乱，也比较嘈杂，黎禾皱眉，觉得下步要改一下发放方式。过了申初时刻，黎禾叫来陆文丁，询问试制一版铁情况和正式排的第一班情况。陆文丁说道：“试制的一版铁还算正常，质地尚可，就是这版的产量没达标，左炉出产二百八十七斤，右炉出产二百九十四斤。”
黎禾问什么原因，陆文丁说道：“邬向量还在查……虽然没有达产，但不影响正式排班生产。到申初时刻，左炉第一班役工一百二十一人，右炉第一班役工一百一十九人上岗开始生产。”
“等等！”黎禾说道，“不是每班一百二十四人吗，怎么没到齐？”
陆文丁说：“第一班只有这么多人，不是规定的员额。其他两班也不是满员，都缺员。”
“人员不足，是否影响生产。”黎禾说。
陆文丁说：“我问了邬向量，他说每班一百一十八人是用人低限，在这个范围内不影响生产，超过低限多出的人呢，主要是用于每班因病因事请假的调剂，因此，多出的人是不可或缺的。”
“嗯，知道了。”黎禾说道，“你下去后，要督促解决不达产的问题。这个第一班及以下班次的生产情况要及时报我。还有，人员排班的单子送我看一下。”
黎禾又叫来马炎炎问话。黎禾说道：“所有人员集中到银钱股领工钱不好，下次改按各股、各班领取，再由他们发放给所属人员。”
马炎炎答应。黎禾接着问道：“这次补发工钱，制造股每班是按多少人发的？”
“每班一百二十四人啊，一直都这样。”马炎炎回道。