董小黑又说，“我还有个问题。你们阁老明明分出来好几派，彼此之间明争暗斗，你为什么从来不提，也从不干涉呢？”
“人类是抱团动物，这就是我们的生存优势。一旦抱团，人们又喜欢党同伐异，为本群体争取更多利益。如果我不允许他们这么做，他们就会团结起来对付我。事实上我也有群体，我们是"平衡派"，你应该已经知道了。”
“嗯。”
“太空旅行实在无聊，不给大家找点事做，就会憋得发疯。就这样在你来我往中忙起来，跟玩游戏似的，破坏力反而不会太大。我只需要袖手旁观，然后在某一方势力太大，或者争斗过于激烈时干预，就没事了。”
“你争我夺还有利于释放活力，很多创造正是在竞争中出现的。大家都和和气气与世无争，就像一潭死水。舰群人口本就不多，都躺平就更加发育不良。”
“好像是。我发现永生秘密，就是憋足了劲要复活小梨，给她报仇。”
“还有，我也不知道哪些路线哪些主张更好更对。在地球上，国与国之间存在文化差异和竞争，带来制度、科技上的不同路径。每种路径各有千秋，一开始很难说谁对谁错，只能让大家各自发展，最后看谁的结果更好。”
“生物进化过程漫长，人的生物和物理属性想要进化，需经残酷的生死搏杀和生存筛选，历经至少万年才能实现。但制度、文化和科技进化，往往只需要百年、甚至数十年、十数年即能达成，付出的代价也要小得多。”
“那么，保留不同派系，让他们互相拆台、激烈竞争，对保持舰群活力和创造力很有帮助。这也是每位阁首的必修课。阁首候选人会被持续观察，暗中培训及锻炼很久。”
“接班以前，上届阁首还会找候选人反复研讨，直到他认为候选人准备好了，候选人才会成为见习阁首。至少要见习三年，才会正式成为阁首。所有这些事，除了阁首和候选人，其他人都不知情。”
“从人类恢复五百万人口以来，一百多年里，一共有十二位阁首，都是这么过来的。而且，每一届最多只会有两位候选人。”
董小黑又问，“如果候选人都不合适，或者出了意外怎么办？”
“候选人一般在阁老中产生，至少得是二品以上要员，阁首对他们都不陌生。我们从成为阁首那天起，最重要职责就是找到下一届阁首候选人。”
“我们会认真阅读每位二品以上要员资料，考察他们过往事迹。有专门团队评估他们的性格、才学、做事方式、爱好、执政观点、社交网络等等。还有团队分析他们的视频，挑出其中典型场景典型事例，供我们观看。”
“包括我在内的所有阁首，都有个共同点，对人敏感。阁首不必是人类社会最聪明、最有创造力、技术最强的那个，但应该是最懂人、最能团结大家、发挥每个人所长、最能协调人际关系、消弭纷争，为人类找到最大公约数的那个。”
“就像你对数学天文有无与伦比的天赋那样，我们对人也很有天赋。我们能很快发现人的内心、潜力、品性、资质等成为阁首必须具备的东西。再加上专业团队帮助，不会偏差太多。”
听到这里董小黑质疑道，“可古代皇帝、很多政客，就经常选错人。”
“那是因为他们大都有私心。他们的自我过于强大，凡事以自己为标准，不理解更不尊重客观规律。他们很聪明，但正因为太聪明，就困在自我的迷宫中。”
“很多时候我一言不发，也是避免自己说得太多骗了自己，总感觉自己太聪明，无所不知，无所不能。多听别人说说，才赫然发现，原来自己知道的别人都知道，而别人还能说出很多自己不知道的知识、想法和道理。”
“我说得越少，就越觉得别人聪明；越觉得自己不够聪明，就越不想过早说话，就更不想说话了。”
董小黑哈哈大笑，“闭环了。”
“不以物喜、不以己悲，本就是我们寻找候选人的条件之一。我成为阁首后，也会时刻提醒自己。你说过，权力会无差别腐蚀所有人，我们不是碳炔不是不锈钢，也会被腐蚀，不过这方面总比别的阁老稍好些。”
“圈定候选人后不急着告知，还会找几个相近者一起观察，隐蔽的交给他们某些任务。任务不和kpi挂钩，也不只考察做事能力。阁首自己不做事，但要耳朵顺能听得进话，眼光毒能明辨人鬼，眼界宽能洞察大势，心思细能体察危机。”
“如果选拔领袖还只看做事能力，就走偏了，那是在选业务骨干。很多大型组织走着走着发现后继无人，究其原因就是选人用人的思路和标准错了。将军有将军的选法，元帅有元帅的选法，阁老有阁老的选法，阁首有阁首的选法。”
“我们重点看候选人的心境、格局、眼界、胸怀、价值观、做事方式、如何与人相处、如何分解任务、如何分配利益、如何消除争端，以及他自己在任务中的角色、状态与位置。”
“那些个人动机太强、做事过于激进的人，会打上问号。我们不会因一次任务成败就选定谁、排除谁，但三四次任务后就会知道，谁更合适、值得深入考察，谁不合适、可以暂时放放。”
“后面还有很多步骤，都说出来，你该说我们花花肠子多。我们跟候选人接触后会故意晾他一段时间，给他挫折，看他是否消沉怨怼。我们故意挑刺，把优点说成缺点，缺点说成优点，看他是否能明辨是非，坚持自己的正确判断。”
“坚持到最后的人，都会是真正合适的人，不会是善于伪装的野心家。抱负太强、个人欲望太强的阁首，很可能把舰群拖入万劫不复之境。在地球上还可以尝试，但是在太空中，不行。”
“原来如此。”董小黑点头受教，“还有一个疑问，绝杀键。”
阁首温和的脸一下变得严肃，“我知道你想问什么。这是最高机密，不能透露得过于详细。但有一点可以非常肯定的告诉你，总司令不可能绕过我私自启用绝杀键，更不可能利用绝杀键杀死你和你的朋友们。”
“啊？”
“启用绝杀键，无论针对群体还是个人，阁首都是必须且最重要的关键节点。并且，只有在非常必要且紧急的情况下才能启用。”
“舰群自有绝杀键以来，连同应龙、伏羲的两次，一共只启用了五次，前三次范围都很小，被严格保密着，所以阁老们都不确定它是否真的存在，知情者只有每届阁首和总司令，还都不能独自启用。”
“啊？”
“所以，总司令骗了小梨，利用她看重你们、担心你们出事来威胁她。总司令没想到的是，骗是骗过了她，却造成了彻底失控的严重后果。小梨可以复活，他却只能接受审判。”
“仅以绝杀键威胁普通公民这一点，总司令就不合格、该接受审判。有时我也怀疑选拔制度，选出来的人当时都合格，但时间一长人就会变。可我们也只能预测明天，太久远的将来，谁都看不见。所以也只能选出当下合适的人。”
董小黑和温姐都沉默了。总司令或许只想利用信息差吓吓薛小梨随口一说，没想到薛小梨亲眼见到伏羲叛乱时，一地人三秒前还能呼吸、现场什么也没发生就悄然死去，当真了。
总司令更没想到薛小梨会牺牲自己保全董小黑等人、以及防止董小黑为保护她做出更过激举动。但薛小梨也没想到，董小黑破解永生之谜后，看到她被羞辱被威胁，就采取了虽不算最激进、但更加出人意料的报复方式。
上位者大部分时候说话管用，容易形成强烈的掌控感。然而世界纷繁复杂、人心变幻莫测，即使权势最大者也不能诸事顺遂、皆如意料。总司令这就是拿过往经验生套，结果玩脱了。
阁首等了一等又说，“可惜小梨这单纯善良的好孩子，还好你能复活她。”
董小黑艰难的道，“这事明白了。还有一个问题，你不嫌我是问题宝宝吧？”
阁首又笑了，“不嫌。我早该跟你好好谈谈了。记得上次让秘书打话告诉你，不要让ai过于智能，等你回女娲再详谈。没想到等你回女娲，就接二连三发生各种大事，我又羞于见你，就一直没见。你问，咱们慢慢聊。”
“关于激励师和阁老间所谓的规矩，真的延续四千年了吗？”
“并没有。说起这事，我分析过人类历史上很多传统，大多都在不断变化。很多传统远没有当时人们想象的那么悠久，往往大家以为传承了几百上千年的习俗规矩，实际上只有百十来年历史，甚至更短。”
“啊？”
“人类远航史可以分为三大段。第一大段是远航初期，初代远航者们用了百年时间，慢慢将舰群总人口降到一万，这期间有激励师，但没有所谓的阁老和激励师之间的规矩。”
“第二大段是远航中期，从人口降到一万起，直至跟先遣舰队失联。其间三千七百年里，连激励师都没有，更谈不上规矩。这一阶段人类进入了人口稀薄的静默期。”
“第三大段是远航后期，就是从先遣队失联到现在。这一两百年间，人类又逐渐恢复到五百万人口，重新出现激励师。我认真阅读过机密文件，从记载信息看，这种潜规则出现的时间不到百年。”
“很多时候人们为了证明某些不合理习俗规则的正当性，极大夸大了规则的历史感和必要性。大多数文化习俗规矩，不管好坏，消亡了也就消亡了，才不像很多人说的那样会惊天动地。人们总是忘掉旧习俗、习惯新习俗，周而复始。”
“至于这陋规因何而起，怎么就泛滥了严重了，已无据可考。恐怕就是阁老们经受不住诱惑，利用职权给自己谋私利。开始还有节制，到后来彻底失控。正如你们所言，堕落自纵欲而起。而且，滑向深渊的速度比想象的快多了。”
“明白了。”
“还有问题吗？”
“没了。以后想起来，还能跟你像今天一样聊天吗？”
“随时恭候。就怕你说的话我听不懂，到时你别嫌我太笨。”
“我可以耐心解释。”董小黑说，“你应该比姐姐和小梨强一些。”
温姐气得翻了他一个大白眼。
阁首笑了，然后说，“联席会议还要开会讨论。但我认为，已经不会有意外了。只是正式公布以前，你们可能还要暂住这里。”
“没问题啊，我也要等到跟他们说完话，才会回垃圾场。”
“那你们好好休息。过几天，就要不眠不休工作了。”
阁首走了，一直在听他们说话的内门守卫们，像看神一样看着他们，直到两道门都关上，才低头咀嚼刚才的这番对话，各想心事。
第二天一早召开联席会议，阁首说了董小黑的承诺与条件，除享乐派以外的众阁老皆大喜。
“投票吧。”阁首罕见的多了两句话，“这应该是此事最后一次投票了，不管结果如何，接下来让我们专心迎敌。”
享乐派诸人眼巴巴望着陈藏龙、范成忠、柳为先三人投票，他们加起来有14票，倒向哪边，哪边就胜算大增。
三人脸上不悲不喜，看不出任何倾向。
平衡毫无悬念地全员投了赞同票，接受董小黑的条件，以最高法审判涉事阁老。
而享乐派也毫无悬念地全员投了反对票。
以前的中立者，大都投了赞同票，少数仍然反对。
粗点票数，赞同票已接近半数，三人若投赞同票，则总司令等人死定了；三人若投反对票，则总司令等人又逃过一劫。
全场目光唰一下，集中到三人投影身上，享乐派众人的目光恨不得把三人的投影都要烧化了。
只听柳为先说，“我弃权。”
陈藏龙跟着说，“我也弃权。”
范成忠接着说，“我也弃权。”
尘埃落定了。
享乐派诸人齐齐瘫坐在椅子上，面如死灰。
“说好的友情呢？”总司令喃喃道，“说好的阁老友谊呢？互利互惠？守望相助？关键时刻梯子一抽人一闪，多年感情，说没就没？规矩都不讲了？”
众阁老不言不语，只怜悯地看着他。
总司令再看柳为先，见对方只是苦笑，便说，“老柳，你我同岁同班，以前一直压你一头。我向来以为，你为人过于忠厚，胆子不大。若跟我一样敢想敢干，这总司令之位，说不定是你的。”
柳为先说，“曾经的你，雷厉风行，果敢英明，我不如你。当年选你做总司令，没人不服。”
“这就是你，”总司令说，“明明女娲生，女娲长，被派去最艰苦的盘古呆了几十年，却从无怨言。”
“我去盘古时已身居高位，条件不错，比弟兄们强多了。在哪里不是为舰群出力？很高兴能在盘古奋战几十年。”
总司令便赞道，“确实格局高。想当年，我也如你一般，只是不知怎地，走着走着，怎么就走岔了。老柳，你我看法历来不同，算不上好友。你不落井下后投赞同票，我已经很承你情。”
柳为先苦笑一声，未置一词。
总司令点点头，又看向陈藏龙，“大龙，你我过往，多有冲突，只面上维持着普通阁老之交。派你执掌伏羲，我本不同意。不过为了布局，把主要军力掌握在自己手里，才顺势同意了温如玉的提议。”
“更何况，深入玄武带采矿极其危险。我同意你执掌伏羲却又调走大量作战部队，发现小行星内核时给你施压，强行派董小黑去考察，也是不安好心。但富贵险中求，你终于有惊无险立下大功，可见该你的，别人抢不走。”
陈藏龙抱拳一礼，并不说话。
“以前我长期忽视你打压你，你心有怨怼，也很正常。你这次弃权，可以说已给足我面子，我不怪你。只怪自己以前做得不好，平白给自己给大家留下一大隐患。”
陈藏龙依旧默然不语，此时的他，倒有三分像阁首。
总司令不再纠缠，又看范成忠，“小范，真没想到你会弃权。虽则算上你的票，我们也赢不了，但总是多了一分希望、三分温暖。”
范成忠猛地站起，脸色苍白，紧咬下唇，但一言不发。
“想想也能理解。你虽由我们一手提拔，但向来洁身自好。当初派你去王母，很多人颇有微词，担心你不肯跟大家一起玩，将来不可靠。是我力排众议，坚持挺你，说这正说明你人品好，必不会辜负我们。”
范成忠下唇已见了血。他松开牙齿，双唇不住抖动，但一个字也说不出来。
“没想到你人品确实好，但又好过了头。”总司令苦苦笑着，头上白发越发似银丝一般雪亮，“我总以为，你既有老柳之忠厚踏实，又有大龙之奋进果决，所有适龄后辈中，只你最像年轻时的我，果然没让我失望。”
范成忠终于沙着嗓子道，“若您现在如年轻时一样，我必然投反对票，然后率盘古冲向敌人。哪怕战至最后一人，也要歼灭它的太空力量。只是现在，我能说服自己，却不能说服全盘古的人。”
“可以理解，可以理解...”总司令低声道，“是我自己越走越远，越走越偏，最后除了一起玩耍的同伴，人心尽失。我早该知道，一起玩的人，或许靠得住，却从来帮不上什么忙。真正不离不弃又管用的朋友，还得交心。”
享乐派众阁老已没心思计较这伤人的话了。如今大势已成，大家都要被关小黑屋乃至注射毒药，被鄙视被嫌弃，也没什么大不了的。
总司令不再看范成忠，逐一看向在座众阁老，嘴里轻声道，“曾经也是满座宾朋啊，怎么走着走着，就都走散了，一个能交心的朋友都没了？”
众阁老本就各怀心思，听他这一说，不免纷纷勾起心事，再看他时，怜悯之余也就更多了同情。
不过大家都是政治动物，如今决议已成，同情归同情，要改口却不可能。
总司令突然又挺直了腰板，“我英明半生，荒唐半生。自己做的恶，是该自己承担。既然如此，我想跟董小黑谈谈。
众阁老闻言，又警惕的看着他。
“不用担心，我一把年纪了，靠我自己，什么也做不了。我也还没疯到那个程度。我只是、我只是欠他，欠小雪一个道歉。你们也可以派人跟着。”
董小黑和温姐看着牢门慢慢打开，一颗白头出现在眼前。
董小黑冲上去，揪住总司令要打，被温姐和守卫一起劝住了。
“小黑，你赢了。”总司令反倒平静了，“我会接受审判，你要的复仇和正义，都能实现。我这次来，是在临死前想和你谈谈，向你和小雪道歉。”
董小黑气哼哼的放开他，阴阳怪气道，“有什么好谈的？道歉有用，要唐寻山干嘛？”
“你就不想听听，我为什么要做那些事？”
“你的副本里都说了。”
“那只是我的记忆。但有些东西，并没有停留在记忆里。”
“你说什么？”听到这话，董小黑眼中突然精光大盛，“再说一遍？”
总司令懵了，“啊？我说什么？我没说什么啊？”
“你说，那只是你的记忆，后面是什么？”
“啊？”总司令略一想便说，“有些东西，并没有停留在记忆里。”
“有些东西，并没有停留在记忆里？”董小黑默念了几遍，然后说，“有意思，有点意思！好吧，看在这句话的份上，允许你留点遗言。”
守卫搬来椅子，董小黑和温姐坐床边，总司令端坐在椅子上。
“我知道，大家偷偷叫我"不近女色"总司令。你一定觉得，这是个讽刺。”总司令笑得慈祥，“但你可知，我年轻时，真的不近女色。”
“那时的我，跟你现在一样，意气风发，一心只想为舰群做大事。因为我做事认真，心无旁骛，很少参加娱乐活动，别人玩耍我都在卷，业绩就尤其突出。很快，我被上头注意到，一路晋升，遥遥领先。”
“年轻时真好啊。”总司令眼中重新闪着光，“那时没别的想法，就一心想把事情做好。也没想过以后怎么办，更没想过自己会变成另外的人，被年轻的自己深深鄙视的人。”
“后来，我一路升迁，从一众竞争者中脱颖而出，升二品，进联席会议做阁老，最终成为总司令。这差不多是二十年前的事了。军方其他人做的事，我也知道，但从未参与过，当然，也没反对过。”
“也不知怎么，我慢慢变了。可能是年轻时亏欠太多。又或是成为阁老后，所有事都不用我亲力亲为，只要开个会、投个票、动动嘴皮子。最后所有功绩，大家都会自动归结为我的英明领导；所有错失，都会认为是底下执行不力。”
“我开始无所事事。正当我找不到方向、不知接下来的人生该往何处时，有一天高强来找我，给我安排了很多女孩。我突然发现，年轻时不屑一顾的事，突然变得精彩，很快我就沉迷其中。”
“那时我已五十出头，不再年轻。我每天放纵，很快变得虚弱，经常在女孩们面前抬不起头来。我找医生要了药，开始有用，但没几年也不行了。”
“那时我前所未有的希望自己重返青春，就开始多方打听永生。一个非常偶然的机会，让我确认，永生就是个骗局，根本不存在永生这种东西。我想返老还童的愿望，落空了。”
“年轻时和妻子虚应故事，没发现别的女孩有多好，更没资格接近美丽可爱的激励师们，当时也没觉得怎样。现在可以随意享受女孩们，而我却有心无力。”
“我在没人时变得沮丧，有时又莫名暴怒。永生既不可能，迟早都会死，那不如珍惜现在，好好享受。”
“所以享乐派就是这么来的？”
“就是这么来的。”
“我们这群人，明面上冠冕堂皇，暗地里追求享受，所以就叫享乐派。高强正是看中这一点，才会利用我们。刚开始我们以为他也是享乐派，后来才发现，他野心很大，但已经晚了。”
“高强为我们提供了大量资源，几乎有求必应。激励师的事你也知道，但那已经满足不了我们了。高强就给我们找来所谓的"良家"，供我们玩乐，然后我们破格提拔那些女孩。为此，女娲额外消耗了不少资源。”
“怪不得资源不够呢。”董小黑冷笑道。
“也不只高强这么做，高强之前的伏羲司令，也这么做。我们这一代也不是享乐的开端，之前就有不少阁老偷偷做。只是我这一代，做得尤其之过。没有永生、也快到t1e了，大家心态疲了，思想放松了，干脆抱团玩乐，甚至作恶。”
“所以当你想清算时，才会遇到这么大阻力。没人肯放弃既得利益和特权，即使这些利益和特权并未给生活带来真正的美好。利益和特权，是加了毒品的美酒，没喝过的人觉得很美，但只要喝下一口就会中毒，变成傀儡。”
“直到现在，我还觉得，我最快乐的日子，不是在成为总司令之后、肆意玩弄美丽女孩之时。而是我在年轻时，还只有七、八品，却那么快乐而充实。我只有一个女朋友，我们只在需要时欢爱，可每次都让人愉悦。”
“激励师们比发妻美多了。她们身材火辣，皮肤似锻，花样百出，万般逢迎。可是我却...我却无能为力。少见一次能应付她们，事后同样味同嚼蜡，而她们年轻的身体明明那么美好。我越怀念，就越不甘心，然后就越疯狂。”
董小黑呵呵一笑。
“这时又发生了一件大事，陪伴我多年的发妻病逝了。我伤心之余，也就没有任何管束和顾忌，连对发妻的最后一丝愧疚也没了。我没有因发妻去世而停下来，开始寻找更刺激的玩乐方式。”
“所以你就逼小梨？”
“不只是逼她。我诱惑、逼迫很多激励师，和别的女孩，尤其是那些有恋人的女孩。我看她们哭泣，看她们和爱人分开，哭着求我放过她们的爱人，突然就又行了。我大喜过望，从此欲罢不能。小雪的妈妈，就是这样被我欺负的。”
“小梨的爸爸是谁？”
“已经死了。”
“被你害死的？”
“被我害死的。”
“你之所以没在副本里看到，是因为年代太久远，我都快记不得了。小雪的哥哥，和她不是一个爸爸。哥哥是另一个阁老的儿子，只不过阁老不想承认。后来，小雪妈妈在退役后遇到她爸爸，她们相爱了。”
“这时我出现了。我逼迫她们分开，逼迫小雪妈妈侍奉我，他爸爸想捍卫家庭，被我叫人弄死了。”
“你该死！”董小黑大怒，站起来要打人，被温姐拖住了。
“小雪妈妈恨死了我，一开始坚决不从。于是我关她小黑屋，折磨她，还拿小雪和哥哥威胁她，她终于屈服了。我发现，那天我特别勇猛，像年轻了五十岁。”
“变态。”董小黑气笑了。
“她屈服了，顺从了，然后就渐渐变成现在这样子。我开始觉得索然无味，又提不起劲头来。小雪很快长到五岁，那时，她还叫李梦雪。”
“她真的就跟雪娃娃一样可爱，美丽又纯真，没人不喜欢她，我也是。就在那时，我产生了一个邪恶想法。”
“你特么...”董小黑又要冲起来打人，温姐摇头道，“好歹听他说完吧。”
总司令木然坐着，眼神空洞，仿佛对面根本没坐着人。