元和太一教，震城
在雷木桥前云集的弟子有万人之众，他们散布在各个小街小巷，特别是这条灯火通明的大街，最为熙熙攘攘。
人群中时不时出现的一众女弟子，引得众人驻足观望，有些人还是大胆着去搭讪，没想到看似面孔冰冷的女子居然笑着相应，几句过后，她们便随着男弟子们一同逛街。
雷火炼殿本就狭小，又常有雷电震颤，不适合接待来客。
震城的迎宾区域建有一处阁楼，可以容得下百余人的宴席，此时正中心的圆桌上坐着各派掌门与其亲传弟子，而铩羽乐身为主家居于上座，众人举杯共饮，彼此间谈笑风生。
角落坐着的花淑楪喝了两口酒，就听鎏云裳小声提醒她：“师父，您身体刚有好转，少喝一点”
一旁的顾日耀站起身，一手举杯朝向众人说：“哪里的话！宴席上不就是寻个开心的嘛，今夜我们不醉不归！”
众人站起身敬酒，花淑楪一口饮尽，坐下后菜没吃两口不由得看向酒壶，终于放下了筷子。
“师父，少喝点”
没喝两口又被她提醒，微微带些醉意的花淑楪却一时有气，笑着把她拉起来，拍着她的后背说：“云裳，你也别光顾着关心我，今日各派掌门都在这里，铩掌门也在这里，师父会有什么事，你担心什么？”
“就是就是！”今日众人都显得很是欢悦，连平日里忙里忙外的沈风都笑着点头，顺口也附和了几句。铩羽乐脸上发红，似乎喝醉了酒，低下头把玩着手中未饮尽的酒杯。
鎏云裳想坐下师父不放手，又见师父端着酒杯便要塞给她，口中含糊不清地说：“喝口酒吧，云裳？思量之苦最为折磨人，一酒消愁，一梦销魂，你一定会爱上酒的”
顾日耀也笑道：“尝尝吧，小酒怡情，我教门规中也未曾说不让女弟子喝酒！”
师父看来真的醉了，虽被她抓着肩膀，鎏云裳依旧倔强地摇头，见越来越近的酒杯，她把头竭力地往后探去，嘴里小声说着不要，还是被灌进去几小口。
她瞬间呛得咳嗽了一阵，眼睛中流出来泪水，后退几步倚在柱子上，擦去泪后坐回原处，默不作声。
酒足饭饱后，众人都说着要去外面看看，本是齐聚的八派分成了几部分，边说笑边朝大街上散去。
花淑楪见他们离去，一时压下酒意，竟腾地从座位上站起来，铩羽乐等震派门人为招待客人，早已远去，此时大堂里只剩她和三位徒儿徒孙。
鎏云裳漱口回来后，见师父已经神志清楚地站着，一时间有些疑惑，看向候在一旁的师妹和未兰，她们也不知所云。
她便走过来问：“师父，您有心事？”
花淑楪叹口气，见震派弟子们走进来开始收拾宴席，她早已看出身边的二人心不在此，脸上带些困倦，缓声说道：“今晚我困了，妩柒，未兰，你们趁着佳节集会快去玩吧！就让你们师姐带我回去”
她们恭敬地告退后，立马头也不回地朝门口赶去，鎏云裳见状扑哧笑出来，贴过去扶着她说：“师父，原来您完完全全没醉！那还要给人家灌酒”
嘶，花淑楪吸了口冷气，鎏云裳还以为她旧病复发，见她脸上并无痛楚，轻轻拉了拉她的衣角，笑道：“师父，我看您是真有心事，早些去睡也是好的”
花淑楪点两下头当做回应。
二人走出大堂，鎏云裳望了两眼远处的灯火，又朝她笑着问：“我发现您本来特别喜欢热闹，怎么今日就刻意去避开各派掌门了？”
她听后一脸不自信，随后看向徒儿，目光由悲伤转为愉悦，淡淡说道：“云裳，你果真是我的知音，此事一时难以讲清，我只是希望我们之间没有隔阂，也希望你面对再大的苦痛也不要太难过”
说罢她祭起余霞，鎏云裳见状也祭起冰魄，二人朝坎城飞去，一路上她们都沉默不语。鎏云裳在思索最近发生的事，花淑楪在悄悄观察她的表情，只从中看出忧虑与喜悦。
回去后，鎏云裳从膳厅带来夜宵，师徒俩在房间里各捧着杯热茶，看着眼前的糕点发呆。
“云裳”她突然问出一句，见徒儿似笑非笑着抬起头，她又摆出副于心不忍的面容，喝了半杯茶。
“这茶虽不浓，可师父要歇息的话，可不要喝太多了”
听她小声提醒后，花淑楪心中的愧疚越来越多，仿佛在她面前隐瞒真相是件罪大恶极的事。
“师父，您的脸都成苦瓜脸了”鎏云裳走过来，边帮她揉脸边问：“发生了什么，师父与我最在意的不就是宗门吗？今年兴办腊祭，教内上下都很热闹呢，这喜气洋洋的佳节里，云裳实在想不起来什么能让师父郁闷”
“你坐下说”
两个女子隔桌相望，秉烛夜谈，不知有过多少次，花淑楪坐在这里如此严肃地问她，仿佛就想把这个爱徒所有的心思都知晓。她虽觉得这种举动很冒犯，但她更怕徒儿受到伤害，又问：“云裳，你，最怕什么？”
她想了想答道：“宗门有难，生灵涂炭，饿殍遍地，乱兵四起，还有师父…身体抱恙”
“我好着呢，元和太一教也好着呢，天下的黎民百姓也好着呢！……还有没有别的什么了？”
见师父这样问，她一时半会没想出来其他，师父见状哈哈大笑，走过来把她手里的茶杯放下，又把她抱在怀里，欣慰地说：“没事，云裳，真的没事，或许是那魉尊的魂魄之术对梦境有害，导致为师前段时间噩梦连连，今日在你这里寻到答案，我想，的确那些梦不足为挂，因为你比我想的远大，想的透彻，师父的心境今后得向你跟进了！”
“哪里，云裳永远是师父的弟子”
鎏云裳安安静静待在她的怀里，师父的怀抱与话语让她早已放心下来。
始安郡郡衙
院里早已枯黄的竹林，而长廊内的幔帐光鲜夺目，色彩嫣然。长廊尽头走来的中年人顿觉有些扎眼，但身旁的妇人脸上笑意绵绵，他不好表露心思，便一同发笑。
妇人走过去捻着幔帐，咂咂嘴笑道：“过去咱舍不得弄这些绸子缎子，你看你高升了，这时不享受何时享受？咱这正室可不能真成了你的糟粕之妻！”
中年人只得笑笑，此人是始安郡的刘太守，他以孝廉忠厚在乡里出众，曾在武举时与晋王交好，留作桂州晋王府下辖始安郡范围的最高长官。
二人闲暇间，一阵腾腾腾的脚步声从长廊那边传来，随后见到匆匆赶来一个剽悍的男子，此人腰间挎着把长刀，一手紧握着本帛书，妇人一看是他眼神中就多出鄙夷之色。
刘太守笑着走过去，拱手说道：“王参军，你来了，有何事前来拜访？”
后者把帛书递给他，擦去汗点点头说：“大人，十万火急，今夜的腊祭会怕是要加紧办齐，不知为何那远在楚庭的兴王要前来巡检，约莫殿下两个时辰后就到了！”
妇人面色凝重，喃喃道：“兴王亲临？不！张参军，这非兵家之事你怎会先我家相公知晓？”
张参军倒是笑着解释：“刘夫人，几日前朝廷下了一道诏书，要通缉一个江姓的贼人，由兴王殿下主办，此事太过紧急，想必殿下那边听说了什么风吹草动，否则不至于在腊祭之时赶赴始安郡”
“贼人，姓江？”妇人听后接着捻着幔帐，临行前客气地笑着说：“你们先聊，贼人取这么个显眼浮夸的姓氏，不是蠢就是假名，我倒不信他是多蠢的人，都惊动朝廷要亲王主办，虽说兴王不过而立之年，但这也是一种态度”
二人看她走远后，参军咂了嘴巴后扬起大拇指，凑到太守跟前笑道：“大人，夫人她可真的是诸葛在世，收到诏书后我也心想，查一个这么奇怪的姓氏，真的煞有其事还是凑巧一试，但殿下既然来了，也只能静观其变了”
刘太守有些不太高兴，这时他放开了步子，匆匆走出长廊，直到庭院口他才压低声音说：“我都示意要你别说，这妇道人家一天到晚比我都管的多，这成什么话？”
随后远远传来的话打断了二人的交谈：“我都听到了，小刘子，你怕是忘了这身功夫是谁教你的了！”
刘太守大喊了一声没忘，叹息后，二人匆匆向正堂赶去。
本是要在腊祭会时体恤百姓的刘太守，此时在方桌后心急如焚，他看着进进出出的侍女们终于停下了布置，便走过去一一查看，生怕哪个地方出了问题。
他睁大了眼睛，扫视过一排排侍女，本是大踏的步子突然迈得越来越小，直至一个低下头的侍女前，一把将她薅到一边，指着看似与其他座位一样整齐的地方，怒气冲冲地问：“这是谁摆的？分毫不差我不是说过吗？”
边说边拿手比过去，太守端起茶杯，啪一下拍在桌子上，引得侍女们都低下了头。
“这茶杯摆好了吗，不是说过了要拿矩好好测量，一根手指的差距，非要剁一根手指来补齐啊？我太守府的脸面都让你们这些下人丢尽了！”
一个侍女突然冲出来，跪下哭着喊道：“郡爷，奴婢罪该万死！笨手笨脚地忘了这件事，请郡爷恕罪”
正当他想继续呵斥下去，夫人的到来还是让他选择闭嘴：“哎呀，现在可不是发火的时候，幺儿，快快摆好便是了，其他人都先干着，一点差错都不要有，否则，秋后算账”
妇人淡淡一笑，四散的侍女们行礼后避开了她，她很轻松地走到郎君面前，给他揉着肩膀说：“膳厅的菜肴都准备好了，就等殿下光临”
刘太守身着朝服，此时他的仪态庄重，却神色黯然，紧绷的神经很快在夫人的安抚下变得松弛。他转过身，双手托起夫人的手，舒心笑道：“多亏了你，希望什么事都不要有，殿下他只是顺道来这里谈话的，诏书已经下达到各郡各县，殿下巡于天下，我始安只是首个目的地”
“放心，必然是”
二人听到一阵动静，见是郡丞、长史领着一众郡府诸曹赶来，众人恭维地拜见太守夫妇。落座后不久，郡尉也带着一众军务人士赶来，居于上座的太守此时略微仰头，也不起身，一个虚职不值得他再高调对待了。
众官互相吹捧了几句，随后见太守不笑，皆是停下了交谈，大堂里一片寂静，等不来兴王，妇人突然高呼一声不妥，众人被这一喊吓了一跳。
她起身又说：“殿下还没来，我们怎能先落座？得去城门前迎接，到时也不要绷着脸，就是装笑一路上也得带着笑脸，今日之事万不可怠慢！”
众人看向刘太守，他恍然大悟，起身称赞道：“好主意，虽说礼法中曾写天子巡守，百官登城以望，本官倒是觉得礼仪规格的高低视形势而定，礼法中对迎接的规格有要求，对官吏的准备却无明确要求，诸位先起身，我们赶往城门前恭候殿下到来，这是礼节，也是为臣之道”
他们也一脸大彻大悟的样子，仿佛听到了个极好的办法，直到在城楼前吹着冷风，他们甚至更安心了。
先前的诏书寥寥几言用辞之激烈，已是让众人心慌意乱，此时兴王的动向直指始安郡，官员们落座后更是觉得如履薄冰，这法子好，能缓解心中的不安。
他们盼了又有两个时辰才见一人在夜空中飞速掠来，刘太守整理了朝服准备上前迎接，却看到男子已是出现在面前。
完全看不出他有三十岁，仿佛只有弱冠之年，身着玄甲的他随手行礼，扫视着众官员，语调高昂道：“你们之中有谁实力在幻术之王以上，速速随我前去擒贼！”
刘太守一时间心神慌乱，不由思索便答道：“下官，王都尉以及张参军”
兴王扫视着站出来的三人，点点头说：“好，你等随本王去黄水县，那里有贼人的线索，余下的人回去吧！”
刘太守一想那八十两黄金，忽然精神大振，右脚已经迈出去，胳膊却被一人紧紧拉住，他心生怒火，回过头一看，见是夫人又不得不收敛起来。她朝兴王行个万福后说：“既然是前去讨贼，我这妇道人家也不好多说什么，还望殿下与我夫君，王都尉，张参军路上布帆无恙，顺风顺水”
四人离去后，她望着远方微微叹了口气，看向不知所措的官员们，笑道：“诸位大人，看来今日之事可以了之了，请回吧！”