右臂上缝着的针线已经被拆下，江小天恢复的很快，又过了一旬他便开始干体力活，虽不能舞剑拉弓，给他们端水送饭还是可以的。坐在灶前煮水时，他看着师兄们忙碌的身影，又在无聊中开始对柴火有了兴趣。这些带有淡淡香气的木柴，只能整段整段往灶台里塞，一问他们缘由都是笑而不语。
他添足柴火，跟着师兄们走出门，一直走出牌坊外，才发现林子边有处占地不小的木屋，上面铺满了树枝。
师兄们忙活着把成堆的柴火聚在木屋里，低矮的木拱门，江小天一走进去发现一处偌大的空间，这些堆放的柴火有成百上千根，而且都是整段树干。
他透过木柴之间的狭缝一看，原来里面还有几层，显然这里存放的柴火数量是难以估计的，他疑惑地问：“这些松木足够我们用三年五载吧？为何师兄们还要天天出门砍柴？”
大师兄把几根柴火抱进来，江小天连忙让路，听他情绪高涨地说：“小师弟远在外地有所不知，太山派虽接受百姓的供奉，也需要在荒年接济灾民，由于百姓年年吃不上饭，所以我们太山派自创立之初就开始自食其力，全派上下靠种田来维系生活，不老峰山上灵气充沛，滋养万物，松炭木则是它给予我们的宝物，六脉之中，唯不老峰一脉只凭砍柴卖钱则可维持生计，还能把富余的炭木送给别的峰，送给过冬的百姓”
三师兄在屋外高声说道：“这间柴房就是存放多余柴火的地方，到时候自有专人运送，虽不用种地，砍柴也不是个轻巧活儿”
江小天更加疑惑了，他觉得砍柴有力气就行了，走出去问三师兄说：“此话怎讲？”
师兄们突然都笑起来，二师兄神秘地凑到他耳边说：“以后你自然就知道了，等你养伤好后，你再回头看看这松炭木好不好砍”
大师兄朝三师弟笑着说：“和你当初一个样儿，可小天他骨架大，以后吃饱饭就会壮实起来的，你看看你，好像天生就一副瘦弱模样”
王大虫好像最不能容忍这样的话，直接挥舞起来双手，大声辩解：“哪里的话！”他两条芦柴棒一般的手臂硬是搬不起来三根松炭木，动用幻力才把它们轻飘飘送进柴房里，大师兄和二师兄的嘲笑马上成了担忧，听他们说迟迟找不出原因让三师弟长胖一点。
江小天回到灶房刚坐下，师兄们喘着气走回来，却不让他倒开水，江小天自告奋勇，抱拳说：“各位师兄，说定了，从今往后我也要给你们做饭！”
“话说你厨艺行吗？”三师兄自以为对他知根知底，一想小天从前过的是苦日子，怕自己也吃上了苦命饭。
江小天把炉边烘烤的红薯掰开分给三位师兄，又随手掂起菜刀耍了一把，引得三人鼓掌助兴，都是问他怎么学会的，他笑着解释说是当年在酒楼里跟大厨学的。
师兄们于是服气了，答应要先尝尝他的手艺，这也是为了避免不合师父的口味而受到责罚。江小天听到他们的称赞心中痛快，手上也不闲着，抓起一根松木塞进灶台里，木柴一送到火焰里整块都开始变得发红，之后像是被火焰侵蚀了一般，里面的部分也变成了红色，如同凡间的煤炭。
张大实见他吃惊地站在原地，乐呵呵地解释说：“这是我们不老峰特有的松炭木，只是这太过直白，谐音后称松檀木，一根胳膊粗的炭木足足能烧半个时辰呢！你以后不用添这么多，都浪费了”
江小天像遇见一处新大陆一样，感慨着说：“果真是非凡之物，我算是彻底理解师兄先前的话了，这比木炭还要好呢，何况它是能迅速生长出来，循环使用，如果我没猜错的话，它的碳灰也能被用来增肥吧，来年这些树又能噌噌生长出来”
大师兄赞许地说：“自然，小天还懂得不少嘛”
想来想去，江小天又开始担忧，谨慎地问：“只是，我不知这种炭木会不会诱发火灾，漫山遍野都是这种树，有点可怕”
二师兄突然鼓起掌来，又朝其它二人瞥了一眼，走到江小天面前说：“小师弟果真聪明，我之前也有过这样的想法，所以说它的树干能用，树枝只能被丢弃，因为树枝遇火分泌一种灭火的黏液，根本烧不起来，怕就怕把灶房着了，所以柴火大多都堆在外面的木棚里，院里只放一点，这两处地方还必须要参杂足够的树枝来防火”
王大虫突然脸上发热起来，抱怨道：“大师兄，你又看我干嘛，这件事就不要接着讲下去了”
江小天没太看懂他俩的意思，点点头说：“原来如此”
师兄们继续说笑了一阵就要去练功，江小天送他们出门后折返回来，提着壶把烧好的水送到师父师娘的院里。
师父正在看书，见到他也没了前几日明显看得出的厌恶，只哼哼两声，师娘笑着送他走出院子。等他回到灶房后，见师妹站在里面拿着菜刀发呆，一堆菜正堆在她面前的砧板上。
江小天见师妹握着刀，立马想起那一剑，停在门外不敢进去。
见他一脸不自然，黄馨一副人畜无害的样子，放下菜刀态度温和地说：“江小天，你快进来，我那时只是一时心急，才不得已动了手”
江小天装作不在意，笑着走到她跟前，看着桌上各种菜如同大杂烩混在一起，他试探着问：“师妹，你想给大家做中午饭？”
她点点头，一见他笑又抱着胸不满地说：“我听说你有十六岁，也应该会做饭吧，这几天只吃白菜，什么炒白菜、白菜汤、腌白菜，要么就是腊肉，太过单一真是让我心烦，所以我偷偷跑下山去买来些菜，你说说做什么好吃些”
江小天一想师娘的手艺，哈喇子都快流出来了，不解地问：“我觉得挺好吃的啊，特别是师娘腌的辣白菜和腊肉，那真的是一道绝味”
哪知黄馨一把薅住他的右臂，疼得他龇牙咧嘴，她带着悔意低声说道：“我吃了有好些年了，早已厌烦，你这小乞丐怎会理解！”
江小天笑笑表示尊重，一看胡萝卜和红薯后忽然想到明天是小年了，他也该展现一番厨艺，但又怕不对人家口味，只好想到一个尽可能皆大欢喜的法子：“有粉条吗，咱们整火锅吧？”
黄馨一开始嗤之以鼻，眼里却莹莹发光，打开木柜在里面一阵翻腾，嘴上说：“喂喂，咱这里可没有铜鼎，也没有五熟釜，锅呢也只好煮清淡一点的汤了，不然不好洗”
见黄馨有些失落，他还是想争取一下，凑过去问：“洗锅的事我来，我想问问师妹，你喜不喜欢吃辣？”
姑娘回过头看到他，往旁边挪了挪说：“那当然喜欢！只是爹爹说我们不老峰的人要清淡饮食，如果不忌口，就真成别人口中的山上野人了”
他不知何来的勇气忘了身上的痛，大口一张说：“你只要喜欢我就去准备，到时候就说是我的责任”
“哎？”黄馨一时间难以开口，只是瞪大了眼睛望着他，江小天有些失神，在心里告诉自己把她当师妹对待。
猜到她想吃，江小天就定下来：“师妹准备肉，我调锅底？”
师妹一脸不耐烦地说：“行行行，你要准备就准备吧，想你也没钱买肉，江小天，记住弄得火辣一点吧，这几天太冷了”
江小天赶在师妹走之前拉住了她，欣喜地说：“那就决定了，到时候太辣了你可别怨我”
黄馨摆着脸推开他的手说：“切，本姑娘可是很会吃辣的，土生土长的徒太山人！你比得过吗”
她走后，江小天心想她不就是个东北小姑娘，吃辣还能比过他这贵州爷们，突然就暗中开始较劲，他看不上灶房里的生姜，放嘴里嚼起来干巴巴的，还没跳跳糖带感。
他坐在火炉前暖手，不经意间被火花烫了一下，终于想起所缺的东西是什么了，正是辣椒啊！在灶房里找来找去根本没见着它的踪迹，他才想起辣椒是从国外传来的，这下锅底拿什么替代。江小天心急如焚，怕承诺不了了之，随后他去正堂里偷偷取下两本美食录，跑回房间里捧读，便把目光锁定在辛辣三香身上：茱萸、花椒、生姜。
后来他看到五熟釜的典故，又得知古代的火锅或许得分开吃，不禁有些失落，他刚合上书，就看到门不知何时被推开，而师妹就站在门口静静等着他。
她缓缓走来，一把夺走他手中的书，看到上面的内容后又丢开书说：“怎么，我就想你这乡巴佬怎么知道火锅，原来是听别人说的啊，还是不懂装懂！爹爹说过，这样信口开河的人不可深交”
江小天一想自己那话确实不符合身份，连忙承认错误，见她又突然笑起来，忽地不清楚这个年龄段的女孩子该怎么相处。
这次她不顾忌江小天的出身，贴近些神神秘秘地说：“美食的话，还是本姑娘懂得多，肉我不方便带来，你跟我一起去买吧，猜猜我找到了什么？”
见她突然态度大好，江小天有点难以置信，但他很快调整好态度，装起疑惑地问：“师妹，你找到什么宝贝了？怨师兄脑子不灵光，想不出来”
她用手指戳一下江小天的额头，笑嘻嘻地说：“我就知道，走吧，别傻乎乎的了，当我师兄也不能这么傻，虽然爹爹不要我带你出去乱跑，我想了想还是决定带你出去见见世面”
江小天本来想拒绝她的好意，毕竟师命不可违，可师妹把他口中的大事说小，加之软硬皆施，最后也只能答应了她。
跟她走出门，江小天就看到她有些慌张地说道：“其实也不算见世面，就是带你去威虎岭上看看，我们太山派最大的天通集市就在那里，而且最大的两脉玉柱峰和天冠峰也在那里，带你认认路，以后你到了第三层就能帮我捎菜了”
她自顾自地说：“哎，也是，小天他不知要猴年马月才能到第三层，我也是想多了”
江小天一听她的意图，顿时没了和她想去的念头，刚想转身离开，就见她不知何时掏出一条靛蓝色的长绫，和琉璃青绸的样式如此相似，他站在原地目瞪口呆。
见他是这样的反应，黄馨早已料到，蓝绫从她手中飘扬而飞，像是一条极其细长且优雅的鱼儿飞速游动，又在空中盘旋而落，降到低处供她抚摸。
黄馨笑着说：“快坐上来吧，我这采蓝绫可不是寻常法宝呢！”
听她说这长绫用蓝实染色，而诗经中记载有蓝实，原文是“终朝采蓝，不盈一襜”，所以爹爹给它取名为采蓝绫。
江小天一脸恍然大悟，师妹笑着问不好听吧，见他连连说着好听，她又自嘲似的笑道：“小天没读过书，我讲这些他怎么会明白呢？采蓝那段内容写的好没有意境，我一点都不喜欢”
天通集市正处在盘龙岭玉柱峰与天冠峰两脉的交界处，摊贩众多，即使在腊月凌厉的寒风中，也足足有近百人在叫卖。由于种地辛劳，钱也赚不了多少，在集市上买卖却可以轻松许多，投资些稀罕物件拿来卖，至于盈亏多少也难以避免，他们只看到少数人的盆满钵满，就想着自己也能成为下一人。
但很快这种手段被打压下去，两脉各自成立了商会，暗中对立。其余三脉的商贩也只好选择其中之一，交摊位费等等开支，最后能存活下来的商贩也不比种地赚的多，愿意当小贩主要是图一个相对不费力。
在腊月，能暖身的小吃与酒成了弟子们最大的选择，于是各摊位上飘着一股辛辣味和酒味，还有某地特色风味小吃的招牌。
二人站在集市唯一的饭馆外，江小天目光早已落在牌匾上，不过他还是难以置信地重新读了一遍，随后又忍不住笑起来，因为上面写着两个本身就带有魔力的字：膘锅。
黄馨见他笑的声音有点大，引来不少目光，没好气地瞪了他一眼问：“你笑什么？”
他便说：“你去过人间没？”
黄馨一脸惊疑地看着他，目光很快转为不屑，摇了摇头说：“没有！去那地方跟被流放有啥区别，本姑娘才不想去呢！”
江小天哦了一声说：“那也难怪，你是不知道这两个字有多有趣”
黄馨倒是被他气着了，不耐烦地说：“你那是什么态度！你还在我面前卖关子了？我怎么会不知道！”
他懒得跟师妹吵，觉得店老板肯定有才，就解释给师妹说：“我给你学一下这个词怎么读”
于是江小天模仿着人间广西老表的语气，虽然拙劣，但几句下来师妹同样笑出声，嘴里也一遍又一遍念着，见路人都看过来，她还是忍不住笑出声。
黄馨笑到肚子痛，摆摆手说：“今天也算跟你丢大脸了，带你来也是请你尝一尝这里的火锅怎么样，最好能尝出来他的火锅底料用了什么，不然让你照猫画虎就太难了”
江小天装作一脸认真，质问她说：“说到底，咱们是在偷人家的秘方？”
黄馨听了后果然一副恨铁不成钢的样子，跺两下脚悄声说道：“哪里！我要你干嘛就干嘛，哪这么多话！”
他一脸矛盾的样子，仿佛经历了一番善恶的思索，才慢吞吞地说：“好叭”
黄馨紧握的拳头终于松开，她呼出口气，推着师兄的后背一直把他推进门，却突然感觉推不动了，刚开始她还起来脾气狠狠推，没想到师兄依旧不动，她这才从一旁的空隙看过去，原来他撞上了玉柱峰首座虚清道人的大弟子古文龙。
黄馨大吃一惊，想让师兄给他挡着，听到对方咄咄逼人的态度，心生愧疚却也不敢上前。
古文龙捂着鼻子喊痛，一旁的小弟见状，随即对江小天骂道：“不长眼的货色，若不是你穿着个太山派弟子的衣服，我还以为是偷跑上山的伙夫！真是瞎了你的狗眼，不认得我大哥嘛，快低头认罪！”
另一个小弟搀扶着大哥，看到他道服上的松树印记，更是嘲讽说道：“呦，这不是不老峰的弟子吗，原来那个走人情关系的断脊之犬是你啊！不过垃圾就该聚在垃圾堆里，谁不知你不老峰就是太山派最废物的一脉”
饭馆里本是吵吵闹闹的，此时全都安静下来，看向门口那个瘦高的男子，他抽动的脸上满是愤怒，最后也只能道了歉，笑着把路让开，请三人先走。
黄馨却在此时走出来，不惧这些高她好几个头的人，指着开骂的那人喝道：“喂，你是玉柱峰的谁，报上名来！敢在大庭广众之下辱没不老峰一脉的名声，本姑娘要去虚清那里告你，让他用教规严厉处罚你！小小的弟子，居然敢破坏两脉的团结！”
一听她要上纲上线，古文龙此时抱拳笑着说：“黄馨师妹，我这位小兄弟也只是言辞激烈了点，还望您多加担待，莫要生气，师兄我回去后定然严肃处置他”
江小天观察着局势，男子的话似乎很有分量，令旁边嘀咕不停的客人也闭上了嘴。
黄馨气消了许多，退了一步说：“不麻烦师兄了，让他就在这里给不老峰道歉，收回之前的话，不然我定然不会饶过他！”
“严峰，快道歉！”古文龙朝他喝了一声，才见那人咬紧牙关，随后极不情愿地说：“我收回之前的话，向不老峰道歉”
黄馨随意点了点头，抱着胸问：“态度呢？”
见此人终于快要爆发，她又大笑起来说：“说两句你还急了，没那性子撒泼就不要硬装，今日在场的所有人都做个见证，此人再敢出言损害我不老峰的名声，我黄馨绝不让他好过！”
古文龙等两个小弟走后，冷冷瞪着江小天，又走过来装模作样地说：“谢过师妹宽恕”
见她脸上有了几分笑意，古文龙大摇大摆走了出去，临行前依旧不忘瞪江小天一眼。
见还有不少目光看过来，江小天慌张地甚至迈不出步，师妹却已经落座，朝他喊道：“小天，快来坐下吧”
伙计走过来，放下菜单请黄馨点菜，正当师妹选完想递给他菜谱时，伙计一把夺过去说：“膘锅饭馆是人吃饭的地方，不是废材吃饭的地方”
这一句话让江小天吊足胃口，他看着桌子，又看向师妹，面色平静地说：“上菜还需要一段时间，我去门外走走，屋里生着火人又太多，闷得慌”
“别走！”黄馨摔了筷子大喊一声，江小天被她吓住了，随后她跑到柜台前，极力克制语气朝伙计说：“你刚刚说了什么？”
“是我让他说的”
所有人的目光都被吸引过去，站在楼梯口的男子正是天冠峰的商会会长，同样也是天冠峰辅佐首座处理财务的长老范戎，众人见状起身行礼。
他大步走下阶梯，走到食客之间，脸上挂着个笑容说道：“刚才那人辱没不老峰名声不假，但我此言有半点差错吗？诸位，你们愿意与一个废物共居一室吗？”
“不愿意”
“他一进来满屋子都是窝囊气，谁愿意？”
黄馨也没了底气，扫视过座位上的人们，又看向范戎，冷冷说道：“他若不能留下，那我也走！”
没走出门就听到他颇带嘲讽说道：“黄馨侄女，慢走不送”
一阵讥笑声随之而来，哼，黄馨阴沉着脸走出门，望着已经暗了半边的天空，一昏黑下来怎么都心烦，那些笑着叫卖的小贩都让人感到厌恶。
黄馨见江小天迟迟没跟过来，四处没看到，试探着朝饭馆那边看了一眼，他居然还站在门口，更是气得想抓狂。她跑上前一把揪住江小天的手，听他痛得喊了一声，才压抑着怒气问：“你还站在这里做什么，走啊！”
他却又走进饭馆，生怕众人听不清楚，一字一顿地说：“来一个人，我要挑战你们”
一句话让饭馆里寂静了片刻，终于所有人哄堂大笑起来，有个人笑得缓不过来，一喘一喘地说：“没想到不老峰这个废物不仅身体残废，而且还没长脑子！”
黄馨羞红了脸，也不顾江小天疼不疼，直接强拉着他的胳膊把他带了出去。走出门后她的脸红得像西沉的夕阳，满腹怨气说道：“你真是不嫌丢人，我下次再也不带你来了！”
她说罢抛出采蓝绫，二人回去的路上再也没说过话。