两匹铜甲马追风逐电，带着马车从官道上疾驰而过。
小燕真侧着头，两眼直勾勾望向窗外，也不知道看的是沿途景色，还是燕行所在的那辆马车。
“说起来，这孩子好像一直没说过话？”
俩姑娘这次可不敢大意，都留心看着燕真，以防小孩再趁她们不注意跳下车。看着看着，阮长仪忽然就想起来了——燕真安静得似乎有些过分了，木愣愣的，实在不像个五六岁的孩子。
“她是被灵兽养大的，应该没有学过说话……”金乌迟疑了一下，“等回到寨子里，找个可靠的人家教养着，很快就能跟其他小孩一样吧。”
她说着，眉头却渐渐拧起来，好似自己也拿不准。
阮长仪默了片刻，倒是想起了另一件事：“先前在山里，燕真两次都听见了说话声……她是不是耳朵比较灵，能听见那虫子的动静？”
提起这个，金乌眉间的疙瘩就皱得更紧了。她摇摇头，看了眼仍在望向窗外的燕真，“没准是那狐狸瞎说的。我们也听不明白燕真的意思，还不是由着他说。”
“也是啊，他怎么就听得懂……”
阮长仪若有所思地点头，还想接着说说狐狸的事，转眼却见金乌脸色微沉，半垂着眼似乎不太乐意谈及这些，于是识趣地换了话题。
“对了，我还不知道南疆的祭典是什么样的。”说完，阮长仪还真来了兴致，眼睛晶亮亮地看着金乌。
“也没什么，先办点酬神仪式，祭司们再出来说几句，然后就是吃吃喝喝，唱歌跳舞。”金乌耸了耸肩，“基本绕不开这一套，不过挺热闹的，能一直庆祝到半夜。到时候你们不用管前面的仪式，等结束了只管开心去玩。”
“唱歌跳舞？我们也要？”阮长仪愣了愣，指着自己。
“唔……那不然你藏远点？他们找不着你的话，就不会拉着你去跳了。”金乌故作思索，片刻后，给了这么个建议。
“还有强拉着人跳舞的？”阮长仪张着唇，满脸惊愕。
金乌没忍住，噗嗤一声笑了出来。
阮长仪这才反应过来，含嗔斜了她一眼，“还说我呢，你才是喜欢逗人的那个！”
金乌看向小茶桌上的碗碟，正思考着要不要也剥几个果仁哄哄她时，这姑娘就又自行凑了上来：“那你们祭拜的都是哪些神仙呀？娲皇娘娘？”
“嗯，女娲娘娘是其中之一，其他……一时半会还真说不清。南疆的部族实在太多，光是叫得上名的就有二十多个，算上那些偏远的隐世的小寨子就更多了。每个部族还都有自己的传说，供奉的神仙也不太一样。”金乌掰着手指，一个一个数道，“有的声称自己是女娲后人，供奉女娲和伏羲；有的说是上古部落的遗民，仍旧信奉他们的先祖蚩尤；还有些苗民认为蝴蝶妈妈才是创造万物的神明……”
“兽谷呢？难道是某位兽神？”
“那倒不是。”金乌顿了顿，伸手把那只花栗鼠拢在掌心里，一边揉着它的绒毛，一边思忖道，“兽谷供奉的有两位，一是带领寨民建立了兽谷的初代谷主，也就是我的先祖夷乌；另一位是叫做大巫。”
信仰的由来可以追溯到千年前。
那时南疆还是旁人眼里的“穷山恶水”之地，域内遍布深山密林，农耕不便，偏偏又有诸多妖禽凶兽，实非宜居之处。再加上大大小小的部落混杂，言语不通，风俗殊异，说不到三句话就要动手，为了领地和粮食打个没完。
而夷乌所在的部落只能算个小寨子，她自己也就是普通的农女，活得格外艰难。
谁也没想到转机竟然出现在她身上。
“说是先祖夷乌有天做了个梦，梦里有个老者把百兽的语言都教给了她，又指点她怎么与灵兽相处。先祖从中领悟出了驭兽之术，在百兽的帮助下成为部族首领，又收服了其他几个部落，成立了兽谷，后来慢慢把兽谷的势力拓展到整个南疆。”
“大巫便是梦里的那位老者？”
金乌点头：“因为老者没有说出名号，先祖看他样貌和蔼，就用大巫来代称了——在先祖原来的部族里，这是对德高望重的巫医的尊称。据说大巫后来还入了几回梦，教导先祖怎么看天时农耕、怎么占卜吉凶，对南疆的所有部族都意义非凡。当时的人都说是天上的神仙点化凡人来了，所以现在也有不少部族会跟着兽谷酬拜大巫。”
“神仙托梦啊……中原传说里也有类似的事。”阮长仪摸了摸下巴，“兽谷这次的祭典，就是为大巫举办的？”
“嗯，本来是在每年三月和九月举办的，也就是春耕之前，秋收之后，算是讨个丰收的彩头吧。不过今年的三月……”金乌垂了眼，沉默片刻，还是没有接下去，“你也知道的，顾不上筹备大巫祭。”
阮长仪的表情亦是僵了僵。
半年多前，她和金乌都还在战场上抵挡魔族的大军。战事过后，留下的满目疮痍也足够众人填补许久。
南疆更是在那一战中伤亡惨重，只怕没那么容易恢复元气，哪里有心思庆祝祭典？
“我是想着，三月的过去就过去了，等到九月再大办一场。那时还是秋收之后，更加热闹喜庆，正好冲散上半年的……”金乌抿了抿唇，半晌也没能说出个合适的词，索性略了过去，“不过有些祭司不同意，说是这样少办一场，是对大巫的不敬。我不想跟他们扯皮，就推说没功夫。反正现在已经六月中了，拖一拖也就快到秋祭了。但没想到我出门几天，他们还真就闹着要办起来了。”
“啊？他们越过你，自己拍板的？”阮长仪张了张嘴，看着她还想说什么，却又忍住了。
“也不算……我临走前，让我妹妹暂时顶替了谷主的位置。那些人可能是看她好说话，忽悠她应下了。”金乌皱了皱眉，抚摸着花栗鼠的动作也停了下来，“也是我把话说得有点满，让我妹妹全权决定所有事务，这时也不能驳了她定好的事……”
阮长仪没说话，双眉同样微微拧起，面露思索。
“算了，到时候再说吧。先把大巫祭给办好了，我再慢慢跟那几个祭司算账。”金乌垂下眼，掩去眸中的沉郁。