端亲王秘密驻扎在京郊的兵马，加之南界的援兵，人数远甚于宫中的御林军。
殿中，忠于朱瑁的人皆被制服。
胜负已分。
参与祭奠的群臣低着头，不敢吭声。识时务者为俊杰，通机变者为英豪。谁也不想在此时无谓送上人头。忠臣，忠臣，忠的是何人，便要看皇位上坐的是何人了。
年轻的南界王慕容飞一身铠甲走进来。他眉间有一道深深的疤痕，是他与王叔慕容衡殊死搏斗时留下的。那疤痕使他有一种蛮人的邪气。纵是在笑，亦是阴森森的……
“陛下万年。小王此次进京拜谒，若有不周，望陛下海涵。”
他在行礼，却没有跪拜。
南平公主急道：“表哥，你万不可做糊涂的事。皇兄待你我不薄，待南界不薄……”
慕容飞看着她，笑道：“阿五，你误会表哥了。表哥不过是……受陛下和端亲王二人之邀，来大梁做客而已。”
“有带着兵马来做客的吗？”南平公主怒道：“表哥，慕容氏与大梁既有姻亲，便不该是非不分。”
慕容飞扶着她的肩，道：“阿五，表哥自然是念着这份姻亲的。你不必担心，表哥心里有分寸。”
“将公主请下去。”慕容飞吩咐左右道。
几名南界的兵士答应着，说了声：“公主，请——”
南平公主不肯离去。慕容飞使了个眼色，那几名兵士便拽着南平公主往外走。
南平公主挣扎着，口中唤道：“表哥，表哥，你不能这样……”
声音渐渐远去。
隐于雨声中。
朱瑁手中的剑苍凉地垂落。
他望着慕容飞眉间的疤。
“朕看错了你。”
端亲王沉声道：“陛下，方才，太傅的话发人深思。君有过，臣谏，君不改，臣替君改之。陛下还是写了退位诏书为好。”
笔墨纸砚端来。
朱瑁仰头笑笑，那笑像是重阳佳节里遍插的茱萸，酸而涩。
端亲王将置于梅川脖颈上的刀晃了晃：“陛下好生写了退位诏书，便可安生与美人逍遥去。”
梅川向朱瑁摇摇头。
她内心充满了自责。
若早知南界如此，她焉会让小盒子去对端亲王说那番话？原以为会震慑他，让他安分些。哪知，却让他更加肆无忌惮、有底气了。
朱瑁扫了一眼那笔墨纸砚。
一旦写了退位诏书，端亲王的逼宫便可被轻易抹去了。新帝自知无才无德，愧对百姓，甘愿退位，余下的一切便“名正言顺”。
庭前，雨越下越大了。
落在地上，像无数的鼓点一般。
朱瑁握起笔。
端亲王心放下了一半。
正在此时，从外头飞来一支冷箭，射向朱瑁。
箭头离他的心口约莫一寸。
笔跌落。
朱瑁倒下。
殿中再一次骚乱起来。
端亲王急道：“快，传医官！救活他！”
显然，这支冷箭在他的意料之外。
退位诏书还没写。此时朱瑁万不能有事。否则，端亲王的计划便乱了。
一旁的慕容飞转过头去，嘴角露出一丝不易察觉的笑。
朱瑁被囚禁在文德殿。
梅川亦与他关在一起。
医官署的医官们一波一波地赶来文德殿。
宫廷已被控制，密不透风。
端亲王有令：务必救活朱瑁，写出退位诏书，盖上玉玺。
另一方面，他命人前去皇陵，接淮王进宫，以“拥淮王登基”为名，堵悠悠众口。
夜。
雨终于停了。
医官都散去。
唯有梅川坐在榻边。
朱瑁的手忽然动了动。
梅川连忙上前：“陛下——”
她唤了一声。
朱瑁睁开眼，往门外看了看。
梅川会意，压低声音，道：“陛下早就醒了，对不对？”
“嗯。”朱瑁点点头：“退位诏书，朕，不能写……”
“微臣猜测，陛下所中冷箭必是慕容飞指使人暗中所放。他不肯相助陛下，却也不会白白当端亲王手中的棋子。他不会让端亲王那么顺遂地得逞。他巴不得大梁的水，越浑越好。大梁内耗越大，于南界便越有利。那小子，野心勃勃，绝不止满足端亲王许他的那些好处。”
朱瑁看了看梅川，又将视线落在她的小腹上：“得今日之境地，是朕无能，连累梅卿，连累孩儿……”
梅川道：“陛下有所防范，今日宫廷防卫却轻易被攻破。宗圣殿上，端亲王刺杀朱珝如此顺遂。微臣怀疑，陛下身边出了内奸。马之问很可疑……”
“他从东宫起，便跟着朕，十来年了。”
“人心薄凉。陛下难道不知？”
梅川说到这里，有些心酸。
朱瑁自小在宫中受尽欺压，怎会不知薄凉？只是他太渴望得到身边人的真心。他愿意相信每一个对他好的人。比如马之问，比如端亲王。只是那些好，不过是他的自以为。
他的信任，他的防范，皆错了去处。
“事已至此，梅卿，无论如何，朕也要保住你。”
朱瑁挣扎着，起身。
他似乎是很艰难地做下一个决定。
“取皇绸来……朕给你写道密旨，你拿去，找，找，找……苻妄钦。”
那三个字从他口中说出，所有的不甘，都被白日里宗圣殿的大雨冲垮了，随着沟渠中的水流走。
即位为帝以来，他最想得到的，便是梅川的心。
他做了一切他所能做到的。
然而，他还是无法庇护她。
他的骄傲、他的敏感，皆不许他让梅川去找苻妄钦。
现下，却也不得不如此。
苻妄钦在西南，只需一个光明正大的理由，便可挥师京城。
盖着玉玺的“勤王诏命”，是他最后能送给梅川的东西。
落下最后一笔时，朱瑁的眼泪不可自抑地掉下来。他转过脸去，不肯让梅川看见。
“若在苻将军赶来之前，朕已大去，梅卿，这大梁江山，便交予你手。你的孩儿，便是大梁的新君。”
梅川跪在地上：“陛下，不可。”
“为何？”
“微臣……微臣腹中的孩儿不是……”她咬了咬牙，自知此时说出这番话万般残忍，然，大是大非关头，不得不道出实情。
“那夜，陛下临幸的不是微臣，是已然离宫的梅阁前任掌事宫女春枣。微臣与陛下，从未有鱼水之欢。”
朱瑁怔住，良久，他摇摇头：“不，梅卿，你在说谎。那夜的确是你。你的孩儿是朕的骨肉。”
“陛下，真的不是……”
“梅卿，你不要哄我，好不好？”朱瑁红着眼圈儿看着梅川，眼神里已有哀求之意。
他最后的一个美梦。
他不肯醒。
绝不。
他的手摩挲着棉褥，急急道：“得想个办法，让你出宫，朕来想办法，朕来想办法……”
文德殿的门，忽然开了一个小小的缝隙。
朱瑁连忙将玉玺藏在榻下的机关中。
“二表姐，二表姐你在吗？”
是淮王朱珩的声音。
他蹑手蹑脚溜进来，一步步走入内殿。
看见梅川，他吁了口气：“二表姐，可算找到你了，我，我害怕极了……皇叔命人去皇陵接我进宫，说让我当皇帝。我，我不想当皇帝……我只想守陵期满，回藩地去。”
梅川摸了摸他的头。
她知道，扶持淮王，不过是端亲王的权宜之计。史书上那些刚即位便离奇死去的小皇帝，便是淮王的来日。淮王，是端亲王的踏脚石之一。皇位才是他真正的终点。
“二表姐，我们一起走，好不好？”
朱瑁听了这话，招招手，示意朱珩到榻边来。
朱珩怯怯地走上前去：“皇兄，您的伤好一些了吗？”
朱瑁柔声道：“珩儿，你方才说，你愿意带她离宫，是吗？”
“嗯。”
“一路凶险，你可害怕？”
“珩儿不怕。”
“好。”
朱瑁道：“宫中每每暴雨过后，路面不净，地气多污，苗圃杂乱，瓷碎瓦屑，必有许多秽物要处理。明日卯时之前，天还未亮，清扫秽物的木车便要出宫门。朕以血根草的汁液，作咳血之状，唤人来文德殿。人来人往，一旦乱了起来，你们乔了装，拿着朕的玉佩，去御花园西侧的庑房，找花嬷嬷。她是史太后生前最信赖之人，有朕的玉佩做信物，必会助你们出宫。”
朱珩忙跪在地上：“珩儿听皇兄的。”
“你先回去，莫让端亲王起疑。”
“嗯。”朱珩握了握梅川的手：“二表姐，明日寅半，我在御花园西侧等你。”
他像小猫儿一样，复又蹿了出去。
殿内复又安静下来。
梅川道：“我们都走了，你怎么办？”
朱瑁闭上眼：“一日不写出退位诏书，端亲王便一日不会杀朕。”
灯油像泪聚一般。
梅川握着诏书的手，颤抖着。
他在宽她的心。
她又怎能不知？
“端亲王的耐心能到几时！外有慕容飞相逼，内有百姓之口要安，陛下怕是凶多吉少！”
朱瑁笑笑：“梅卿，你平安了，便好。告诉苻将军，如若来日，他欺了你，朕转世做一匹烈马，驮他到泗水河中喂鱼。”
转世。
呵。
转世。
灯枯油尽。
离死亡越近，他越是想起了前尘。
亿万年前，八荒大旱。
他是飘过她身边的一片雪花。
雪花落入她根茎旁的泥土。
命结。
他跪在天神面前，求天神允他与她转世相聚。
天神笑言：“雪乃仙界之花，无根无芽，空有性灵而已。你若想下凡为人，与她重逢，结局必是短折而死。且，你再也回不来仙界。生生世世入畜牲道。你可愿意？”
“云水无根，向死而生，我愿意。”
暗香空路过，飞雪不还家。
这一世为人，他终究没有拗过天命。
路过她。
路过而已。
意和，是白梅在大旱中枯萎、凋零的一片花瓣。她来自于白梅。只是，和雪花一样，落入泥土中。
这一世，什么都没变。
他遇见意和，遇见她，都一样。
他两手空空，一无所得。
“梅卿，静静待在朕身边，到寅时，便很好。”
梅川的眼泪像屋檐上的水滴，跌跌撞撞地落在他的手背上。
清夜复平生。
梅川低声哼起一支小曲来：秋梨糖，红菊花，谢娘遥遥过酒家，酒香引得少年去，嘿，小娘子，问你双眉何人画，不在张家在李家……