宋念云放下茶盏，缓缓站起。她并未急于吟诵，而是先向严山长及众人微微一礼，才开口道：
“身寄云崖伴露华，
千揉百焙敛烟霞。
岂因烈火失真味，
但借清泉醒岁芽。
沉浮俱是修行路，
甘苦同归般若茶。
若问此中真意在，
一瓯春色润千家。”
诗句一出，满堂先是一静，随即嗡然。
此诗不仅描述了茶的生长、制作、冲泡，更巧妙地将“烈火”喻磨砺，“清泉”喻机遇，“沉浮”喻境遇，“甘苦”喻体悟，最终归结于“般若”之茶，润泽千家。
既有物象之精微，又有哲思之超拔，气韵贯通，层层递进，尤其是尾联
“一瓯春色润千家”，将个人品茶的体悟升华至普惠众生的境界，立意高远，胸襟开阔。
严松年眼中精光一闪，抚掌轻叹：“好一个“但借清泉醒岁芽”！
好一个“一瓯春色润千家”！咏物言志，物我交融，更兼济世之心，此诗格局，已非寻常咏茶之作可比。”
几位宿儒也纷纷点头称善。
方才作诗的周文远、陈允礼等人，面色则有些复杂。
陈允礼尤其觉得心中那点刚升起的得意，被对比得黯然失色。
品茗论诗环节，宋念云毫无疑问拔得头筹。
接下来是即景绘画。
观澜阁外湖光山色，正是绝佳素材。
严山长命人备好笔墨纸砚，宣纸铺开，限一炷香时间，以“湖光山色”为题作画。
众人各寻角度，凝神挥毫。
宋念云行至窗边，眺望片刻。
湖水澄澈，远山如黛，近处亭台掩映，几叶扁舟系于柳下。她并未急于动笔，而是静静观察，心中渐有丘壑。
香燃过半，她才提笔蘸墨。
笔走龙蛇，不拘成法。
先是淡墨勾勒出远山轮廓，若有似无；
再以稍浓之墨染出近处坡石树影；湖面大片留白，仅以极细的笔触略勾几道水纹；一叶小舟，舟上似有人影垂钓，逸笔草草，却神韵自足。
最后，她在画面右上角题了一行小字：“云山苍苍，湖水泱泱，清风过处，心舟自航。”
画风清旷空灵，重意境而轻形似，尤其是那大片留白的湖面与若有若无的远山，给人以无限遐想空间。
题字更是点睛之笔，将眼前景与心中境融为一体。
香尽笔停。
众人的画作被一一展示。
有的工细繁复，有的色彩明丽，各有特色。
但当宋念云那幅水墨写意展示出来时，再次引来一片惊叹。
“此画……空灵悠远，余味无穷啊！”
“看似简淡，实则意蕴深厚，这留白用得妙极！”
“题字也好，画龙点睛！”
严松年仔细观赏良久，叹道：
“宋姑娘此画，深得“外师造化，中得心源”之妙。
不重形似而重神韵，不事铺陈而贵含蓄，胸中自有沟壑，笔下始见云烟。后生可畏，后生可畏！”
他转向众人，宣布：
“今日文会，品茗论诗、即景绘画两项，宋念云姑娘皆卓然出众。
其诗立意高远，其画意境空灵，才情、心性、眼界，俱是上乘。老夫提议，将宋姑娘两篇佳作，录于《观澜集》卷首，诸位以为如何？”
堂内先是一片寂静，随即响起附和之声。
虽有少数人心存芥蒂或嫉妒，但在宋念云实实在在展现出的才华面前，也无话可说。
陈允礼脸色发白，袖中的手紧紧攥起。
他今日所作诗画，虽也得了几句夸奖，但与宋念云相比，无异于萤火之于皓月。
那种被全方位碾压的无力感和羞耻感，几乎要将他淹没。
文会后续还有交流切磋，但气氛已然不同。
不少年长学者、甚至几位举人，都主动与宋念云交谈，探讨学问。
她应对得体，言之有物，态度不卑不亢，更赢得众人好感。
夕阳西下，文会散场。
宋念云在众人注目中告辞离去。走出观澜阁，湖风拂面，带着水汽的清凉。
宋壮壮兴奋的低语：“小姐，您今天太厉害了！诗和画都是头名！连严山长都赞不绝口！”
宋念云微微一笑，并未多言。
她知道，今日文会，不仅是才华的展示，更是一张无形的“认可状”。
经此一会，她在青州士林中的名声和地位，将更加稳固，也为即将到来的院试，铺平了道路。
至于那些复杂的目光，暗涌的心思，不过是前行路上必然伴随的风景。
她抬头望向天际，晚霞绚烂，映照着浩渺湖山。
路，还很长。
而她，步履正稳。