德多达收敛心神，点了点头。
他放下茶盏，语气中带着对明耶岱巴毫不掩饰的轻蔑：
“王储此人，志大才疏，贪生怕死！起初对我劝他接下守城之职，几乎暴跳如雷，怨我将他推入火坑。”
“但我稍加引导，以王位诱之，他便立刻换了副嘴脸，对我言听计从，还把这贴身信物交予了我。”
说着，他从袖中取出那枚鎏金金牌，轻轻放在两人之间的紫檀木茶几上。
蟒纹盘绕，金光幽暗，在烛火下泛着冰冷的光泽。
他顿了顿，嘴角浮起一丝嘲讽：
“此刻，恐怕还在他府中做着扫清政敌、登基为王的春秋大梦呢。”
李默眼睛骤然一亮，身体下意识地前倾，拿起那枚金牌细细观察。
他的指尖摩挲过那冰冷的蟒纹，感受着那上面雕刻的每一道纹路，眼中光芒闪烁。
“持此令牌，”他声音压得很低，却透着一丝急切，“可能直接调动城门守军，打开城门？”
德多达略作沉吟，缓缓摇头：“恐难直接下令开城。”
“大王虽已将军政全权交予王储，名义上他是王城镇守使，掌全城防务。但四门主将，皆是缅王多年心腹，追随缅王南征北战，对王储素来心存轻视，未必全然听令。”
“若是强令开城，太过突兀，极易引发他们的怀疑，一旦打草惊蛇，咱们两年的布局就全白费了。”
他顿了顿，话锋微转：“不过，西城门的副将吴奈，乃是我借王储之名招揽的心腹，忠心可用。若是西门主将孟卡不在岗，他倒有权力调动守门士卒，打开城门。”
“可这孟卡是跟随缅王二十余年的老将，性情刚烈，心思缜密，绝非善茬，若无足够分量之事将其调离，寻常理由怕瞒不过他的眼睛。”
李默指尖停在金牌之上，眉头微蹙。
片刻后，他指尖轻叩桌面，语气骤然冷了下来，带着一股不容置喙的狠厉：
“那若缅王突然"驾崩"呢？”
德多达几乎是脱口而出：“那自然好办！”
“缅王若驾崩，按照缅甸礼制，与眼下紧急军情，城内所有重要将领、大臣，都必须即刻前往王宫，拜见新王，共商国事，至少也要在宫中值守听令！西城门主将孟卡身为王城重臣，自然也不例外，到时候西门便只剩吴奈一人值守，开城便易如反掌！”
话一出口，他猛然反应过来，瞳孔骤然微缩，霍然抬头看向李默，眼中满是震惊与难以置信：
“李千户，你这话是什么意思？什么叫"若是缅王驾崩"？难道……难道你们锦衣卫，已经将手伸进了缅王寝宫，准备好了对大王下手？”
李千户没有回答他的疑问，只是眼中闪过一丝冷冽的寒光，随后淡淡开口：
“既如此，缅王之事，便交由我等料理。”
“你的要务是稳住那位王储，让他深信不疑，并借此金牌之便，尽可能将我们安插、收买的人手，安排上城墙要隘，尤其是西门附近。西城副将那边，我自会派人去联络。”
他身体微微后靠在椅背上，语气带着一种大势将定的自信：
“我大明王师，最迟后日便将兵临勃固城下。届时，里应外合，雷霆一击，此城必破！”
“德兄，待到明旗插上勃固城头之日，你便是我大明收复西南、经略缅甸的大功之臣！荣华富贵，青史留名，皆在眼前！”
两人目光交汇，皆看到对方眼底那无法掩饰的兴奋与灼热。
李默并未在德多达府中久留，生怕夜长梦多，暴露行踪。
他起身整理了一下衣袍，又叮嘱了德多达几句，便趁着夜色，悄然离开了。
出了正堂，转入僻静的回廊阴影处，两名做寻常护院打扮、但眼神精悍锐利的汉子无声地迎了上来，躬身抱拳，声音恭敬：
“大人！”
这两人，正是李默麾下最得力的两个百户，郑寻与常归，也是他潜伏缅甸两年，最信任的左膀右臂。
“郑寻，你立刻去吩咐下去。”李默声音有些冷厉，
“启动我们安插在缅甸王宫的所有暗桩，我要在明日太阳落山之前，听到缅王阿那毕隆"暴毙"的消息。”
“手脚干净些，动手的痕迹要指向那位王储殿下，咱们给他们安排一场狗咬狗的好戏！”
“遵命！”
郑寻毫不迟疑，躬身领命后，身形一晃，便融入黑暗，消失不见。
“常归”李默转向另一人，语气稍缓，
“王师已近在咫尺，随时可能抵达勃固城下。你立刻将勃固王城最新的城防布置图、兵力分布、粮草军械库位置、以及各路勤王军可能的来援路线，汇总成文。”
“你亲自送出城去，务必交到此次攻城主帅手中，不得有任何差错，若是延误了军机，提头来见！”
“是！属下立刻去办！”
手下领命而去，李默独自立于廊下阴影中，四周重归寂静。
他缓缓抬头，望向王宫方向，嘴角那丝冷峻的弧度愈发深刻。
两年的潜伏与筹划，两年的隐忍与等待，终于到了收网之时！
……
第二日，午后。
勃固城南方的地平线上，出现了一片黑压压的影子。
明军来了！
卫志尚率领的明军前锋，经过三日急行军，一路披荆斩棘，先后击溃了数股试图拦截的缅甸地方兵马，终于抵达了勃固城下。
八千余精锐，在城外十五里处择险要地势扎下营寨。
虽然人数远不及城中守军，但军容严整，杀气腾腾，尤其是经历过沙廉血战与长途奔袭后那股百战余生的悍厉之气，让城头观望的缅军将领无不心下凛然，脸色发白。
勃固城瞬间进入了最高级别的战备状态，急促的警钟长鸣不止，响彻整个王城上空。
士兵们手持兵器，争先恐后地涌上城头，滚木礌石整齐地堆放在垛口旁，气氛凝重。
尽管城外明军看起来人数不算太多，但沙廉一日陷落的阴影太过浓重，无人敢有丝毫懈怠。
然而，就在这大战一触即发的时刻，一个犹如晴天霹雳的消息，自王宫中传出，让所有守军将领和朝廷重臣瞬间懵了。
大王……驾崩了！
大战在即，一国之主竟死在王宫之中，这让本就紧张的局势，瞬间雪上加霜，变得更加扑朔迷离。
王储明耶岱巴第一时间赶往王宫。
留守勃固的宗室重臣明耶觉廷，紧急召集所有在城中的重要大臣、守城将领，火速前往王宫偏殿，商议后续事宜。